‘Sigue una mirada centralista frente al emprendimiento’

Desde su consolidación como aceleradora, la organización Pantera Makers ha buscado apoyar iniciativas de negocio en todo el territorio nacional, especialmente en aquellas ubicadas zonas de Colombia en donde los emprendedores no tienen acceso a conocimiento y capital. En diálogo con Portafolio Alejandro Gómez Cano, cofundador y CEO Pantera Makers, habló sobre los retos del ecosistema y del panorama de inversión. ¿Cómo nació

esta iniciativa? Pantera Makers nació en Manizales y como organización cumple 14 años en julio. Iniciamos primero como una firma de consultoría en temas de innovación y ya luego pasamos al frente de emprendimiento. En 2018 comenzamos un proceso de expansión geográfica dentro de Colombia, en donde abrimos operaciones en Cali y Bogotá, posteriormente empezamos a impactar a todo el ecosistema en el país. Haber tenido la oportunidad de trabajar presencialmente en los 32 departamentos de Colombia con emprendedores y emprendedoras nos permitió hacer una transición y pasar de ser una consultora de innovación y de emprendimiento a una aceleradora. Cabe destacar que anteriormente la firma llevaba el nombre de Génie Latam y ya luego empezamos a jugar mucho con la figura del jaguar, un animal que es versátil, adaptativo, ágil, pero sobretodo latino. Y justamente estábamos buscando tener esa capacidad de decirle al ecosistema que ha llegado una aceleradora latina, pero que también está hablando de temas de impacto y sostenibilidad. ¿Cuántos emprendimientos

han acelerado? Nosotros venimos trabajando en procesos de aceleración desde el 2018, operando programas de gran formato para clientes como la Cámara de Comercio de Cali, iNNpulsa, la Cámara de Comercio de Bucaramanga, Ruta N, entre otros. Eso ha permitido que Pantera Makers haya acelerado más de 400 emprendimientos, además de fortalecer en procesos a más de 3.000 pymes. ¿En qué regiones operan? Nosotros somos una aceleradora 100% remota y desde antes de la pandemia teníamos claro que queríamos ser una organización elástica y que pudiera llegar a todos los rincones de Colombia. De hecho, parte de nuestro trabajo es conocer las necesitas de los emprendedores y emprendedoras en sus diferentes regiones, muchas veces nos llaman la aceleradora de las regiones, y es que al final queremos que nos sientan locales. Si bien tenemos equipos en Bogotá, Medellín, también contamos con personal en el Eje Cafetero, Yopal, Neiva, y una red de mentores integrada por más de 250 profesionales que está en todo el país. ¿Cuáles son los principales retos que identifican en las regiones? Claramente existe un gran reto en el acceso a la inversión y es que no es lo mismo la realidad que tienen ciudades como Bogotá, Medellín o Barranquilla que el resto de ciudades de Colombia, ya que en otros territorios es muy complicado acceder a fondos de inversión o redes de ángeles inversionistas. Asimismo, otro de los grandes desafíos tiene que ver con el acceso a mercados y el relacionamiento comercial con clientes, aquí identificamos una gran falencia, ya que hay muchos emprendedores que les cuesta pensar en mercados más globales. Hay algo que hacen muy bien los emprendedores en Colombia y es identificar los problemas de su entorno y de su contexto, con el objetivo de plantear posibles soluciones. El paso siguiente: la visión global, que es mirar si esa solución se puede llevar a otras latitudes (tanto naciones como internacionales), es donde creemos que todavía falta mucho más por trabajar. ¿Qué han logrado identificar en

las regiones? Siento que en el país sigue existiendo una mirada centralista cuando se habla de emprendimiento. Y si bien en los últimos años han pasado cosas emocionantes en Bogotá o en Medellín, es bueno conocer qué está pasando en otras regiones de Colombia, qué se viene haciendo en otros departamentos para conocer e identificar cuál es el verdadero panorama. Este reconocimiento, claro, que ayudaría a impulsar mucho más al ecosistema emprendedor de las regiones y motivaría más a los emprendedores y emprendedoras. ¿Cómo vienen trabajando para romper ese paradigma centralista? Para nosotros es muy importante la diversidad de nuestro equipo de trabajo. Por eso procuramos tener personas que provengan de otras regiones de Colombia y que conozcan muy bien sus contextos y las necesidades latentes. Ante todo, buscamos que el equipo admire esa capacidad que tienen los emprendedores en Colombia. Hay que seguir impulsando la generación de emprendimiento en las regiones. ¿Cómo ven el

panorama de inversión? Luego de tener una explosión de inversión en América Latina, vemos por un lado mucha resiliencia por parte de los emprendedores y por el otro vemos valoraciones más ajustadas y realistas. Asimismo, este panorama cauteloso ha ayudado a identificar cuáles son los emprendedores que buscan crecer de manera sostenible. Pero hay que decirlo y es que el optimismo en cuanto inversión sigue muy presente en la región. Las señales apuntan a que volveremos a tener más flujo de capitales en el mercado. ¿Cuáles son las metas Pantera para este 2024? Nuestro foco es seguir consolidándonos como una aceleradora de impacto. Vamos a estar enfocados en ayudar a emprendedores que tengan iniciativas para el sector agro, que busquen resolver problemas sociales y medio ambientales. Asimismo, esperamos impactar unas 1.000 iniciativas.