‘Entraremos a darle firmeza a la generación solar’

Erco Energy tendrá en Colombia los primeros proyectos con bate- rías para el almacenamiento de energía solar a gran escala. Proyecta alcanzar entre 400 y 500 megavatios hora en baterías para el año 2030, alcanzando una cuota de mercado del 30%. El proyecto ‘La Martina’ permitirá generar 2.200 megavatios hora adicionales al año, y reduce 339 toneladas de CO2, que equivalen a plantar 2.372 árboles. "Cuando se mira el mercado energético del país es necesario que tengamos todas las fuentes de energía, hidráulicas, térmicas, solares, eólicas para tener una matriz diversificada para que país crezca y también hay que empe- zar a considerar la energía nu- clear", sostiene Santiago Parra. Explica que el almacenamiento no solo le sirve al generador para aplanar la curva, sino al país, porque le mejora la vida a las personas que están alrededor de estos proyectos.
La otrora compañía de instalación de paneles solares Erco Energy entró en el negocio completo de servicios públicos, y ahora ofrece construcción, almacenamiento de energías limpias, despacho de la misma a la red nacional, pero además tiene comercializador de energía que ya atiende a las empresas, tanto en el mercado regulado como en el no regulado. Santiago Parra Posada, gerente de Nuevos Negocios de Erco Energy, habló con Portafolio sobre el negocio y sus proyecciones de corto y mediano plazo. ¿Cuál es la novedad de su nueva granja solar? Que será el primer actor en Colombia en implementar proyectos con baterías para el almacenamiento de energía solar a gran escala. Estas baterías se instalarán inicialmente en los proyectos de la marca, comenzando por ‘La Martina’, en Paratebueno, entre Cundinamarca y Meta. Este proyecto contará con una batería de 6,9 megavatios hora. Así pasa de ser una granja solar a una planta de generación y despacho de energías limpias. Ese es otro nivel

y el negocio se

vuelve complejo ... Ahora en Erco Energy tenemos tres líneas de negocios: primero, construimos parques solares. Dos, tenemos una generadora de energía para venderla al mercado mayorista y somos una empresa de servicios públicos. Además, tenemos una comercializadora de energía limpia, la cual le entregamos a 2.000 clientes y a final del año tendremos entre 3.500 y 4.000 suscriptores del servicio. ¿Qué beneficio entrega? Nuestra promesa de valor es energía limpia, económica y digital. La energía es 100% ambientalmente sostenible. El usuario recibe una energía limpia. A medida que va consumiendo, nosotros le entregamos toda la información de su gasto en tiempo real. Le permite saber sus picos de demanda, y como empresa detectar sus fugas, puntos a mejorar y hacer las optimizaciones que estime convenientes. Además, ofrecemos mejores precios. ¿Cómo es la nueva planta? La estructura está localizada en Cundinamarca en límites con el departamento del Meta. Es la primera planta generadora de energía solar con una producción de 16 megavatioss. La capacidad de despacho será de 9,9 megavatios y la capacidad almacenamiento de energía será 6,9 megavatios por hora. Una vez entre en operación los clientes recibirán su despacho normal de energía y en la noche será de 7 p.m. a 10 p.m., a razón de dos megas por hora. El punto de conexión de la generadora es a 34,5 kilovatios. En este momento la construcción de la planta avanza en un 87% y esperamos que entre en operación en el primer trimestre del 2025. Las baterías de almacenamiento son producidas por la compañía SunGrow. ¿Cómo es su participación en el mercado? En 2019, Erco Energy contaba con 290 proyectos y una potencia instalada de 6 megavatios pico. Para diciembre de este año, se estima alcanzar 2.179 proyectos y una potencia instalada de 265,6 megavatios pico. Este incremento representa un crecimiento del 759% en la cantidad de proyectos y del 4.551% en potencia instalada, impulsado en gran medida por la línea de negocios Utility Scale, que contribuirá con 189,45 megagatios, equivalente al 71,3% del total de la potencia instalada por la compañía. ¿Le montan competencia a las generadoras hidráulicas? Competir con generación hidráulica es complicado. En la licitación, la solar es castigada por la variabilidad en su generación. La energía hidráulica es más constante. Lo que entramos a hacer es darle firmeza a la generación solar para que sea mejor remunerada y podamos competir contra otros. Al igual que los competidores, además de almacenar nuestra energía, nosotros cubrimos nuestros clientes. ¿Pero la diferencia no es el precio? Los nuevos generadores de energía tenemos varios atributos, entre los q ue figuran que podemos emitir certificados de energía renovable nacional o internacional. Además, podemos emitir bonos de carbono que se pueden vender al mercado de bonos o que nuestros mismos clientes pueden adquirir para tener sello verde en sus operaciones. Se meten a almacenar

en baterías. ¿Eso

no es muy costoso? Le cuento que hace cinco años las baterías eran costosas, y solo funcionaban para aplicaciones desconectadas. En el mundo los costos disminuyen a pasos agigantados en el año 2010: almacenar un kilovatio costaba US$1.400 por hora. Hoy cuesta US$150 kilovatio hora. Y eso ya hace que el modelo financiero cierre. Hoy, no podemos competir con un hidráulico ya construido. Pero nosotros construimos más rápido que el hidráulico. Tenemos menores costos y más densidad energética en las baterías.