EE.UU. elimina seis vacunas obligatorias del calendario infantil

El Gobierno de Estados Unidos reformó esta semana el calendario federal de vacunas pediátricas del país. Así, dejó de recomendar que todos los niños sean inmunizados contra seis enfermedades, entre ellas la influenza.
El cambio fue anunciado por el Departamento de Salud, dirigido por Robert F. Kennedy Jr., y supone una modificación profunda tras años de recomendaciones con respaldo científico. Así, si a finales de 2024, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) recomendaban 17 inmunizaciones pediátricas para todas las personas, hoy ese número se redujo a 11.
Las nuevas medidas establecen que habrá inmunizaciones que se aplicarán por recomendación médica en decisión compartida con los padres, y no como medida estándar. Estas son las contra el rotavirus, el covid-19, la influenza, la enfermedad meningocócica y la hepatitis A y B.
Además, las dosis contra influenza, hepatitis A y B, dengue y enfermedad meningocócica serán recomendadas solo a grupos de alto riesgo.
El secretario de Salud, defendió la medida señalando que "protege a los niños, respeta a las familias y restaura la confianza en la salud pública".
Sin embargo, renombradas organizaciones de la salud, como la Academia Americana de Pediatría (AAP), califican la decisión de "arriesgada".
La infectóloga pediátrica y jefa del Vacunatorio de Clínica Universidad de los Andes, María Luz Endeiza, explica que en sus más de tres décadas de experiencia ha sido testigo de un escenario que hoy parece lejano: "Vi enfermedades de niños que tenían meningitis y quedaban sordos, ciegos, con problemas para caminar. Ya no los veo porque antes había vacunas que no se colocaban", señala para ejemplificar el riesgo de la no vacunación.
Sean O'Leary, presidente del Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP, advirtió que "el calendario de vacunación infantil es una de las herramientas más investigadas que tenemos para proteger a los niños de enfermedades graves, a veces mortales". Por esto, dijo no estar de acuerdo con la nueva medida: "La salud y la vida de los niños están en juego".
"Abandonar el proceso basado en la evidencia en EE.UU. es una decisión peligrosa y potencialmente mortal para los estadounidenses", señaló por su parte Jason M. Goldman, presidente del Colegio Médico de EE.UU.
Los expertos también creen que estos cambios sembrarán dudas en las familias, especialmente tras el alza de escepticismo sobre las vacunas desde la pandemia. Para Endeiza, hay un tema que debe quedar claro: "Estas vacunas han pasado por procesos rigurosos".