Revisarán el acceso al SSI

WASHINGTON.- El Tribunal Supremo de Estados Unidos determinó ayer revisar la decisión que abre la puerta a que los residentes en Puerto Rico puedan acceder a los beneficios del programa de la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI, en inglés).
"Esta es la primera prueba de fuego de Joe Biden con respecto a las promesas que le hizo a los puertorriqueños", indicó el profesor Rafael Cox Alomar, de la Escuela de Derecho de la Universidad de Distrito de Columbia.
Cox Alomar recordó que el presidente Biden había cuestionado la decisión del gobierno de Donald Trump de impugnar el dictamen del Primer Circuito federal de Apelaciones, que determinó que es inconstitucional excluir a los residentes en la isla del SSI.
El entonces procurador general de Estados Unidos, Jeffrey Wall, solicitó en agosto a los jueces del Tribunal Supremo revertir la decisión del Primer Circuito, que sostuvo que excluir a los residentes en Puerto Rico del programa SSI -que puede tener un impacto de cerca de $1,800 millones anuales en la isla-, viola la igual protección de las leyes.
La decisión del foro apelativo -que fue escrita por el recién fallecido juez puertorriqueño Juan Torruella- confirmó la determinación del juez de distrito Gustavo Gelpí, que concluyó que José Luis Vaello Madero, quien comenzó a recibir el SSI como residente en Nueva York, no tiene que devolver $28,081 que cobró en momentos en que su domicilio ya estaba en Puerto Rico.
El gobierno de Estados Unidos ha insistido en que el gobierno de Puerto Rico no debe tener acceso a esos programas por -generalmente- no pagar contribuciones federales sobre ingresos, el costo que tendría para el Tesoro y el argumento de que su vigencia en la isla puede causar una ruptura en la economía puertorriqueña.
"Dificulto que Biden le ordene a la Administración del Seguro Social que se allane a la decisión del Primer Circuito, en la cual para efectos prácticos quedaron revocados (los casos de) Califano v. Torres (1978) y Harris v. Rosario (1980). Aquí, lo que se ve en el firmamento es una posible revocación al Circuito y la perpetuación del trato desigual a Puerto Rico", sostuvo Cox Alomar.
En un tuit, en respuesta a una noticia de El Nuevo Día sobre la impugnación del gobierno de Trump en el caso Vaello Madero, Biden indicó en septiembre que, bajo su administración, eso terminaría. Por meses, las autoridades de la isla y líderes de los partidos Nuevo Progresista (PNP) y Popular Democrático (PPD) habían pedido a Biden retirar la impugnación del caso.
Por el contrario, la administración de Biden mantuvo el pasado jueves la misma posición del gobierno de Trump en otro caso, en el que un juez federal, William Young, asignado al Tribunal Federal de San Juan, determinó también que es inconstitucional la exclusión de Puerto Rico de los programas de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), el SSI y el subsidio para personas de escasos recursos (LIS) para adquirir medicamentos recetados través de la parte D de Medicare.