Jueves, 28 de Marzo de 2024

Hallazgo de cañones del siglo XVI en Aysén sería registro colonial más antiguo en América

ChileEl Mercurio, Chile 14 de noviembre de 2018

Según los expertos, corresponderían al período de fabricación de los años 1575-1595. En la misma zona ocurrió el naufragio de la fragata "Wager", pero dos siglos después.

Aysén figura hoy como escenario de uno de los más importantes hallazgos de la historia naval en Chile, luego que una expedición conformada por especialistas en el tema verificó el hallazgo de tres cañones que corresponderían al naufragio de una embarcación europea del siglo XVI en el llamado golfo de Penas, al sur del Parque Nacional Laguna San Rafael.
"Por la antigüedad de los cañones, que datarían de los años 1575-1595, sería el hallazgo más antiguo de Chile, y pudiera ser el más antiguo de toda América. Solo habría registros similares en el mar Caribe", detalla entusiasmado el director del Museo Regional de Aysén, Gustavo Saldivia.
El buzo mariscador Óscar Pedreros (49) comenta que encontró los vestigios del eventual naufragio en 2004, en medio de una faena de extracción de recursos en aguas del sector. Sin embargo, solo años después tomó imágenes con el empleo de teléfonos con cámara, las que entregó a algunos investigadores.
"No teníamos idea de lo que nos íbamos a encontrar, porque andábamos detrás del recurso loco esos años. De repente vimos unas boyas y unos tambores en un 'bajo'. Fuimos a ver qué era y nos encontramos con los famosos cañones", comenta el patrón de una embarcación en la zona.
Pedreros, nacido en Tortel, agrega que en el sector también hallaron vestigios de loza, que más tarde los especialistas identificaron como perteneciente al período colonial español.
"Al principio no me creían. Incluso llevé las fotos a la notaría (...) Esto demoró, porque nadie se había querido poner con recursos", agrega el buzo.
El paso de los siglos ha mantenido a estos morteros expuestos al duro clima entre los roqueríos y la desolación de los fiordos de la zona, en un área próxima a las islas Wager y Byron, pero en general están en buen estado.
La zona del hallazgo se ubica a unas nueve horas al oeste en lancha desde caleta Tortel. Hasta ahora, el único registro de un naufragio en la zona corresponde al de la fragata inglesa "HMS Wager" el 14 de mayo de 1741, tras un tormentoso cruce del Estrecho de Magallanes. Según los antecedentes históricos, la Royal Navy la había dotado con 28 cañones, pero estos otros son dos siglos más antiguos.
Francisco Mena, doctor en Antropología del Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia, comenta que había seguido el rastro del hallazgo hace años, junto a autoridades de la zona. Luego de enterarse de que en Puerto Natales un pescador (Pedreros) informó el descubrimiento de cañones reliquia, puso los antecedentes en manos del Museo de Aysén.
Esta institución, mediante aportes del gobierno regional, logró financiar una expedición a la zona, la que según Pedreros llegó al lugar en marzo pasado.
Para Saldivia, el descubrimiento revela una historia desconocida de la región. "De repente uno puede quedarse corto al decir que la historia occidental de Aysén tiene un poco menos de 200 años, pero nos olvidamos de toda la riqueza colonial que ocurrió en los litorales", expresa.
El director del museo recuerda que "antes de abrirse el Canal de Panamá en 1914, el paso obligado de las naves era el Estrecho de Magallanes". En la zona también se encontraron vestigios de la cultura kawésqar.
Para el alcalde de Tortel, Bernardo López Sierra, por su significancia este hito de investigación arqueológica va a catapultar al mundo la pequeña localidad. "En Tortel nunca pensamos que había otro naufragio además de la 'Wager'", afirma.
"La idea es rescatar lo encontrado para que quede en la región y la gente pueda verlo".
FRANCISCO MENA
ARQUEÓLOGO
"Es un gran hallazgo sobre los primeros navegantes que recorrieron las costas de América".
BERNARDO LÓPEZ SIERRA
ALCALDE DE TORTEL
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