¿Quién es el dueño de la casa "tomada" en Vitacura? La historia del empresario gastronómico tras el Sakura y El Danés

antiene dos LinkedIn. En el más antiguo, se lee: "Partí en el año 2001 hasta la fecha con emprendimientos de restaurantes, iniciando y desarrollando las marcas: Boro, Puerto Fuy, Ox, Bufala, Sakura, Sakura Express, Danés y Bagá Restaurant". En el más actual: "Estoy en busca de poder traspasar mi preparación académica, experiencia laboral y emprendedora de más de 25 años en el rubro Hotelero y Alimenticio". En el primero, describe toda su experiencia laboral, en el más reciente solo aparece "profesional independiente". En el primero, tiene más de 50 seguidores, en el segundo, diez.
Cristián Santiago Pérez O'Brien (57 años) fue uno de los artífices de grandes apuestas gastronómicas del país; fundó y ayudó a levantar marcas de renombre. Sin embargo, hoy su vinculación está lejos de esas apuestas. Pérez O'Brien es el propietario de la millonaria casa que desde hace días hace noticia por estar abandonada y "tomada" en pleno barrio Lo Curro, siendo protagonista de bulliciosas fiestas que mantienen en alerta a los vecinos de Vitacura. La "toma VIP", como la han apodado, ya fue objeto de un desalojo durante la semana.
Pérez O'Brien no se ha acercado a la vivienda, que será rematada el 23 de junio para pagar importantes pasivos que el empresario mantiene con el banco BCI, socios y proveedores. Una sumatoria simple da cuenta de deudas por más de $1.000 millones. Acumula contribuciones impagas por $22,4 millones, obligación que dejó de cumplir en abril de 2021 cuando comenzaron sus problemas económicos.
"Este largo proceso de 4 años ha sido extremadamente desgastarte, pero me ha dejado enormes lecciones", subraya Pérez O'Brien.
Del sushi, a la carne y a los sándwiches
Estudió hotelería en el Cameron College en Nueva Orleans y tiene un máster en Gestión Hotelera, en la Purdue University de EE.UU. Partió en 1991 como asistente del exhotel Hyatt -hoy Mandarin Oriental-, en la cocina ayudando a diseñar el área gastronómica del hotel. Luego pasó a ser director de Alimentos y Bebidas del hotel Crown Plaza Santiago. En el 2000 se independizó. Armó su primer restaurante: Boro, que duró un año. Lo vendió y decidió acercarse al sushi, luego de que en el Hyatt hubiera conocido la experiencia del Matsuri. Y en ese camino, se encontró con Daniel Avayú Guiloff que había fundado Sushihana en los 90', y luego Sakura; lo invitó a sumarse como chef.
Quienes han trabajado con Pérez aseguran que tenía la habilidad para encontrar lo que el cliente buscaba, le gustaba innovar y se involucraba en cada preparación. La apuesta fue exitosa. Sakura se convirtió rápidamente en una de las marcas más reconocidas de comida japonesa nacional.
Tras este éxito, Avayú y Pérez se contactaron con el reconocido chef Giancarlo Mazzarelli y los tres armaron Inversiones Gourmet. La apuesta era desarrollar: Puerto Fuy en Nueva Costanera, y el restaurante de carnes Ox en Isidora Goyenechea. Cristián Pérez asumió la gerencia general de ambas y ahí estuvo cinco años, hasta 2010. Se retiró para concentrarse en Sakura.
"Cuando realmente 'le pegamos el palo al gato' fue cuando pusimos el Sakura Express, con Daniel Avayú", recordaba en 2017 en "El Mercurio". "Finalmente tuvimos algo sólido, bien estudiado, con buena logística".
Según se lee en un arbitraje por el registro de Sakurasushi.cl, el concepto Sakura Express fue desarrollado por Pérez O'Brien. Y lo llevó a "ser líder indiscutido del mercado nacional". Se lo llegó a reconocer como Cris "Sakura" Pérez.
Anticipándose a una tendencia internacional que recomendaba no pedir sushi a domicilio, por la dificultad de controlar la cadena de frío, decidió vender la marca en 2013. Un año antes había creado su sociedad O'Brien Pacific Foods, matriz de El Danés y Baga SpA.
Durante 2012, viajó por todo el país buscando recetas para idear buenos sándwiches, teniendo como inspiración la Fuente Alemana. En 2013, se asoció con Moisés Fosk, manteniendo el 60% de la propiedad y 40% sus socios.
En 2014, abrió El Danés. El primer local estuvo en Vitacura 4607 y al poco andar inauguraron en Cristóbal Colón. Llegaron a tener cinco ubicaciones de 300 metros cuadrados cada uno, con un total de 190 trabajadores. Vendían unos 400 sándwiches diarios.
A mediados de 2018, arrendaron dos inmuebles en Tobalaba y Los Trapenses, que comenzaron a operar poco antes del estallido de octubre de 2019. El primero fue destruido por una turba, y ese año las ventas de la cadena cayeron un 70%. Luego vendría la pandemia, agravando el panorama.
En 2021 empezó la caída.
El 27 de julio de ese año, Cristián Pérez pidió la liquidación forzosa del Danés. Tenían una deuda de $1.000 millones entre bancos, proveedores y trabajadores. En 2020, perdieron $303 millones.
"Ha sido un proceso largo, complejo y desafiante en donde me vi en obligación de solicitar la quiebra y acreditar a través de un perito la insolvencia financiera que afecto la empresa", explica Pérez. Agrega: "Mi trayectoria y experiencia siempre fue en base a la creación de marcas, conceptos, propuesta robusta de valor para el consumidor, gestión, etc., pero no tuve la capacidad de poder enfrentar las severas consecuencias de la pandemia".
Y los problemas del empresario iban más allá.
Problemas societarios
En 2021, la familia Fosk demandó a Cristián Pérez. Moisés Fosk relata en la causa que, en 2020, se constituyó un directorio en Danés SpA, con Fosk como presidente y Pérez como gerente general.
En agosto, se presentaron los Estados Financieros. Se sorprendieron con los malos resultados: deudas por más de $260 millones en cheques girados y no cobrados, y $500 millones en deudas con proveedores. "Comenzaron las dificultades entre los accionistas", se lee. Los Fosk -se destaca- requerían información acabada, y su socio les respondía que había aportado todo.
Previamente, los Fosk le habían hecho llegar sendas cartas donde le denunciaban incumplimientos de varias obligaciones. El demandado se obligó a obtener en 90 días que los arrendadores de los locales que utilizaban Danés SpA y Baga liberaran a Moisés Fosk y a su sociedad Inversiones Everex de su calidad de aval, fiador y codeudor solidario. El plazo fatal era el 23 de marzo de 2021, si no, se aplicaría una multa de 10 UF por cada día de atraso. Y el tiempo se terminó. Y se interpuso esta demanda para obligar a Pérez a responder.
Inicialmente, hubo una demanda por administración desleal, que Pérez O'Brien señala que fue fallada a su favor. Ahora, solo resta resolver la multa. "Las consecuencias económicas son reales, no obstante pude extender garantías de mis activos para así liberar a mi socio de los avales generados por Danés, y que finalmente están siendo saldados por mi persona", enfatiza Pérez. "Nunca me fui de Chile como se ha indicado en algunos reportajes, solo he estado enfocado en poder concluir de la mejor manera este ingrato momento personal". El 21 de abril pasado, los Fosk trabaron embargo de la declaración de impuestos 2024 de Pérez por hasta $352 millones. Pérez también fue demandado por el banco Itaú por una deuda de $250 millones.
Hace cuatro años, los pasivos de Pérez comenzaron a crecer. Contactados aseguran que intentó reinventarse y desarrollar nuevas marcas, pero la situación económica del país, la falta de acceso a financiamiento, y las mismas deudas que se acrecentaban, se lo impidieron.
Uno de sus últimos proyectos fue el sushi bar y delivery Baga en Mall Vivo Los Trapenses, hoy cerrado.
El 26 de septiembre de 2023, el empresario demandó a Inmobiliaria Puente Limitada, dueña del local de Baga en el centro comercial, por cortarle la luz. La inmobiliaria se defendió señalando que esa posibilidad constaba en el contrato al no pagar más de dos meses de renta. Los arriendos, gastos comunes y servicios básicos impagos se arrastraban desde marzo de 2022 y ascendían a $112 millones, según se lee en la acción judicial. De hecho, la inmobiliaria lo había demandado ya en dos oportunidades, y en abril pasado también pidió a la justicia consignar en la cuenta corriente del tribunal cualquier suma correspondiente a la devolución de impuestos de Baga SpA de 2021, 2022 y 2023.
Pérez mantiene registradas la marca de restaurantes Concierge y Chavo's Taco.
Los pasivos con el BCI
El 1 de marzo de 2023, el BCI ingresó la demanda más onerosa contra el empresario gastronómico. El 5 de diciembre de 2013, la entidad financiera le otorgó un préstamo por UF 18.720 a pagar en 302 meses. En noviembre de 2022 dejó de pagar. Quedaron pendientes UF 14.557, unos $569 millones, además de otros $20 millones por otros créditos, más intereses y multas. La obligación tenía como garantía la comentada casa en Vía Celeste de Lo Curro.
El tribunal despachó sucesivas órdenes de notificación, y Pérez no fue encontrado. Finalmente, en septiembre del año pasado se notificó vía avisos en la prensa. Y el BCI embargó la propiedad. El inmueble tiene siete embargos adicionales.
¿Por qué no vender la casa previamente? Pérez responde: "La incertidumbre en el mercado inmobiliario generó dificultades en la posible enajenación. Yo comprometí y entregue todo mi patrimonio personal para tratar de revertir esta situación".
En febrero, el BCI le pidió al tribunal autorización para subastar la propiedad. La fecha será el 23 de junio próximo. El avalúo fiscal de la vivienda asciende a $524.398.857. El valor comercial bordearía -dicen en el mercado- los $1.400 millones.
A juicio del empresario, y aunque las demandas suman más que el avalúo fiscal de la propiedad, "de venderse mi casa a un valor menor de la tasación, mis deudas debieran quedar pagadas en su totalidad".
El mínimo para las posturas es de $503.053.365. El primero en pagarse será el banco, que ya pidió retener $589 millones de ese proceso.
"Mi plan es terminar con todo esto, pagar a mis acreedores y encontrar un buen empleo donde pueda aportar la experiencia de 25 años en el sector hotelero y gastronómico", subraya.