Limache sueña con ir de Tercera a la Libertadores en seis años

U na final tiene códigos propios y las prioridades habituales se modifican. "Más que contrarrestar al rival, en una final es salir a imponer el juego propio", avisa Víctor Rivero, técnico y artífice de los capítulos más felices en los 13 años de bitácora de Club de Deportes Limache.
"Es un partido distinto, ya que las tres fases anteriores fueron de ida y vuelta, por lo cual eran llaves de 180 minutos; la final es a un solo partido y en campo neutral, es el todo o nada a 90 minutos", añade el exarquero, cuñado y vecino de César Villegas Mena, presidente y cara visible de un clan familiar que sostiene la institución.
El conjunto "tomatero" trepó a la final de la Copa Chile ganando los últimos nueve partidos en el torneo (superó en los dos juegos de cuartos a Coquimbo Unido, símbolo de su solidez), pero en la Liga perdió en ambas ruedas frente a Huachipato (3-2 en La Calera y 4-0 en el CAP).
"Una obligación importante son los 130 minutos con los Sub 23", filtran de la interna limachina, atenta a los recovecos reglamentarios que contemplan penales inmediatamente después de los 90 minutos en caso de empate. La jornada en El Teniente también considera VAR, y dirigirá Piero Maza.
El proyecto "tomatero" tiene pasajes recientes de épica, con ascensos trepidantes: en 2020 logró subir de Tercera A hasta Segunda Profesional, tres años después dio el salto a Primera B y en 2024 se instaló en la categoría máxima tras ganar la liguilla. Estos últimos dos hitos con Rivero en el mando. La permanencia sellada en la penúltima fecha y asomarse en la final de la Copa Chile, cuyo premio es el "Chile 4" en la Copa Libertadores 2026, además de asegurar participación en la Supercopa, son los hitos del año en curso.
"Me tocó llegar al club en la liguilla de ascenso 2019 de la Tercera A y perdimos la final con Concepción en el Ester Roa. Hicimos el proyecto para el 2020 y salimos campeones invictos y se pudo llegar al fútbol profesional. Al estar en el club me di cuenta de que se llegaría a los objetivos, porque es gente futbolizada, tiene los recursos de la familia Villegas para hacer un buen trabajo, estaba Paulo Vergnano de gerente, uno se daba cuenta de que el club iba directo a Primera. No sorprende los logros que han tenido con Víctor, es un club que comenzó hace poco, muy modesto, y ahora están a las puertas de un título, logró la permanencia además, ha sido un año espectacular", rememora Ítalo Pinochet, técnico que logró posicionar al club en la escena rentada.
"Lo de Limache es sorpresivo en la medida en que todo es muy rápido", sentencia Marcelo "Rambo" Ramírez, que también dirigió en la Quinta Región. "Se veía que podía dar pasos, está la familia Villegas atrás por el tema de recursos, porque en el fútbol lo que te marca diferencia es tener grandes jugadores. No te asegura nada, pero te acerca al éxito. Huachipato es un rival duro, va a ser una tremenda final y Limache la puede ganar sin problemas porque en la tabla (de la Liga) no tiene todos los puntos que debió tener, jugó partidos muy bien, pero se enredaba al final en detalles. Está abierto, pero está el salto internacional en juego", agrega el exmeta.
Ilusión de acero
Huachipato recibió un ruidoso apoyo de sus hinchas en la última práctica. "El partido termina tomando una relevancia muchísimo más grande. Ahora es el gran objetivo en un solo partido, que por ahí tiene más validez que los 30 que jugamos en el torneo. Será importante mantener el arco en cero, porque ellos en delantera tienen jugadores que están entre los mejores del torneo", apuntó el meta uruguayo Rodrigo Odriozola.
Lionel Altamirano, ariete de Huachipato, es el goleador actual de la Copa Chile tras anotar frente a Temuco, Concepción (2), Ñublense (2) y Audax Italiano (2). Daniel Castro y el lesionado Nelson da Silva suman cinco cada uno en Limache.