Un estudio que siguió a más de 68 mil galenos durante 27 años revela que el saldo migratorio se invirtió en el 2019 y que, en las regiones más alejadas y pobres del país, hasta uno de cada tres médicos ejerce de forma temporal.<200B><200B>
El Perú enfrenta una señal de alarma en su sistema de salud: cada vez más médicos dejan el país en busca de mejores condiciones laborales, salarios más altos y oportunidades que el sistema local no logra ofrecerles. Y el dato más preocupante es que, por primera vez en décadas, el balance migratorio se ha invertido : hoy salen más médicos de los que llegan.
Un estudio publicado en International Journal of Health Governance, que analizó la trayectoria de más de 68 mil médicos entre 1994 y el 2021, identifica un cambio estructural en el comportamiento del gremio. Durante más de veinte años, el Perú mantuvo un saldo positivo: ingresaban más profesionales de los que emigraban. Esa tendencia se quebró en el 2016, cuando la emigración superó a la inmigración con una tasa de 263 emigrantes por cada mil médicos registrados. Entre el 2019 y el 2021, el déficit neto llegó a 427 profesionales: el peor registro en casi tres décadas.
La tendencia no se detuvo tras el 2021. En el 2023, España ?el principal destino de los médicos peruanos? homologó un récord histórico de 8.747 títulos médicos extranjeros, un 179% más que en el 2017. Una demanda que Latinoamérica, con el Perú entre los principales países de origen, alimenta de forma sostenida y creciente.
El perfil del médico que emigra ayuda a entender la magnitud del problema. Quienes dejan el país tienen en promedio 37 años y, en el 87% de los casos, parten sin haber concluido una especialidad en el Perú. El riesgo de emigrar es mayor entre quienes provienen de Lima y entre los egresados de universidades privadas o extranjeras. La edad actúa como factor protector: cada año adicional reduce la probabilidad de irse. Entre el 2016 y el 2021 se alcanzó la paridad de género: hoy emigran tantas médicas como médicos, impulsadas también por brechas salariales y discriminación en cargos directivos.
?El agotamiento profesional, el síndrome de burnout, se presenta en una gran cantidad de médicos, sobre todo de primer nivel de atención. Y las faltas de seguridad en los hospitales muchas veces condicionan este proceso migratorio?, advierte Edén Galán-Rodas, exsecretario del Colegio Médico del Perú y autor del estudio.
Los que se quedan, en buena parte, son temporales. Datos del sistema HIS Minsa del Ministerio de Salud, procesados por El Comercio a marzo del 2026, revelan que en Tumbes, Puno y Huancavelica, entre el 35% y el 39% de los médicos son serumistas ?servicio rural obligatorio de corta duración? y apenas entre el 4% y el 9% tienen plaza permanente. Son los territorios que el estudio identifica como los más desatendidos del país.
Cerrar la brecha de recursos humanos en salud exige más que incentivos salariales. El Perú tiene apenas 32 profesionales por cada 10 mil habitantes, frente a los 44 que recomienda la OMS. La pérdida de capital humano por emigración se estima en alrededor del 20% del PBI nacional. Especialistas recomiendan programas de repatriación que combinen incentivos económicos, seguridad laboral y apoyo en salud mental.<FFFC>
El Comercio, Perú
5 de abril de 2026
