El Chile Classic tendrá cinco campeones del PGA y un premio único

El Chile Classic entró en la cuenta regresiva final: este jueves comienza el certamen, en el Country Club de La Reina, que cobijará la séptima edición del campeonato válido por el Korn Ferry Tour, el que anuncia varias novedades. Una de ellas será el nivel de los participantes.
"Tenemos el mejor field de la historia del torneo", asegura su director, Alejandro Peric: "Como el PGA Tour bajó de 30 a 20 los jugadores que ascienden, en la práctica todos están obligados a jugar muchos torneos para sumar puntos y eso provoca que vengan", explica.
Hay cinco golfistas en el listado que lucen títulos PGA. Y el más laureado es el estadounidense Nick Watney (43 años), quien ganó cinco torneos del circuito mayor entre 2007 y 2012.
También destacan el argentino Fabián Gómez, dos veces campeón en el PGA Tour, los también estadounidenses Adam Long y Aaron Wise y el surcoreano Seung Yul Noh, todos ellos ganadores una vez. El mejor ranqueado, en tanto, es el japonés Kensei Hirata (107°).
Mientras, los chilenos estarán representados con cinco nombres liderados por Gabriel Morgan, ganador de la Q-Series local. "Fue el más destacado de quienes jugaron el circuito clasificatorio, lo veo muy bien, muy motivado", apunta Peric. Benjamín Saiz-Wenz, segundo en la clasificación local, Benjamín Alvarado (invitado por un sponsor exception) y los wild card de Christian Espinoza y Carlos Bustos completan la lista.
En cuanto a la organización, la mayor novedad es que las entradas serán gratuitas y pueden descargarse a través del sistema Live Tickets. "Aspiramos a que lleguen más de diez mil personas, y pueden ser más. Cuando Alvarado llegó al domingo peleando la punta en 2013 tuvimos nueve mil, pero en promedio hemos rondado los 2.500 asistentes por día. Esperamos que la entrada gratis sea un gancho", dice Peric.
También habrá un stand del Museo Interactivo Mirador "para que los niños no solo vean buen golf, sino que también conozcan de ciencia". Invitarán estudiantes para que asistan como público, especialmente en los dos primeros días del torneo.
Sobre la cancha, el director detalla tres novedades para aumentar su dificultad. "Cambiamos algunos tees de salida, alargamos la cancha aproximadamente 200 yardas y bajamos el par, ahora es par 71 en vez de 72. El agrónomo del PGA Tour, por primera vez, nos dijo que estaba feliz y que se había hecho un buen trabajo con la cancha", dijo.
El Chile Classic vuelve a tener una bolsa de premios de un millón de dólares, la más grande que se reparte por un trneo deportivo en Chile. "No hay nada en el golf nacional que se acerque y en otros deportes, superamos al Chile Open de tenis, que entrega US$680 mil", detalla Peric.
En la antesala del campeonato, la presidenta del Korn Ferry Tour, Alexandra Baldwin, se reunirá con la organización para definir su continuidad, pues el contrato con el circuito finaliza en 2026.
"Hay una cláusula de renovación automática en la medida que continúe el auspiciador principal, y ya estamos conversando con los dos sponsors principales para saber qué piensan del futuro. Nuestra idea es que el torneo se mantenga, lógicamente. Tenemos mucho por hacer. Además, hay un contrato con el Country Club hasta 2026. Debemos considerar todos esos factores", cierra Peric.
180
mil dólares se lleva el ganador del Chile Classic. En 2024, el pozo fue para el estadounidense Taylor Dickson (-17).
'' Queremos seguir con el torneo, no solo es un aporte para el golf, sino que también para el deporte chileno".
ALEJANDRO PERIC, Director del Chile Classic