Exportaciones a la China retrocedieron 15 años en 2025

El Dane divulgó las cifras de comercio exterior de Colombia a diciembre de 2025 con los datos de exportación. Aunque los de importación solo están disponibles a noviembre de 2025, ya se ve la magnitud del problema que tenemos en la relación comercial con China, debido al agudísimo desbalance resultante de una importación que para noviembre crecía 25%, contra una importación que para diciembre había caído 30% en comparación con 2024. El problema se irradia a varias de las principales economías asiáticas, las destinadas a India cayeron 28% y a Corea 30%. El valor de las exportaciones a China en 2025 fue de 1.645 millones de dólares; desde que superaron el valor de 1.000 millones de dólares en 2010, no habíamos tenido un año tan mal salvo en 2016 con 1.168 millones de dólares. Mientras tanto las importaciones desde China para noviembre de 2025 ascendían a 17.600 millones de dólares, de manera que el déficit al final bordeará los 17.000 millones de dólares. Aunque de China importamos básicamente tecnología y maquinaria necesarias para nuestra industrialización, es innegable el efecto político en la discusión interna, porque se ha confundido la Iniciativa de la Franja y la Ruta con un acuerdo comercial orientado a resolver el déficit comercial. Con China tenemos una altísima complementariedad, porque compramos bienes que no producimos y China es un gran importador agrícola, en 2025 sus importaciones llegaron a los 2,6 trillones de dólares; no estamos ante una economía cerrada ni basada en el proteccionismo. El problema es nuestro, la causa del desbalance es fundamentalmente la incapacidad colombiana de exportar a un mercado de enorme dinamismo en su consumo, especialmente de cosas que el gobierno dice querer estimular como la agricultura de valor agregado, que China compra de manera abundante a muchos países del mundo, incluidos casi todos los de Suramérica. La falla colombiana es profunda e inocultable, no se limita al valor de las exportaciones, porque también afectó el volumen de bienes exportados a China que cayó 67,5% en las toneladas métricas enviadas en comparación con 2024, 7 millones menos. Seguramente el incremento del precio de algunos de los productos exportados a China hizo que la debacle en valor fuera la mitad de la del volumen. La estructura del comercio exterior de Colombia muestra que está concentrado en dos socios: China y Estados Unidos. De China vienen el 30% de nuestras importaciones, pero se van solo el 3% de nuestras exportaciones. De Estados Unidos vienen el 25% de nuestras importaciones y se va el 30% de las exportaciones. Si no fuera por la incapacidad colombiana de exportar a China, este país sería nuestro primer socio comercial en todos los órdenes. Por su persistencia y tendencia a agravarse es lógico que es estructural y no hay solución en el corto plazo, por lo que debería enfatizarse su mitigación a mediano plazo. Es importante saber qué es lo que está fallando: si se trata de conocimiento de mercados, de capacidad infraestructural estratégica, de enfoque, o de política central. Lo fácil sería cuestionar la gestión de la embajada colombiana, pero no podemos omitir el papel de la oficina de Procolombia en Beijing, ni la política general dirigida nacionalmente por ProColombia y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo que son los primordialmente llamados a explicar su gestión y los penosos resultados del comportamiento de nuestras exportaciones justo en el año en que se definió la adhesión a la Iniciativa de la Franja y la Ruta en el contexto del 45 aniversario de la normalización de relaciones diplomáticas.
Guillermo Puyana Ramos
Experto en relaciones colombo chinas.