Incierta la estrategia para recuperar la economía del país

El economista Gustavo Vélez está preocupado en cómo se encaminará la economía de Puerto Rico después de esta pandemia y teme que el gobierno local dependa de que la isla reciba dinero federal para su recuperación.
"Mi preocupación es que la recuperación dependa de fondos federales", sostuvo Vélez, quien aunque no pertenece al "task force" económico confía en que el grupo esté trabajando en un plan para evitar un desplome mayor del que enfrenta el país hace más de una década.
"La prioridad debe ser inyectar dinero en las pymes, en el sistema de salud, la agricultura, en los sectores esenciales. Las pymes representan el 60% de los empleos y hay que asegurarnos que no colapsen porque el efecto multiplicador en la economía sería mayor", manifestó Vélez.
El dinero podría provenir, según él, de los $9,000 millones que tiene el gobierno para pagar las obligaciones generales y de otros $3,000 millones destinados a pagar la deuda de las corporaciones públicas.
"La ley Promesa hay que enmendarla ahora más que nunca, hay que pensar en reconstruir la economía y no en austeridad", agregó, al tiempo que estima que si el toque de queda se extiende hasta finales de mayo ello representaría un costo de $10,000 millones a la economía.
Sin embargo, a diferencia del "task force" de salud que asesora a la gobernadora Wanda Vázquez en asuntos médicos y de salud en esta pandemia, y de lo que piensa el economista Vélez, el "task force" económico no trabaja en la preparación de ningún plan para reactivar la economía, confirmaron dos de sus integrantes a El Nuevo Día.
"La función es servir de enlace entre el gobierno y el sector privado en momentos de desastre. Lo que se nos pidió fue que obtuviéramos recomendaciones del sector privado para dárselas al gobierno", manifestó el ingeniero Emilio Colón Zavala, presidente del "task force" económico y expresidente de la Asociación de Constructores. quien asumió la presidencia del grupo hace dos semanas tras la renuncia de Wendy Perry, ejecutiva de Merck.
Dicho "task force" está formado por casi una treintena de personas: 19 representantes del sector privado, tres economistas y seis funcionarios de gobierno. El grupo dividió las tareas en tres subcomités: Emergencia, Transición y Recuperación, y hay un líder y un economista en cada uno de los tres.
El comité de Emergencia lo lidera la abogada Alicia Lamboy, expresidenta de la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR) y el economista es Vicente Feliciano; el de Transición lo lidera el empersario Jaime Luis Fonalledas, y el economista es Juan Lara; mientras el de Recuperación lo dirige Eduardo Pagán, presidente de Tote Maritime y de la Asociación de Navieros y el economista es José Joaquín Villamil.
Sin embargo, miembros de gremios empresariales han expresado su malestar con la manera de operar del "task force", ya que dijeron que, aunque participan casi a diario de conversaciones telefónicas y vídeo conferencias con el grupo, no tienen claro qué ocurre más allá de esas reuniones en las que le piden información.
Otros miembros del "task force" dijeron desconocer que pertenecían al grupo, pues nadie los ha llamado. Los líderes, quienes prefirieron no se divulgaran sus nombres para evitar represalias del gobierno, cuestionaron además el papel del Business Emergency Operations Center (BEOC), un grupo que se creó después del huracán María bajo la tutela del exsecretario de Estado Luis Rivera Marín para apoyar con la recuperación económica.
BEOC o "Task Force"
"El BEOC es básicamente el ‘task force’. Para mí son lo mismo", expresó el economista Feliciano y señaló que la mayoría de los integrantes son miembros del BEOC y la gobernadora incluyó algunos nombres adicionales. Él favorece que el BEOC sea la entidad que lidere y represente al sector privado en esta emergencia, pues según él, la entidad tiene una estructura y contacto con los gremios.
Las reuniones del "task force" las coordina y modera Daneris Fernández, quien funge como consultora del BEOC. Agregó que el Comité de Emergencia ya ha entregado tres informes con las recomendaciones y necesidades del sector, muchas de ellas han sido acogidas en las Órdenes Ejecutivas que ha firmado la gobernadora en días recientes.
Por su parte, Colón Zavala explicó que los BEOC existen en otros estados y son una estructura de enlace y colaboración entre el sector privado y las agencias públicas y operan dentro de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). En el caso de Puerto Rico el BEOC se incorporó en el Departamento de Estado "por si hace falta levantar dinero para actividades durante las emergencias", dijo el presidente. Aunque la entidad está registrada en el Departamento de Estado, no ha sometido ningún informe ni documentos hasta el momento.
Por otra parte, fuentes aseguran que el gobierno no le ha dado el espacio y la oportunidad al BEOC para identificar y proveer soluciones económicas a la crisis que sufre Puerto Rico. Por ejemplo, en los eventos posteriores al terremoto de enero, el BEOC quiso tener un rol más activo en proveer soluciones tras la catástrofe para reactivar la economía y no hubo acogida.
Los integrantes del BEOC, así como su junta directiva, los seleccionó el gobierno, según el ingeniero. Los puestos comienzan a vencer este año. Aseguró que todos trabajan de manera voluntaria y dijo desconocer que se estuviera pidiendo dinero a los empresarios para nombrar a un director ejecutivo.
El comité ejecutivo del BEOC lo componen: Rick Newman como vicepresidente; Zoimé Álvarez secretaria; Waleska Rivera tesorera; y los vocales Eduardo Pagán, Ramón González y Alicia Lamboy.