Tres décadas

En esta reunión se definieron los criterios sobre la navegación, condiciones de navegabilidad, obras, y financiamiento que sirvieron de base para el proyecto.> > Dos años después, el 26 de junio de 1992, Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y nuestro país suscribieron el Acuerdo de Transporte Fluvial por la Hidrovía Paraguay-Paraná en el Valle de Las Leñas, Mendoza. > > El objeto del Acuerdo es "facilitar la navegación y el transporte comercial, fluvial longitudinal" en la Hidrovía, "en el ámbito del Tratado de la Cuenca del Plata, mediante el establecimiento de un marco normativo común que favorezca el desarrollo, modernización y eficiencia de dichas operaciones". Los Estados se declararon "convencidos que para la concreción del proceso de integración regional es necesario contar con servicios de transporte y comunicaciones eficientes y adecuados a los requerimientos actuales del comercio y el desarrollo", y agregaron que el proyecto crearía "una comunidad de intereses que debería ser apoyada "en forma adecuada, eficaz y mancomunada, basada en la igualdad de derechos y obligaciones de sus países ribereños". > > La Hidrovía formaba parte de un proceso regional más amplio. > > El 26 de marzo anterior, los gobiernos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay habían suscrito el Tratado de Asunción con el modesto objetivo de constituir el Mercado Común del Sur - Mercosur , que debería estar conformado al 31 de diciembre de 1994. Este nuevo espacio económico integrado, estipula el Tratado de Asunción, implicaba "La libre circulación de bienes, servicios y factores productivos entre los países, a través, entre otros, de la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias a la circulación de mercaderías y de cualquier otra medida equivalente". > > El Acuerdo de Las Leñas incluye en la enumeración de sus objetivos, como al pasar, que el desarrollo del sistema de transporte fluvial, habría de facilitar y permitir "el acceso en condiciones competitivas a los mercados de ultramar". Los acontecimientos han demostrado la sabiduría de este texto. La mayor parte del movimiento de cargas de exportación por la Hidrovía consiste en embarques de soja y minerales destinados a los mercados mundiales. El Mercosur se ha alejado de sus parámetros originales y no ha obtenido los resultados esperados. La situación es muy diferente en lo que se refiere a la integración de nuestros países en los mercados globales.> > La Hidrovía es un instrumento fundamental para el crecimiento hacia afuera de la región.> > Desde la perspectiva de nuestro país, el Acuerdo de Las Leñas formaba parte de un proyecto político estratégico más amplio compuesto por tres elementos básicos e interdependientes. Dos eran regionales: el Mercosur (tal como se concebía entonces) y la Hidrovía.> > El tercer elemento fundamental era (y continúa siendo) la Ley de Puertos (Ley 16.246 de abril de 1992). > > Esos tres elementos reflejaban una clara concepción política, fundada en la geografía y la historia de la Cuenca del Plata, de cuáles son los intereses de largo plazo del Uruguay en la región y en el ancho y ajeno mundo.