Optometría u oftalmología, ¿cuál es la diferencia?

Cuando siente que es hora de hacerse una revisión visual qué piensa primero: ¿en ir al optómetra o al oftalmólogo? El ojo, es uno de los órganos más delicados del cuerpo y en este caso, ambos profesionales están altamente calificados para examinarlos. El optómetra ejerce una profesión de la salud donde se requiere un título de idoneidad universitario, en el que se tiene una formación científica técnica y humanística, "básicamente nuestra actividad está orientada a la prevención y corrección de las enfermedades del ojo y del sistema visual por medio del examen, diagnóstico, tratamiento y del manejo que conduzca a lograr la eficiencia visual y la salud ocular. Así mismo, diagnosticamos también con base a una serie de manifestaciones sistémicas que tienen relación con este aparato, que nos permiten a su vez mejorar la calidad de vida del paciente. Nuestro título es ser optómetra, ejercemos más con base a estas competencias que nos confiere la ley", explica Karen Abiantun Khalife, presidenta del Colegio Federación Colombiana de Optómetras. Ahora bien, la oftalmología "es una especialidad de la medicina general que se encarga del diagnóstico y el tratamiento, médico o quirúrgico, de las enfermedades oculares. El oftalmólogo es un médico egresado que hace una especialización oftalmología en cualquier institución", agrega Gloria Marcela Contreras, directora del programa de optometría de la Fundación Universitaria del Área Andina. Años de formación Respecto a la formación académica, el programa de optometría tiene una duración de 5 años representada en 10 semestres, se concentran en la corrección de la visión defectuosa. También, se les capacita para detectar, pero no tratar, la mayoría de las enfermedades. El oftalmólogo, cursa su carrera de medicina y durante 3 años se forma en la especialidad. Es importante tener en cuenta que a pesar de su formación, los optómetras no realizan intervenciones quirúrgicas, ni tratamientos de segmento posterior (retina), tratamientos de glaucoma o tratamiento invasivos. Contreras considera que el examen visual y ocular debe abordarse integralmente tanto por el optómetra como por el oftalmólogo quienes son los profesionales idóneos en el área.