Importación de bienes de capital extendió su racha negativa y completó 19 meses consecutivos a la baja en abril

Tanto importaciones como exportaciones se recuperaron durante abril, pero la demanda por los bienes necesarios para aumentar la producción permanece estancada. De acuerdo al último reporte estadístico del Banco Central, la importación de bienes de capital sumó US$ 1.385 millones CIF en abril, 11,9% por debajo de las cifras registradas en igual mes de 2023.
Este desempeño contrasta con el alza interanual que tuvieron tanto los bienes de consumo (4,9%), como los bienes intermedios (5,6%), y completa además una racha negativa de 19 meses en la compra de este tipo de insumos, que no tienen una variación anual positiva desde octubre de 2022.
Menos inversión
El descenso más brusco en la importación de bienes de capital estuvo en las maquinarias para la minería y la construcción, categoría que totalizó US$ 101 millones, 42,1% por debajo de los ingresos de hace doce meses atrás. Caso similar se registró en el caso de camiones y vehículos de carga, con US$ 196 millones, que son 26% inferiores al registro de 2023.
Más acotado fue el retroceso de 20% en la adquisición de equipos computacionales (US$ 57 millones), el descenso de 8% en la compra de bombas y compresores (US$ 43 millones) y la disminución de 4,8% en el monto atribuible al ingreso de motores, generadores y transformadores eléctricos (US$ 179 millones).
Juan Nagel, académico de la Universidad de Los Andes, plantea que la dicotomía entre estas cifras y las de inversión extranjera directa es "curiosa", y debe alertar a las autoridades: "El hecho de que las importaciones de bienes de capital vayan en disminución está correlacionado con la caída en la producción industrial y en la construcción, las cuales han sufrido particularmente por las altas tasas de interés. El país debe tomar esto en consideración, ya que los bienes de capital (maquinaria, tecnología) son los que pueden apuntalar el crecimiento de la productividad a mediano plazo".
Francisco Labarca, académico UDD, opina que el hecho de que las menores importaciones de capital estén ligadas a sectores como la minería y la construcción, "es un reflejo del menor flujo de inversiones que se han reflejado en el ultimo tiempo. Mientras no haya mayor cantidad de proyectos de inversión en estás áreas, este indicador seguirá mostrando este nivel".
En el caso de los bienes de consumo, que sumaron importaciones por US$ 1.846 millones, los montos más relevantes estuvieron en el ingreso de automóviles, vestuario y celulares.
Minería al alza
Respecto a las exportaciones, prácticamente la mitad de los montos vendidos en abril fueron de cobre. En total, los envíos al extranjero sumaron US$ 8.412 millones y aumentaron 15% en la comparación interanual. Así, el superávit comercial fue de US$ 1.868 millones, superior a los US$ 873 millones de abril de 2023.
Lo que más influyó en la cifra mensual fue la recuperación de la minería, cuyos envíos aumentaron 21,2% en doce meses y totalizaron US$ 4.186 millones, donde el mayor incremento vino de parte del cobre (25,3%), que compensó caídas en otros componentes como el concentrado de molibdeno (-25,9%) y el carbonato de litio (-22,5%).
Los sectores industrial (3,86%) y agropecuario-silvícola y pesquero (26,1%) también mostraron incrementos en la comparación interanual y repuntaron frente al desempeño de marzo, pero fueron menos significativos en montos: US$ 2.887 y US$ 709 millones, respectivamente.
Cobre
Las exportaciones de cobre sumaron US$ 4.186 millones, 49,7% del total de envíos.