David Castera, director del Dakar, y la edición 2026: "La carrera sigue teniendo mucha fuerza"

El Dakar 2026 se correrá entre el 3 y el 18 de enero en Arabia Saudita, tal como ocurre desde 2020.
La experiencia acumulada influyó notablemente en el recorrido diseñado, con comienzo y final en Yanbu, y estaciones intermedias solo en bivouacs ya utilizados.
"Tendremos bivouacs conocidos porque cumplen con lo que necesitamos, que es un aeropuerto cercano, y el país no tiene tantos. Por eso se repiten. No hay muchas oportunidades de cambiar la logística. Pero en las rutas sí, hay muchas formas de trazar el camino entre ambos puntos, hay pistas diferentes, pasos diferentes, aunque no tengo problema tampoco en repetir cosas que son muy lindas", explicó David Castera, director de la prueba.
El recorrido consta de un prólogo y 13 etapas para un total de casi 5 mil kilómetros cronometrados (ver infografía). Hay 118 motos, 81 autos, 38 challenger, 43 SSV y 46 camiones, más 99 vehículos en el Dakar Classic.
Serán cinco los pilotos chilenos: los motociclistas José Ignacio Cornejo, Tomás de Gavardo y Ruy Barbosa (el único debutante); en autos competirá Hernán Garcés y Francisco "Chaleco" López en SSV.
Cornejo aspira al podio en la categoría reina: "Para eso estamos trabajando y es lo que saldremos a buscar", dice el iquiqueño, quien describe una ruta "con etapas y enlaces largos, lo que añade dificultad. Hay varios lados complicados de navegación y una mezcla de terrenos muy interesante. Hay que plantear bien la estrategia".
En tanto que "Chaleco" López buscará su cuarta corona tras ganar en 2019, 2021 y 2022, y pone su foco en las dos etapas maratóncon parada en un campamento refugio. "Serán dos días clave para ganar la carrera. Estas zonas son muy estratégicas. Lo importante es que estamos bien preparados, somos competitivos en todas partes", asegura el curicano.