Primer centro comercial de lujo con laguna artificial: la apuesta de Arquitectura & Concreto

Arquitectura & Concreto lleva 36 años en el mercado de la construcción y quiere seguir consolidando un portafolio diverso que incluye desde vivienda urbana en diferentes ciudades del país hasta proyectos de inversión y opciones residenciales en mercados internacionales como el de República Dominicana. Específicamente, este año la empresa está enfocada en el inicio de Azul de Arenas, un macroproyecto de más de 2 millones de metros cuadrados que ya se está levantando en el norte de Cartagena, en la salida hacia Barranquilla, y que incluye el primer shopping resort de América Latina con una laguna artificial de aguas cristalinas con tecnología Crystal Lagoons, llamado Kristal Malls Cartagena. En entrevista con EL TIEMPO, María Luisa Martínez (M. L. M.) y Alejandro Martínez (A. M.), hermanos y socios de la compañía paisa, cuentan qué oportunidades están viendo en este momento en el sector de la construcción en Colombia, el cual sigue afectado principalmente por las altas tasas de interés. ¿Cómo está el sector de la construcción y dónde ven más oportunidades? M. L. M. Lo vemos con algo de aguas turbias, pues ha tenido retos de mano de obra, de logística, de aranceles, de aumento de combustibles y, sobre todo, de altas tasas de interés; sin embargo, uno tiene que saber dónde navegar y meterse. Lo más importante es lanzar productos que el cliente quiera y pueda comprar. Hemos estado muy enfocados en proyectos de entretenimiento y turismo en las grandes ciudades y también estamos mirando algunas intermedias, como Pasto y Cúcuta. Igualmente, estamos presentes en República Dominicana. No nos interesa hacer muchos, sino que sean los mejores. ¿Cuáles fueron los resultados de la compañía en el 2025? M. L. M. Pese a esos retos, para nosotros fue un año supremamente positivo. Logramos consolidar varios macroproyectos, como el de Kristal Malls en Cartagena, que es el primer shopping resort de América Latina, con una laguna artificial con tecnología Crystal Lagoons. También está el parque comercial X-Oriente, a solo cinco minutos del aeropuerto internacional José María Córdova y 30 minutos de Medellín, y Nuevo Metrópolis, ubicado en el corredor de la avenida 68 de Bogotá con más de 2.400 viviendas. ¿Con qué utilidades terminaron y cuál es la meta para este año? M. L. M. En total, terminamos el año con 120.000 millones de pesos en utilidades, las cuales vamos a reinvertir el 100 por ciento en más proyectos. Además, nuestras ventas llegaron a 2,7 billones de pesos, con la comercialización de más de 4.200 unidades inmobiliarias. El balance fue muy positivo. Para este 2026, nuestra meta es crecer entre un 15 y un 20 por ciento. Ya en el primer trimestre del 2026, la compañía reportó más de 990 unidades vendidas entre vivienda, consultorios y oficinas. ¿Y no les afectó la suspensión de los subsidios de vivienda del Gobierno? M. L. M. Vemos al comprador golpeado con ese tema y con el aumento del 23 por ciento del salario mínimo de este año, pues los proyectos VIS ya están en casi 300.000 millones de pesos al proyectarlos. Por ello, hemos tratado de no aplicar estas subidas. Sin embargo, la compañía no se enfoca en este sector. Hace poco, Arquitectura & Concreto anunció el lanzamiento de nuevos proyectos como Vive Living en Envigado y Saint Martin en Bocagrande, Cartagena (ambos enfocados en rentas cortas), así como Click Living en La Macarena, Bogotá. ¿De qué se trata el proyecto de Kristal Malls en Cartagena? A. M. Cartagena es una ciudad que se considera cada vez más como un destino atractivo para el turismo y en la que está creciendo su zona norte con desarrollos espectaculares. Nosotros decidimos realizar ahí un macroproyecto que integrará vivienda, comercio, turismo, consultorios, educación, servicios y entretenimiento en más de 2 millones de m². Dentro de este, destaca que vamos a construir Kristal Malls, el cual será el primer shopping resort de América Latina que contará con una laguna con tecnología Crystal Lagoons de más de 20.000 m², única en Colombia, abierta al público mediante pasadía. Adicional a ello, habrá dos desarrollos residenciales dentro de Azul de Arenas que complementan el proyecto: Bluville, con casas independientes con piscina privada y acabados de lujo, y Kristal Blu, con apartamentos que permiten rentas cortas, impulsando así el motor turístico y comercial del Caribe colombiano. ¿Por qué habrá consultorios? A. M. Los centros comerciales son pequeñas ciudades. Uno quiere tener flujo durante todas las horas del día. Por ejemplo, si uno ve El Tesoro en Medellín, el 20 por ciento del tráfico lo traen los consultorios médicos. Así que este también tendrá. Ningún centro comercial en Colombia se vuelve aburrido porque los comerciantes siempre están innovando. ¿Y cómo va el cierre financiero de este macroproyecto? M. L. M. En general, tenemos dos esquemas de venta y arriendo. Al sumar los dos, el proyecto va por encima del 60 por ciento de comercialización. Ya empezamos la obra en el sentido de que es una zona que está propensa a inundaciones, por lo que nos toca hacer un trabajo de casi un año. Además, acabamos de contratar un acuerdo con la banca de inversión Aval y esperamos que el proyecto tenga participación de otros bancos del grupo y de otros diferentes. La primera etapa del centro comercial es de un billón de pesos y, cuando uno le suma las otras, estamos hablando de más o menos 2 billones de pesos. Eso es solo el centro comercial. Si se le agrega el macroproyecto que tiene 1.600 viviendas, ahí van vendidas 1.200. También hay 400 casas, de las cuales llevamos 100 vendidas. Este ha sido uno de los proyectos de vivienda más exitosos de los últimos tres años. También tiene una laguna propia, que no es pública como la del centro comercial. Y en ambos proyectos decretamos ya que se van al 100 por ciento a construcción. ¿Cuándo estaría listo y cuántas personas van a trabajar en la fase de construcción? M. L. M. Esperamos que este macroproyecto esté listo en el primer semestre del 2029. Para la construcción, creería que más o menos 1.500 personas entran cada día y, cuando uno empieza a sumar la cadena de proveedores, estaríamos por encima de 5.000 y 10.000. ¿Cuál es el perfil del comprador para este proyecto? M. L. M. Nosotros tenemos una teoría y es que el turista en Cartagena no tiene muchos días completos y llenos de cosas. Por ello, queremos ofrecer un espacio para que casi puedan ocupar otro día completo al alargar su estancia en la ciudad. También estaría enfocado para el público sénior, para que aquí tengan todo lo que necesitan. ¿Se consideraría como una vivienda para retiro? A. M. Sí, está enfocado en los denominados adultos vitales, que son personas mayores que mantienen una vida activa. Por ejemplo, en Bogotá ya creemos unos apartamentos para este perfil en los que las personas pueden contratar servicios personalizados. ¿Y está pensado en los cartageneros? M. L. M. Sí, también está pensado para ellos porque pensamos que hoy en día en Cartagena no existe un centro comercial que lo tenga todo donde se puedan pasar cuatro o cinco horas. Donde la gente va a una cita, luego compra, luego va a clase de natación...Por ello, este también es un centro comercial para los cartageneros. Además, tiene una presencia enorme de las marcas colombianas e internacionales como H&M, Skechers, Adidas… También avanzan en el proyecto que le va a cambiar la cara a la zona de metrópolis en Bogotá junto con TransMilenio. ¿Cómo está siendo esa experiencia? M. L. M. Se trata de un instrumento urbanístico que permite modificar la norma a cambio de un pago a las entidades que proveen ese transporte. En este caso, estamos colaborando con TransMilenio y nos parece maravilloso. Es un gana-gana. TransMilenio gana porque obtiene recursos para mantener el sistema, que es deficitario, y ganan los propietarios porque se les mejora la vivienda y se les mejora la movilidad. Eran urbanizaciones que tenían una densidad muy bajita para lo que hoy se utiliza y van a poder estar mucho más cerca de sus trabajos y mejorar la calidad de vida. Está programado para unos cinco o seis años.