James sigue en el limbo, a 164 días del Mundial

José Orlando Ascencio - subeditor de deportes @josasc
A tres días de que arranque el 2026, año de Mundial, el panorama para James Rodríguez, uno de los referentes de la Selección Colombia y hombre de confianza del técnico Néstor Lorenzo, es bastante complicado. El ‘10’ no tiene club y no se vislumbra una solución a corto plazo. James completa hoy 41 días sin disputar un partido oficial. Su última presentación fue el 19 de noviembre, cuando la Selección goleó 3-0 a Australia, con un gol suyo, de penalti. Y si se cuenta solo a nivel de clubes, hay que aumentarle diez días más a la cuenta, desde su última presentación con el León, el 9 de noviembre, en la derrota 1-2 contra el Puebla que significó la eliminación en la Liga MX y el fin de su ciclo en el club. El primero que se rasca la cabeza pensando en lo que viene para James es el propio Lorenzo, que en el último año había tenido la tranquilidad de ver que el ‘10’ había encontrado continuidad en México y que las lesiones, esta vez, no le jugaron tan en contra. Eso fue tema de conversación luego del sorteo del Mundial 2026. "El futuro sí preocupa. Queremos que compita, como lo viene haciendo porque lo hizo muy bien. Y va a haber muchos clubes interesados en él; así que esperemos ver a dónde va", dijo Lorenzo a Marina Granziera, de Gol Caracol. El problema para James es que el sonajero, esta vez, no es tan evidente y las ofertas no es que estén abundando. La especulación más reciente tiene que ver con un posible retorno al São Paulo, donde estuvo entre 2023 y 2024 con poco suceso, pero ya desde Brasil salieron a desmentirlo. Hay dos factores que le cierran la puerta a James en el tricolor paulista. Uno es su edad: el ‘10’ ya tiene 34 años. "São Paulo, una vez más, no realizará grandes inversiones en el próximo mercado de fichajes, que se extiende de enero a marzo, publicó Globoesporte. "La tendencia es que el São Paulo busque fichajes de jugadores no tan jóvenes, pero tampoco mucho mayores de 30 años", agregó. El segundo tema que complica a James es el valor de su contrato. "Hablar de un salario anual de cuatro millones de dólares pone a James completamente fuera de la norma de la nómina actual del club, que todavía intenta regularizar los derechos de imagen y abandonar la costumbre de retrasar sistemáticamente los pagos", señaló Blog do São Paulo. Lo más cercano para James podría estar, otra vez, en la Liga MX: algunos medios lo pusieron a sonar para el América y rápidamente el rumor quedó sin piso. Versiones de prensa dicen que Pumas y Tigres habrían sondeado por él. La otra opción es la MLS, específicamente, el Columbus Crew. James no ha estado tan activo en redes sociales en los últimos días. Se mostró en un gimnasio y en una cascada durante sus vacaciones, para anunciar que está en forma. Pero su futuro sigue siendo incierto.