"Manotas" Vargas, el meta chileno que ahora es rival en la Libertadores

Vuelve a Lima. A principios de 2025, cuando se incubaba el equipo que terminó rompiendo la historia doméstica con un título inédito, Coquimbo Unido fue animador de la "Noche Crema" (1-1) ante Universitario, que ahora espera a los "piratas" con estirpe de tricampeón y en el marco de la Copa Libertadores (22:00 horas, dirige el brasileño Ramón Abatti).
En Ate espera un viejo conocido: Miguel Vargas, arquero formado en U. Católica y que defendió a la Roja en los sudamericanos Sub 17 (2013) y Sub 20 (2015). "Buen arquero, a esa edad tenía mucho potencial, bien formado, pero después le perdí la pista", dice Mariano Puyol, seleccionador infantil hace 13 años.
"El chileno-peruano Vargas ha sido una revelación, inicialmente el titular sería (Diego) Romero, que fue repatriado de Banfield, pero Vargas le ha quitado el puesto. El equipo viene de jugar por casi dos años con un 3-5-2 y el DT (Javier) Rabanal ha estado en el dilema táctico de tocar aquello o no. La U espera repetir los octavos del año pasado como piso, la sensación es que es el club peruano al que le tocó el grupo más accesible", contextualiza Pedro Canelo, periodista del diario El Comercio.
Iván Contreras, instructor de arqueros, participó de la formación de Vargas, que antes de fichar en el club crema mostró regularidad en Cienciano y Garcilaso. "Miguel participó de todas las selecciones menores e incluso la adulta como invitado de Marcelo Bielsa. Era su regalón. En su momento lo subimos al plantel junto a Fabián Cerda. Un arquero de muy bajo perfil. Buenísimo técnicamente y seguro de manos, por lo mismo le decían 'Manotas'. Con un muy buen juego de pies. Por ahí incluso puede ser opción para la selección, hace un par de años recomendé que le hicieran seguimiento", expone Contreras.
Vargas (29 años) tiene un registro fiable en la U limeña: en ocho presencias entregó el arco invicto en siete. Hace cuatro jornadas es titular, incluyendo el clásico ante Alianza (1-0) y el debut copero ante Tolima en Ibagué (0-0). El español Rabanal tiene las bajas del volante Martín Pérez Guedes y del extremo Lisandro Alzugaray en un colectivo que se sostiene en los medios seleccionados Jesús Castillo y Jairo Concha, además del ariete Álex Valera, quien genera murmullo después de cinco jornadas sin marcar.
Coquimbo Unido se instaló en el barrio Miraflores de Lima y ofrece como novedad en la convocatoria a Guido Vadalá y Luis Riveros.
"Estos partidos demandan mucha concentración, despliegue físico, son muy intensos y se definen por detalles. Será difícil, sabemos que es un equipo grande como Nacional que está acostumbrado a este tipo de partidos y competencias; estuvimos viendo videos de ellos y esperamos traer los tres puntos. Jugar de visitante en la copa es complicado, ellos harán sentir la localía y ojalá podamos hacer un gran papel", manifestó el centroatacante Nicolás Johansen en radio San Bartolomé.
Operación Brasil
En la Copa Sudamericana, O'Higgins y Audax Italiano enfrentan a dos clubes pesados del Brasileirao: São Paulo y Vasco da Gama, respectivamente.
"Sin duda São Paulo es el equipo más poderoso del grupo. Ellos van a salir con una intensidad altísima, se nos van venir con enjundia y desesperación, y ahí debemos ser inteligentes para sostener. Es importante saber cómo sufrir, tratar en esos momentos que se juegue un poco menos, estar pausado, vayamos respirando y el equipo no juegue tan cerca de Omar (Carabalí). Y si pasamos ese mal trago, los partidos se encauzan en carriles normales", aventuró el entrenador celeste Lucas Bovaglio, quien reconoció además que su escuadra "empieza a sentir el trajín de casi 70 días jugando cada tres o cuatro días".
En el Morumbí, donde no convence el DT Roger Machado (perdió ante Vitoria el sábado), el "Tri" recupera dos estelares en ataque: Jonathan Calleri y Luciano.
Audax Italiano visita el Sao Januario, donde los cariocas presentarán un equipo alternativo, pero no tanto como el que jugó ante Barracas y donde tampoco asistió el DT Renato Gaúcho, incómodo después de cuatro partidos sin ganar.
Desde que se inauguró el Municipal de La Cisterna, Palestino participó cuatro veces en la Libertadores y siete en la Sudamericana. Hoy estrena el recinto ante Montevideo City.