¿Qué tanto influye la cocaína en el crecimiento económico?

En medio de una historia que ha marcado a generaciones en todo el país, la cocaína genera cifras que podrían parecer impresionantes y lejos de caminar a un escenario en el que dicho problema esté cerca de tener una solución, la realidad muestra que los colombianos seguirán cargando con ese lastre por muchos años más, que tiene un efecto millonario en el crecimiento de la economía. No en vano, el impacto y recursos que genera la producción y comercialización de este alcaloide ha dejado momentos anecdóticos, como aquel en el que los capos de la droga se ofrecieron a pagar la deuda externa a cambio de no ser extraditados, ratificando que mueven niveles de dinero exagerados, que podrían impactar la dinámica económica en influir en el Producto Interno Bruto. Es por esto que analistas como Camilo Herrera, fundador de la firma Raddar, se dieron a la tarea de analizar este fenómeno y reseñan que las exportaciones de esta sustancia alcanzaron los USD$13.000 millones en 2023, lo que situaría al narcótico como la segunda "exportación" del país, por debajo del petróleo. Hay que leer

bien las cifras No obstante, deja claro que esa magnitud no se traduce automáticamente en crecimiento económico ni en un impulso significativo al producto interno bruto (PIB), ya que, según advierte, no se debe confundir el valor de las exportaciones con el aporte real al PIB, aunque deja claro que este es un error frecuente que se comete al leer las cifras. "Una cosa es comparar las ventas de algo con el valor del PIB, y otra cosa es su aporte al PIB", manifestó Herrera, quien agregó que en el caso del petróleo, por ejemplo, Colombia exportó USD$15.000 millones en 2023, lo que equivale al 4,32% del total exportado, pero su contribución efectiva al PIB fue apenas del 2,65%. En el caso de la cocaína, aunque su comercio ilegal generaría un monto similar, no se registra oficialmente ni dinamiza la economía formal, por lo que su efecto directo en el crecimiento es mucho menor y en ese sentido estima que, si se hace una comparación superficial, la cocaína equivaldría a cerca del 3% del PIB, pero reitera que eso no significa que aporte el 3% al crecimiento económico. "De hecho, no hay evidencia clara de que los aumentos en los ingresos del narcotráfico tengan correlación con el crecimiento del PIB ni con el consumo de los hogares. La droga genera dólares, pero no desarrollo", acotó este experto. En paralelo, el Centro de Estudios Económicos Anif advierte sobre otro efecto menos visible pero igualmente relevante y es el vínculo entre el narcotráfico y el aumento del efectivo en circulación, puesto que en contextos con alta informalidad y débil presencia institucional, el efectivo se convierte en el principal medio de operación de las economías ilegales. Una paradoja evidente Dicho todo lo anterior, ambos análisis concuerdan en que la cocaína genera un volumen enorme de dinero, pero no dinamiza la economía formal ni contribuye al bienestar general. Por el contrario, distorsiona los mercados, deteriora el entorno institucional, alimenta la violencia y debilita la efectividad de la política monetaria y fiscal. Por eso, aunque Colombia produzca cerca del 70% de la cocaína del mundo, como señala Naciones Unidas, esto no implica que la droga "mueva" la economía en el sentido convencional". Desde la óptica de Anif, el reto va más allá de la economía y dejan claro que es un desafío estructural que requiere articular la política de drogas con la política económica.