Van Aert, el infierno de Pogacar: campeón de la París-Roubaix

El belga logró su segundo Monumento tras haber ganado Milán-San Remo en 2020 y, con lágrimas, celebró.
Tras dos temporadas de infortunio, el belga Wout van Aert, de 31 años, ganó ayer su primera París-Roubaix, por delante del esloveno Tadej Pogacar, que tendrá que esperar para completar los cinco Monumentos ciclistas. En la edición más rápida de la historia, Van Aert se impuso en el embalaje en el Velódromo de Roubaix a un Pogacar que acaba segundo por segundo año consecutivo y al que le seguirá faltando esta mítica carrera en su impresionante palmarés. Es el segundo Monumento de Van Aert, uno de los mejores y más completos ciclistas del pelotón, pero que solo tenía en su palmarés la Milán-San Remo de 2020 y que en los últimos dos años parecía maldito, acumulando caídas y puestos de honor, pero sin victorias de prestigio. "Significa todo para mí. Era un objetivo desde 2018, cuando corrí por primera vez esta carrera. Desde entonces, mi meta era venir aquí y levantar el dedo al cielo", reaccionó con lágrimas Van Aert, que dedicó la victoria a su compañero Michael Goolaerts, quien falleció en 2018 a los 23 años al sufrir una parada cardiorrespiratoria cuando corría esta carrera, a la que llaman el ‘Infierno del Norte’. "Ha sido un día muy duro, incluso volví a tener mala suerte (con un pinchazo cuando ya estaba escapado), pero seguí creyendo (en la victoria) y el premio está ahí", añadió un Van Aert que también tuvo palabras para Pogacar. "No podía haber una manera más bonita de ganar que jugándomela al embalaje con el campeón del mundo. Es un verdadero campeón y ganarle en un mano a mano es algo muy especial para mí", dijo. Pogacar por su parte, no podrá convertirse, de momento, en ganador de los cinco Monumentos en una misma temporada, aunque suma dos podios en sus dos únicas participaciones en la Reina de las Clásicas. El esloveno podría haber dicho adiós a todas sus opciones cuando sufrió un pinchazo a más de 120 km de meta, pero logró recuperar más de medio minuto al pelotón y unirse a él justo antes del Bosque de Arenberg, uno de los sectores adoquinados más temidos. Fue ahí donde la mala suerte se cebó con otro de los aspirantes, Mathieu van der Poel, ganador de la prueba en las tres últimas ediciones, al sufrir dos pinchazos que le hicieron perder dos minutos. Tercero fue Jasper Stuyven. Juan Sebastián Molano no terminó.