Verstappen, por el título anticipado de la Fórmula 1 en Las Vegas

redacción de deportes - el tiempo @ELTIEMPO
El neerlandés Max Verstappen puede unirse al exclusivo club de pilotos que han ganado cuatro títulos de Fórmula 1 si los dados giran a su favor el sábado en el Gran Premio de Las Vegas (Estados Unidos), que se disputará a la 1 de la mañana de mañana, hora colombiana. En su primera oportunidad de sellar su cuarto campeonato consecutivo, el piloto de Red Bull llega a la ciudad de los casinos con 62 puntos de ventaja sobre el británico Lando Norris (McLaren). Con solo dos carreras más en el calendario (Catar y Abu Dabi), a ‘Mad Max’ le basta con no ceder más de dos puntos ante Norris en Las Vegas para erigirse en el sexto piloto con al menos cuatro campeonatos de la máxima categoría del automovilismo. A ese club pertenecen el argentino Juan Manuel Fangio (cinco títulos), el francés Alain Prost (cuatro), los alemanes Sebastian Vettel (cuatro) y Michael Schumacher (siete) y el británico Lewis Hamilton (siete). El veterano piloto británico Lewis Hamilton (Mercedes) firmó los mejores tiempos de los dos primeros ensayos libres del Gran Premio de Las Vegas (Estados Unidos) de Fórmula 1, en los que Max Verstappen (Red Bull) obtuvo discretos resultados. El neerlandés concluyó la primera tanda en el quinto puesto, dos por detrás de su gran rival, el británico Lando Norris (de McLaren), el único piloto que puede evitar que Verstappen se corone mañana como tetracampeón de Fórmula 1. "Mad Max’ terminó en el puesto 17 en los segundos entrenamientos, que se celebraron en las condiciones más frías de la temporada y concluyeron cerca de la medianoche en el circuito callejero de la capital del juego. Verstappen, ganador el año pasado en el regreso de la Fórmula 1 a Las Vegas tras cuatro décadas de ausencia, no llegó a marcar tiempo con los neumáticos blandos, los de mejor rendimiento. Norris, en cambio, logró la segunda mejor vuelta a 0.011s de Hamilton y sigue calentando motores para intentar frustrar el cuarto título consecutivo de Verstappen. Al neerlandés le bastará con finalizar por delante de Norris o no ceder más de dos puntos en su duelo particular, el que se espera se dé en la pista. En caso de no lograrlo, todavía tiene por delante otros dos Grandes Premios, los de Catar y Abu Dabi en diciembre. Verstappen se proclamaría campeón en la carrera nocturna de Las Vegas si concluye por delante de Norris, si Norris acaba segundo (18 puntos) y el neerlandés tercero y se lleva el punto de bonificación por mejor vuelta (15 puntos + 1 = 16 puntos) Será el campeón si Norris termina tercero (15 puntos) y Verstappen cuarto y se lleva el punto de bonificación por mejor vuelta (12 puntos + 1 = 13 puntos). De igual manera, será el ganador del 2024 si Norris termina del cuarto al octavo lugar y Verstappen un puesto por detrás. Por último, Verstappen asegurará su cuarto título si Norris termina más allá del octavo puesto (sin la bonificación por mejor vuelta), por lo que todo apunta a que el piloto neerlandés consiga su objetivo antes del término de la temporada.