Colombia necesita equilibrio entre igualdad y productividad

El centro de Investigación económica y social (Fedesarrollo) y la Universidad de los Andes realizaron un estudio sobre los retos que tendrá el nuevo presidente de la República en lo relacionado con el crecimiento económico y la equidad. Según los datos de este, se destaca que en la actualidad el modelo económico está fallando en dos frentes, el primero tiene que ver con un crecimiento lento que se ha venido presentando por décadas y lo segundo es la persistencia de una de las mayores desigualdades del mundo. "El acceso nivelado a oportunidades que sean prometedoras en estos términos es crucial. Lograr las dos cosas en conjunto requiere una política pública coherente con esos fines: una en la que la equidad y el crecimiento económico sean prioridades de la misma estatura, y en la que el diseño y la implementación de las intervenciones y los marcos regulatorios estén adecuadamente articulados y bien alineados con esa meta", resaltó el documento. Con lo que se reseña en el informe que el desempeño histórico del país ha sido pobre en ambos frentes: ha exhibido un crecimiento lento que lo mantiene con las mismas brechas de ingreso que tenía cincuenta años atrás frente a los países ricos, y tiene el dudoso honor de clasificarse entre los países con mayor desigualdad de ingreso en el mundo. "Los lazos que unen desigualdad y crecimiento en la economía colombiana están profundamente enraizados en la organización productiva y laboral, donde se generan los ingresos de las personas, y los refuerza el hecho de que el gobierno está limitado por el tamaño del recaudo tributario para financiar las intervenciones con las que podría impulsar el crecimiento o proveer servicios de mejor calidad a la población de menores ingresos", se exalta en otro aparte. Con los costos laborales más altos Dentro de los datos que presenta este informe se encuentra que en la actualidad la regulación laboral colombiana enfrenta a los empleadores a costos laborales más elevados que los de otros países, incluso de América Latina. Con lo que se destaca que la regulación existe por una buena razón: busca ser garante de los derechos de los trabajadores. Pero tiene el problema de que aplica al trabajo asalariado y formal —la informalidad laboral en el trabajo asalariado es justamente el incumplimiento de una parte de esas reglas— que, es una fracción minoritaria del empleo en el país y, además, no es la fracción que gana los menores ingresos. Es decir, no es efectiva para proteger a la mayoría de los trabajadores y deja desprotegidos precisamente a los más pobres y vulnerables. "Y si los costos que impone influyen en la escasa creación de trabajos de calidad, entonces el diseño mismo de esa regulación está frenando su efectividad", se resalta del documento. Volviendo al costo que la regulación impone para organizar la actividad productiva con menos cuentapropismo y más empleo formal, un ejemplo es el nivel de los costos extrasalariales en Colombia (los que el empleador asume más allá del salario mismo). Estos costos son mucho mayores que en el resto de la región y en países con bajas tasas de desempleo e informalidad laboral como Estados Unidos, Australia y Gran Bretaña. Si bien estos costos son similares a los de algunos países de Europa continental, como España, en donde la productividad del trabajo — el ingreso adicional que el empleador puede generar con un nuevo trabajador— es mucho menor en Colombia, lo que dificulta asumir ese costo. Colombia también sobresale frente a otras economías por tener un salario mínimo que está por encima de lo que ganan muchos trabajadores—el 49% de los trabajadores ganaba menos de un salario mínimo y el 29% ganaba menos de la mitad de un salario mínimo en 2024. Es decir, que el mínimo regulatorio está lejos de ser un mínimo efectivo. Para los trabajadores por cuenta propia, que representan, de lejos, la mayoría de quienes reciben por su trabajo niveles de ingreso inferiores a ese piso, su ingreso refleja su productividad en el mercado. Por tanto, la brecha entre el salario mínimo y su ingreso es también una medida de la dificultad para que se les presente la oportunidad de que un tercero les ofrezca un trabajo con la remuneración de ley. ¿Qué se propone para salir de esta situación? Dentro de los resultados presentados por este informe se destaca que una estrategia exitosa de transformación de la organización productiva en Colombia requiere principalmente una visión que combine crecimiento, productividad y equidad como ángulos indisolubles de la misma estrategia, y un esfuerzo político por congregar al país alrededor de esa ilusión, indispensable para garantizar y legitimar su estatura como prioridad fundamental. El liderazgo presidencial, coherente, constante y decidido, es fundamental.