Connect Assistance se expande a Costa Rica

La empresa puertorriqueña de asistencia vial y en el hogar Connect Assistance arrancó el 2020 con operaciones en tres países y planes de continuar su crecimiento en Latinoamérica.
La más reciente incursión de esta firma tecnológica fue en Costa Rica, donde adquirieron al proveedor de multiasistencia Coinca por una suma no divulgada, informó el principal ejecutivo Antonio Ortiz, quien en 2011 cofundó la empresa con su socio Carlos A. Nieves, quien funge como principal financiero.
"Se nos presentó la oportunidad de hacer lo mismo que hicimos en Panamá, donde adquirimos en 2017 una empresa de asistencia (Auxilio Vial), que ya hemos duplicado y mudado de oficina", explicó Ortiz.
Entre la operación de Puerto Rico, donde pasan las 500,000 suscripciones, y las de Panamá y Costa Rica, Connect Assistance provee un promedio de 28,000 servicios al mes, con 26 minutos de respuesta. Además de los servivicios de asistencia vial como remolque y encendido, Connect Assistance también ofrece una suscripción para el hogar, con un equipo de plomeros, electricistas y handyman, además de haber agregado el servicio de inspección en el lugar del accidente.
"Tenemos un crecimiento súper saludable en usuarios activos. Servimos a 840 mil usuarios entre los tres países y empleamos a 235 personas", informó Ortiz. De esos 235 empleos directos, 69 son en Puerto Rico y laboran desde la sede que estrenaron en Santurce en febrero de 2019 para, precisamente, acomodar su crecimiento. Desde allí, exportan servicios como tecnología, contabilidad y gerencia de proyectos.
Para replicar el modelo de atención local que han probado con éxito en Puerto Rico, cada mercado opera su propio centro de llamadas. Ahora, ese servicio se apoya en una plataforma digital, por cuya tecnología propietaria obtuvieron una patente hace apenas dos semanas, celebró Ortiz: "Localizamos a los proveedores por la aplicación móvil, con un algoritmo que estamos desarrollando. Seguimos integrando innovación a una industria tradicional".
A su vez, Nieves contextualizó que la incursión en Costa Rica está alineada con la meta de "probar que desde Puerto Rico se pueden hacer compañías exitosas de tecnología, de calibre mundial". Pero, a la vez, les permitió alcanzar en la mitad del tiempo el objetivo de que los ingresos de fuera de Puerto Rico representaran 50% del total, como se propusieron tras el azote del huracán María en septiembre de 2017. Superada esa meta, Ortiz adelantó que, "si se da la oportunidad adecuada", este mismo año Connect Assistance podría llegar a un cuarto mercado latinoamericano mediante otra adquisición, pues es el canal de expansión que les ha demostrado reducir el riesgo y el periodo de implementación.
"Al adquirir una operación en movimiento, apalancamos lo que hemos creado de forma mucho más rápida, con la tecnología como el gran diferenciador", explicó Ortiz.
Además, los socios destacaron la ventaja de que ahora su equipo tenga experiencia en integraciones internacionales y multiculturales. "Ese proceso de aprendizaje nos posiciona de manera muy única para continuar la expansión", subrayó Ortiz.
"Para impulsar nuestra economía es importante identificar oportunidades para exportar servicios y talento desde Puerto Rico. Y nuestra mentalidad es seguir reinvirtiendo en la economía", abundó Nieves.