Ayuda para resolver problemas con el IRS

¿Cometió un error al radicar su planilla federal de contribución sobre ingresos? ¿No ha recibido su reembolso de parte del Servicio federal de Rentas Internas (IRS, por sus siglas en inglés)? ¿Fue víctima de robo de identidad relacionado con impuestos?
Estos son algunos de los asuntos que atiende el Servicio del Defensor del Contribuyente (TAS, en inglés), entidad del gobierno federal que brinda ayuda gratuita a quienes no han logrado resolver los problemas contributivos que enfrentan con el IRS. La institución cuenta con un defensor o procurador local en cada estado o territorio de Estados Unidos.
El robo de identidad relacionado con impuestos es una de las situaciones que más atiende esta entidad federal en la isla, informó Daniel del Valle, defensor local del contribuyente para Puerto Rico, Islas Vírgenes Estadounidenses y operaciones internacionales, lo que incluye a ciudadanos americanos que residen en otros países.
"La población en Puerto Rico tiene una distinción particular que la hace más propensa a ese tipo de caso de robo de identidad", sostuvo el funcionario federal, cuya oficina ubica en Guaynabo y se reporta al Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Esto se debe a que en Puerto Rico solo a los empleados federales, al personal militar o a quienes trabajan por cuenta propia se les requiere llenar la planilla del IRS. "Como esa persona no tiene que radicar una planilla federal, alguien puede estar utilizando ese número de Seguro Social para radicar. Como nunca va a recibir una carta del IRS diciéndole: ‘Recibimos dos planillas tuyas. ¿Cuál es la legítima?’. Pueden pasar años sin que la persona se entere", explicó.
El residente en la isla suele enterarse, por ejemplo, si el usurpador usó el número de Seguro Social para trabajar y radicar planillas, pero no pagó la deuda al IRS. "El IRS va a terminar radicando un gravamen contra el número de Seguro Social y ahí la actividad se registra para el contribuyente de Puerto Rico", detalló Del Valle. Así, cuando el residente de la isla vaya a refinanciar su casa, se dará cuenta de que la propiedad tiene un gravamen del IRS por causa de una deuda con la que no tuvo nada que ver.
En casos como este, el TAS puede ayudar. "Es importante que, cuando una persona viene a solicitar nuestros servicios, primero haya tratado de agotar el proceso administrativo con el IRS", explicó. "Hay excepciones, porque si un contribuyente tiene una situación o emergencia económica agravante, eso sí nos da pie a nosotros para intervenir desde el principio".
La oficina cuenta con 40 empleados en la isla y tiene casi 1,200 casos abiertos de todo tipo. Puede recibir a personas sin cita de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 2:00 p.m., o llamadas al (787) 522-8600 y (787) 522-8601. Atienden al público en español o en inglés. Luego de que el contribuyente expone su situación, personal del TAS investiga y en cuatro o cinco días notifica si es meritorio abrir o no un caso.
Para abrir el caso se pueden requerir ciertos documentos para confirmar la identidad del individuo y las gestiones realizadas anteriormente ante el IRS, entre otros. Personal del TAS llevará al contribuyente paso a paso en todo el proceso. En un caso de robo de identidad, el TAS trabaja junto al IRS, la Administración del Seguro Social o la Comisión Federal de Comercio para distinguir las transacciones y deudas del contribuyente legítimo de las del usurpador.
"La meta es que se resuelva en 90 días o menos, aunque depende de la complejidad de cada caso", dijo el funcionario.