Atento el DACO al precio de la gasolina y del gas licuado

Ante el disloque entre la oferta y demanda de combustible, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) mantiene el monitoreo en los precios de la gasolina para asegurarse de que el sector cumple con la orden de congelación del margen de ganancia, al tiempo que evalúa nuevos mecanismos para fiscalizar más de cerca a la industria del gas.
En entrevista con Edan Rivera Rodríguez, secretario designado de la agencia, este indicó que el barril del crudo ronda los $62 y pudiera superar la barrera de los $70 en el verano o antes, según observadores de la industria, y después pudiese normalizarse. "El mercado internacional está en una situación bien particular debido a la pandemia, y pudiéramos ver precios bastante altos en el verano. En el DACO nos mantenemos atentos a esos cambios, y monitoreamos los precios para detectar si hay alguna irregularidad".
Se propone también mejorar los sistemas de monitoreo del gas licuado y fiscalizar a la industria. Esto, ya que cada vez hay más consumidores que están comprando gas licuado para estufas, secadoras, generadores eléctricos, entre otros, con el fin de ahorrar electricidad.
Esta semana le está requiriendo información a una treintena de detallistas de gas, ya que, según él, ha recibido quejas de consumidores que alegan que los detallistas no están informando el precio del producto hasta que llenan el tanque.
Hace unas semanas le requirió información a los dos distribuidores de gas en la isla: Tropigas y Empire Gas, pero esta última se negó a someter la información, lo que obligó a la agencia a multar a la empresa en $13,000 aproximadamente. Empire impugnó la solicitud y aún está a la espera de que haya una vista para dilucidar el caso frente a un juez administrativo.
"No sé si ellos están respetando la orden de congelación de margen de ganancia porque no han provisto la información. En la industria de la gasolina el monitoreo es trimestral desde 1993; con la industria del gas licuado se monitorea desde 2014, pero no corre igual", sostuvo.
Por ello, someterá un informe a finales de abril o principios de mayo con recomendaciones de política pública sobre enmiendas a leyes y reglamentos para la fiscalización de la industria del gas. Esto con el objetivo, entre otros, de poder orientar al consumidor, de manera certera, sobre el precio que debe pagar por los cilindros de gas de 100 y 20 libras.
De otro lado, a partir del 20 de marzo los administradores de condominios deberán cumplir con nuevos requisitos mínimos para ejercer sus funciones, en aras de proteger a los titulares de estas propiedades. Rivera Rodríguez dijo que la Ley de Condominios proveía desde el 2003 para que el DACO los regulara y licenciara, pero no lo había hecho. El año pasado se enmendó la ley y se añadieron cuatro pólizas adicionales como parte de los requisitos, que entrarán en vigor este mes.
El secretario no supo precisar cuántos administradores de condominios hay en Puerto Rico ni cuánto dinero le costará a cada uno cumplir con la nueva reglamentación. "El proceso de obtención de licencia es fácil, y los que quieran continuar rindiendo sus servicios tienen el espacio para cumplir", indicó al mencionar que tendrán hasta el 19 de julio para someter las solicitudes.
Recursos en la agencia
Para cumplir con el deber ministerial de la agencia, reconoció que necesita economistas, pues solo hay una. Tiene 125 empleados, mientras en el 2000 eran 500. Necesita reclutar, al menos, 25 empleados, entre inspectores de construcción, de pesas y medidas, y vehículos de motor, y economistas para reestablecer la División de Estudios Económicos.
"Yo vengo de adentro de la agencia, fui asesor legal, la conozco. Estoy convencido de que el DACO tiene mucho que aportar… pero necesita una transformación total de procesos. Esta es la única agencia que protege a todos los ciudadanos en Puerto Rico y en cualquier foro, estatal, federal o internacional. Podría convertirse en una agencia de mayor impacto, como requiere el siglo 21", expresó el también abogado.