Descubren dos aves que convivieron con el T. rex

La Formación Hell Creek, en lo que hoy es Dakota, Montana y Wyoming (EE.UU.), fue el hogar de dinosaurios como el Triceratops y el Tyrannosaurus rex , pero estos gigantes no estaban solos.
Un artículo publicado en la revista Plos One describe dos nuevas especies de aves que vivieron junto a estos dinosaurios hace 68 millones de años y que, según creen los autores, podrían haber capturado y transportado presas como hacen las aves modernas.
"Basándonos en los indicios de los huesos de sus patas, creemos que estas aves podían capturar y transportar presas, de forma similar a como lo hacen los halcones o búhos modernos", explica Alex Clark, estudiante de doctorado en el Museo Field y la U. de Chicago y autor principal del estudio. "Aunque puede que no sean las primeras aves de presa que evolucionaron, sus fósiles son los primeros ejemplos conocidos de aves depredadoras", añade.
Clark y sus colegas realizaron una serie de análisis biomecánicos comparando los fósiles del pie con los de una variedad de aves modernas. "Los músculos y el hueso del tobillo funcionan como una palanca, y comparando a qué distancia del hueso se une el músculo, podemos hacernos una buena idea de cómo se habría movido y lo fuerte que habría sido", dice Clark.
Clark y su equipo describieron dos nuevas especies: Avisaurus darwini , en honor a Charles Darwin, y Magnusavis ekalakaenis , en honor al pueblo de Ekalaka, Montana, donde se encontró el fósil.
Los avisáuridos, grupo al que pertenecen estas aves, forman parte de un grupo mayor llamado enantiornitinos, que se extinguieron con la mayoría de sus congéneres dinosaurios cuando un asteroide impactó la tierra hace 66 millones de años.