Si alguna planta falla, el apagón es casi inevitable

Una de las medidas que presentó el Gobierno Nacional fue determinar que el viernes 19 de abril (fecha del nacimiento del presidente Gustavo Petro) fuera declarado como día cívico para ahorrar agua y electricidad. El presidente agradeció a los gobiernos locales que se unieron a esta decisión. De igual manera, llamó a los bogotanos a movilizarse a otras regiones con mejor nivel de embalses durante el fon de semana para generar menores consumos. Así mismo, el Ministerio de Minas y Energía, en cabeza de Andrés Camacho, se trasladó a Medellín, sede de XM, para monitorear el estado de los embalses del país a la luz "del refuerzo de las 15 medidas anunciadas para prevenir el racionamiento".
El país está enfrentando un fenómeno de El Niño más largo del que se esperaba inicialmente, con efectos en el nivel de los embalses que se encuentran en mínimos históricos. El volumen de los embalses ha venido en una caída constante en los últimos días, por cuentas del bajo nivel de aportes hídricos. En este contexto el Ministerio de Minas y Energía, así como la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) lanzaron en pasados días una serie de proyectos de resolución a comentarios, con medidas para afrontar este fenómeno climático. No obstante, expertos aseguran que las medidas llegaron tarde, puesto que el nivel ya es crítico y no van a tener el efecto necesario para evitar un racionamiento. Vale la pena resaltar que de acuerdo con XM, operador del mercado eléctrico, el nivel de los embalses con corte al 19 de abril estuvo en 28,65% y los aportes hídricos durante el día fueron de 123,84 gigavatios hora, equivalentes a 55,5% de la media histórica. Cálculos de Sergio Cabrales, profesor de la Universidad de los Andes y experto en energía, señalan que en pocos días el país podría llegar a 27%, el nivel definido como crítico para la operación del Sistema Interconectado Nacional. De igual manera, Alejandro Castañeda, presidente de Andeg, alertó que durante esta semana podría llegarse al límite, si no baja el nivel de lluvias como ahora lo reconoció el Gobierno. Así, la Creg presentó una serie de proyectos de resolución con medidas de reacción que habían sido pedidas por expertos meses atrás. Una de ellas hace referencia a las tarifas diferenciales para el precio del kilovatio de electricidad en caso de que haya ahorros o mayores consumos por parte de los usuarios. Con esto se buscaría una contracción de entre 4% y 5% en la demanda eléctrica, aunque aún no está en firme la medida. Así mismo se presentaron otros tres proyectos, relacionados con el despacho de plantas de generación hídrica, participación de la demanda en la bolsa de energía y para aumentar la oferta de energía. De igual manera se presentó al mercado otra propuesta relacionada con el despacho de energía renovable. Alejandro Lucio, director de Óptima Consultores, aseguró que "los temas asociados a energía excedentarias de auto y cogeneradores requieren de tiempos de alistamiento para ser efectivos, los temas asociados a desviaciones de plantas renovables son más de carácter operativo que una medida que garantice energía adicional. De manera que, hasta el momento esas medidas son para evaluar más adelante, por lo pronto no han generado ningún efecto". A esto se suma que la demanda se mantiene en una senda creciente por cuenta de las altas temperaturas. Entre enero y marzo el incremento en el consumo a nivel nacional acumula 7% más que lo demandado durante el mismo lapso de 2023. Cabrales sostuvo que las acciones de respuesta de la demanda que hasta ahora se están esbozando se habían pedido desde hacía meses. Si bien el ministro de Minas y Energía, Andrés Camacho, encabezó una campaña de ahorro, estas no han tenido ningún efecto. "Desde hace más de cuatro meses advertíamos la llegada de un fenómeno de el Niño fuerte y no se han tomado medidas para fomentar la reducción de la demanda ni para incentivar la entrada de nueva oferta o la autogeneración", aseguró. No obstante, Camacho manifestó que "le han madrugado a El Niño" con medidas regulatorias y de concienciación del consumo. Sin embargo, algunas de las que se habían pedido hasta ahora están siendo adoptadas. "Las medidas llegan cuando ya tenemos la soga al cuello", afirmó Lucio. En consecuencia los expertos alertan que si las lluvias no se prolongan por los próximos días un racionamiento de energía sería inminente. Cabrales explicó que el sistema en este momento depende de que llueva, puesto que de lo contrario y ante cualquier falla en alguna planta del sistema podría llevar a que sea difícil responderle a los usuarios. En este punto coincide Lucio, afirmando que esto hace altamente probable un racionamiento. Castañeda manifestó que las centrales de generación térmica están operando a máxima capacidad entregando energía incluso por encima de sus compromisos de cargo por confiabilidad. Esto ha permitido afrontar durante las últimas semanas la generación. No obstante, es un nivel que no se puede mantener por mucho más tiempo, dado que estas centrales requieren mantenimientos constantes. Camacho señaló que están trabajando para poner nueva oferta de energía térmica como parte de las medidas implementadas durante esta época seca. "Estamos trabajando junto a la empresa que opera la térmica Termocentro, para que entre en operación a más tardar el lunes 22 de abril, lo que garantizará el ingreso de cerca de 272 megavatios de energía más al sistema eléctrico nacional, que abastece el 3% de la demanda nacional", aseguró. Por el momento, la constancia de las lluvias es crucial para asegurar que se pueda pasar este Niño sin racionamiento.