La receta de Noruega para ser primera potencia mundial en JJ.OO. de Invierno

Con 13 preseas de oro hasta ahora, restando cinco días para el final de Milano-Cortina 2026, Noruega se encamina a ganar por cuarta vez en línea (y 11ª de la historia) el medallero de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Doce fueron en la montaña: cinco en esquí de fondo, dos en biatlón, dos en combinada nórdica, dos en salto en esquí y una en esquí acrobático, a la que se suma otra en el patinaje de velocidad sobre hielo.
Con apenas 5,5 millones de habitantes, lejos de potencias económicas como Estados Unidos (segundo en la tabla histórica) y con centros invernales menos populares que los situados en los Alpes, como Saint Moritz o Val d'Isere, los escandinavos se las ingenian para pelear en todas las pruebas.
Ayuda tener a una figura irrepetible como Johannes Klaebo, que en Italia logró batir el récord histórico de preseas doradas: nueve (y dos aún en la mira), pero también hay una cultura deportiva que sostiene la aparición de esas estrellas.
"No es fácil decir cuál es el secreto. Distribuimos la riqueza para que los niños puedan participar en el deporte y sus padres puedan ayudarlos. La gente trabaja ocho horas al día y luego tiene tiempo para estar con sus hijos practicando deporte", describió Tore Ovrebo, jefe de la delegación noruega en Italia.
Hasta los 13 años, no hay cronómetros, ni mediciones, ni competencias formales. "Dejamos que los niños jueguen", enseñan, privilegiando convertir el deporte en un modo de vida, regla que aplica para los deportes de montaña, que son los más populares en el país.
Recién a esa edad los clubes y federaciones detectan talentos, invierten en ellos y nace la competencia. Muchos quedan al margen del alto rendimiento, pero siguen practicando recreativamente. "El objetivo de practicar deporte en Noruega es llevar una buena vida", aseguran.
El éxito no es reciente. Noruega ganó las dos primeras ediciones de los JJ.OO. Invernales, en Chamonix 1924 y Saint Moritz 1928 -herederos de los antiguos Juegos Nórdicos que se realizaban en Suecia-, y tras el triunfo de Estados Unidos en su casa en 1932, volvieron a festejar en Garmisch 1936, Saint Moritz 1948 y Oslo 1952.
"Compartimos conocimientos porque no somos lo suficientemente grande como para quedarnos aislados. Quienes saben del tema se conocen, o aprenden a conocerse porque el país es pequeño", plantea el directivo.
10 veces ganó Noruega los Juegos de Invierno. Le siguen la exURSS, que lo hizo siete veces; y Alemania, en tres ocasiones.