La FIFA crea una nueva categoría de entradas para el Mundial y profundiza las sospechas de engaño

El SoFi Stadium será escenario de ocho partidos durante el Mundial 2026



La FIFA ha creado una nueva categoría de entradas para el Mundial 2026 a sólo dos meses del torneo , un movimiento que algunos aficionados interpretan como un intento de exprimir más dinero por los mejores asientos.

Durante el otoño y el invierno, el organismo rector del fútbol mundial vendió millones de entradas en cuatro categorías. La Categoría 1, la más cara, parecía abarcar todos los asientos y sectores de la parte baja de los estadios, según los mapas codificados por colores del portal de venta. Los aficionados pagaron cientos o miles de dólares por estas entradas y luego esperaron la asignación de sus ubicaciones. En agosto, Donald Trump recibió a Gianni Infantino en el Despacho Oval y le sacó la tarjeta roja a los medios

La FIFA entregó esas asignaciones a comienzos de este mes. Transformó las entradas por categoría en filas y sectores específicos, y dejó a muchos compradores decepcionados con ubicaciones en las esquinas , detrás de los arcos o más alejadas del campo.

Luego, la FIFA comenzó a vender asientos en las primeras filas de los sectores inferiores a precios más altos, en algunos casos, el doble que una entrada estándar de Categoría 1.

Aficionados frustrados, en entrevistas y mensajes a The Athletic, sospecharon que la FIFA les había asignado peores ubicaciones para poder vender las mejores a precios más elevados. Pero en ese momento no tenían pruebas firmes. La nueva categoría prácticamente confirma esas sospechas. La distribución de tickets en el SoFi Stadium

"Este es sólo otro ejemplo de lo engañosos que eran los mapas originales", escribió un aficionado, Ben Kurzman, en un correo electrónico. Según él, la FIFA "dejó que la gente creyera que al comprar entradas de Categoría 1 podrían terminar en sectores laterales cercanos al campo, cuando eso nunca iba a suceder".

La nueva "Front Category 1" no había sido anunciada ni mencionada previamente. Desde una fase inicial de preventa en octubre hasta marzo, la "Categoría 1" normal se vendió como el nivel más alto, con precios que iban desde 10.990 dólares para la final del Mundial hasta 450 dólares para algunos partidos de la etapa de grupos. Los mapas sugerían que esas entradas podían otorgar asientos en cualquier sector de nivel bajo (100) o, en la mayoría de los estadios, en niveles intermedios con buena visibilidad. El líder de la FIFA, Gianni Infantino, entrega al presidente estadounidense Donald Trump el premio por la paz en la ceremonia del sorteo del Mundial, el viernes 5 de diciembre de 2025

Sin embargo, por separado, la FIFA también ha estado vendiendo paquetes hospitality a precios aún más altos. Y los ejemplos de ubicación de esos paquetes sugieren que muchos de los sectores laterales de la parte baja —supuestamente incluidos en la Categoría 1— en realidad estaban reservados para clientes hospitality.

Cuando los aficionados comenzaron a notar que casi ningún poseedor de entradas de Categoría 1 había sido ubicado en esos codiciados sectores laterales, crecieron las quejas.

"Mucha gente se siente engañada, confundida o simplemente decepcionada por la forma en que se asignaron los asientos", dijo a The Athletic Jordan Likover, uno de los afectados. Los precios en el Arrowhead Stadium, de Kansas City, para el partido entre Argelia vs. Austria, por la zona de Argentina

Una semana atrás, la FIFA fue un paso más allá. Publicó nuevos lotes de entradas y, para al menos 20 partidos, incluyó estas nuevas ubicaciones "Front Category 1" y/o "Front Category 2" en las primeras filas de determinados sectores.

Para el partido Argelia vs. Austria, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri, decenas de asientos en la segunda fila, en las cuatro esquinas del estadio, se ofrecían a 900 dólares cada uno, el doble que una entrada estándar de Categoría 1 que, si se compraba durante el invierno, aparentemente debería haber tenido acceso a esas ubicaciones.

Las ofertas eran similares para otros partidos. Para el debut de Canadá ante Bosnia y Herzegovina , el 12 de junio, un asiento Front Category 1 —en la fila 5 de un sector lateral cerca de la esquina en el BMO Field de Toronto— costaba 3360 dólares, frente a los 2240 de una entrada regular de Categoría 1 .

Para Estados Unidos vs. Paraguay , en el SoFi Stadium, cerca de Los Ángeles, ese mismo día, un asiento Front Category 1 en la fila 7 de un sector de esquina cuesta 4105 dólares, frente al precio estándar de 2730 dólares , que ya había desalentado a muchos aficionados. Los tickets para Argentina vs. Austria

En más de una docena de partidos, el precio de Front Category 1 era exactamente el doble que el de la Categoría 1 estándar. Para Uruguay vs. Arabia Saudita en Miami, eso significaba pasar de 600 a 1200 dólares por un asiento bajo detrás de uno de los arcos. Para Cabo Verde vs. Arabia Saudita en Houston, Uzbekistán vs. Congo en Atlanta y otros encuentros menos atractivos, el precio "front" era de 900 dólares, frente a 450.

Las entradas Front Category 2 , ubicadas en la parte delantera de sectores menos deseables, también se ofrecían con aumentos menores.

Las respuestas que no dio FIFA

The Athletic consultó a la FIFA por qué estos asientos "front" no fueron simplemente asignados a los aficionados que habían solicitado entradas de Categoría 1 o 2 en el sorteo aleatorio de este invierno, cuando la FIFA dijo haber recibido más de 500 millones de solicitudes. La FIFA no respondió de inmediato.

Tampoco explicó por qué se creó esta nueva categoría ni por qué era apropiado promocionar previamente la Categoría 1 como si ofreciera la posibilidad de cualquier asiento en sectores codiciados.

En una respuesta enviada por correo electrónico el martes a otro conjunto de preguntas, un portavoz de la FIFA afirmó que los "mapas indicativos de categorías" estaban diseñados "para ayudar a los aficionados a comprender dónde podrían ubicarse sus asientos dentro de un estadio".

"Estos mapas fueron concebidos para orientar, no para mostrar la ubicación exacta, y reflejan la extensión general de cada categoría de entradas dentro del estadio", señaló el portavoz.

La FIFA tampoco informó cuántos de estos asientos "front" planea vender ni cuántas entradas quedan disponibles en general para el Mundial 2026 . Todo indica que sigue liberando nuevos lotes de forma gradual y sin anuncio previo.

En entrevistas recientes, los aficionados criticaron duramente al organismo por su falta de transparencia y por otros aspectos del proceso de venta de entradas.

"La FIFA no tiene buena voluntad entre los aficionados" , dijo Andrew Swart, un hincha radicado en Nueva York que aseguró que su entrada de Categoría 1, comprada por 862,50 dólares en el sitio de reventa oficial, le terminó dando un asiento en un sector que antes estaba destinado a la Categoría 2. "Nuestra suposición por defecto es que están haciendo algo poco transparente o buscando maximizar ganancias".

La FIFA ha defendido de manera constante su política de precios y su enfoque , argumentando que reflejan las normas de América del Norte y una demanda "extraordinaria", y ha señalado que, como organización sin fines de lucro, reinvierte gran parte de los ingresos del Mundial en el desarrollo del fútbol a nivel global.