"No pienso en la ANFP ni en la Federación... Había tenido guerras sucias, pero no como la de estos meses"

D iez años que llegan a su fin, porque después de una década gobernando a Cruzados, Juan Tagle dice adiós. "Hace unos meses venía pensando el tema. El año pasado hubo una elección de directorio, pudo ser ahí, pero no estaba inaugurado el estadio. Y era obvio que todos, yo y todos los directores y accionistas, entendíamos que era absurdo salir antes de inaugurarlo. Si dejé la vida por sacar adelante ese proyecto... Entonces, se reeligió el directorio por tres años, pero renunció un miembro, Felipe Correa, y eso obliga a renovarlo. Eso generó un proceso de análisis, de evaluación", cuenta. Y sigue: "Durante el verano hubo una reflexión personal primero, familiar después; luego, una conversación con los accionistas. Y entre mi reflexión y la intención de los accionistas que han tomado más participación por los aumentos de capital del Claro Arena, estimamos que era un buen momento para terminar un ciclo".
-Tampoco seguirá de director.
"Se conversó la posibilidad. Y estimamos que como mi presencia ha sido muy marcada y con mucha exposición, tal vez para un nuevo presidente podía ser incómodo. Y me viene bien poder enfocarme 100% en mi profesión de abogado. Fue bien desgastador tener dos pegas full time . Ahora se permitirá a los accionistas nombrar nuevos directores que reflejen un poco mejor la composición accionaria. Pero me voy de la mejor manera. No tiene nada que ver la ANFP o la ley SADP. Es el fin de un ciclo, desgaste, los accionistas nuevos tomando mayor liderazgo...".
-¿Se puede entender que ellos, la familia Claro, querían más protagonismo, más poder de decisiones, y a usted eso no le gustó?
"La primera parte de la pregunta es correcta. A los nuevos accionistas les interesa tomar más protagonismo, más liderazgo. Y es algo normal en cualquier compañía. Yo era un director totalmente autónomo, independiente, y eso fue siempre respetado. Pero bueno, las compañías tienen dueños y ellos estimaron que era un buen momento".
Cuando informó de su adiós, a Tagle le llovieron las ideas de un homenaje en el Claro Arena. "Propusieron el lunes, para el partido con La Calera, y les decía que no, porque me daba un poco de pudor. Pero con el entusiasmo después del triunfo ante Cruzeiro dije que sí, que aceptaba el homenaje, porque los hinchas van muy asociados a los resultados. Entonces, serán menos los que me pifien de los que me aplauden en este momento".
-Nueve títulos y estadio nuevo. Ningún presidente de la UC tiene ese registro.
"Es un orgullo. Junto a los títulos y el estadio, hay dos elementos que son súper importantes. Uno es que como institución hemos crecido. Cuando llego a la presidencia, Cruzados tenía ingresos del orden de $10 mil millones y para 2026 proyectamos $35 mil millones, es decir, casi cuatriplicamos los ingresos. En 2016 los ingresos comerciales eran de $3 mil millones y hoy superamos los $10 mil millones, más lo que asegura el flujo del Claro Arena. Lo otro, ya es más intangible, solamente lo van a entender los cruzados. Nosotros tenemos una frase que dice 'el orgullo de ser cruzado'. Y el orgullo ha crecido enormemente estos años. Los hinchas se sienten agrandados, se sienten potentes, nos acusan de que dominamos el fútbol, cuando antes siempre éramos los perjudicados, los segundones, que los arbitrajes nos mataban".
-¿Cuál fue el momento más complicado?
"Todo 2024. Estábamos sin estadio, y con incertidumbre sobre los plazos de terminación del Claro Arena, con incertidumbre sobre los permisos".
-Sí le faltó dar el salto internacional.
"Hemos tenido un par de buenas campañas internacionales: semifinal de la Sudamericana en 2012 y cuartos de final en 2021. Se ha ido haciendo más difícil el ámbito internacional, porque Brasil se ha ido convirtiendo en un gigante. Pero bueno, ahora que venimos de ganar a Cruzeiro, uno se anima y queda como un buen desafío. La Católica debe tener el sueño de ganar un título internacional y con el crecimiento de ingresos, con el estadio, estamos más cerca".
-La gente lo criticó mucho respecto de la inversión: que siempre fue baja, que contrataban mal...
"Ojalá estuvieran en nuestro puesto, y vieran lo que cuesta traer a un jugador, lo difícil que es negociar, los intermediarios, los representantes, otros clubes. La inversión ha crecido en los últimos años, incluso más de lo que uno podría querer, porque se han inflado mucho los valores. Invertimos todo lo que podemos, siendo responsables, porque podemos ser famosos por no tener títulos, pero no por llevar el club a la insolvencia. Se han hecho tres aumentos de capital, más una emisión de deuda y una emisión de bonos convertibles para el estadio, entonces falta de ambición no es, es responsabilidad. Hay muchos clubes que se han ido a la bancarrota por calenturas de dirigentes. Los jugadores tampoco ayudan, porque algunos dicen 'quisiera ir a Católica, es mi sueño', pero cuando uno habla con su representante te piden cosas absurdas. Las apuestas por los dream teams normalmente no funcionan".
-Usted dijo que la UC se ha involucrado en la ANFP. ¿Qué va a pasar con el nuevo presidente?
"Será su decisión qué grado de involucramiento quiere tener en estas materias, que no son las más divertidas, son duras, y lo sufrí en carne propia. Cuando algunos me empezaron a ver como amenaza para sus planes empezaron con la guerra sucia...".
-¿Algunos?, ¿quiénes?
"Ellos saben quiénes son... Pero es una guerra bien sucia, porque yo había tenido guerras sucias, pero no como esta de los últimos meses. Derechamente, con mentiras. El famoso golpe de estado es una total y absoluta mentira, y que nadie ha dicho en on , todo en off. Y los que hablan en on la descartan, pero ahí está. Hay varios presidentes que no van mucho a los consejos y aparecen dando recetas y opiniones... Hay que formar parte de las comisiones. En la negociación con TNT yo era el único representante de los clubes de alta convocatoria y eso tiene un costo, porque algunos creen que hicimos una pésima negociación. Y creo que hicimos una excelente, y el resultado que obtuvimos es mucho mejor que lo que hubiéramos obtenido antes del juicio y de lo que pretendía TNT. No había otro camino que ir al juicio. Hay una analogía: uno tiene una casa muy bonita, pero tiene que preocuparse del barrio, porque si el barrio se echa a perder, la casa pierde valor... Tenemos que preocuparnos de que el fútbol chileno funcione bien, de que haya mayor transparencia, de que la liga funcione bien, de que la relación con TNT sea buena, de que la relación con el gobierno sea buena. Pero hay que asumir un costo. No me habría costado nada no meterme en el tema de la ley. Maravilloso, ¿cierto? Algunos ahora dictan cátedra, pero no estuvieron metidos ahí. En las redes sociales me mataban, algunos periodistas del espectáculo más que de fútbol se dedicaron a destruirme".
-Se habló del famoso golpe.
"Duro. A mis hijos les dicen 'tu papá es golpista'. Y es duro, porque además es un invento; la única discusión que tuve con el directorio fue respecto a la visión crítica del rol que tuvo en la protección de los intereses del fútbol profesional en la tramitación de la ley. Ellos dicen que lo hicieron y, por tanto, no comparten mi crítica, y está perfecto. Creo que pudieron haber hecho mucho más y que debieron involucrar a los clubes. En ese famoso Consejo se puso en duda el trabajo de la Comisión, como si hubiese sido culpa nuestra la ley que salió. Pero nunca, en privado ni en público, hablé de un derrocamiento".
-¿De dónde salió eso?
"Alguien vio estas críticas y dijo 'vamos a interpretar esto como un intento de derrocamiento'. Y pusieron de cabecilla al que veían como mayor amenaza a sus planes electorales... Muchos presidentes, por mucho tiempo, me han pedido que dirija al fútbol chileno. Lo miraba como una posibilidad, pero ahora mucho menos por esta guerra sucia. Si mi nombre genera este nivel de guerra sucia, no quiero imaginar cómo sería si realmente me presentara. Mi idea es retirarme, salir de Católica, salirme de estas discusiones. Me presenté al Consejo de la Federación, porque muchos me dijeron 'sigue apoyando ahí para que salgan estatutos donde el fútbol profesional siga teniendo un rol relevante'. Pero el directorio consideró que mi nombre no era el más adecuado, y en buena hora; entonces, que ellos tomen la responsabilidad".
-¿Es definitivo que no piensa ir a la ANFP ni a la Federación?
"Por ahora, es definitivo... El directorio dijo que el Consejo elegiría a los cuatro miembros. Vamos al Consejo y cuando se está discutiendo el punto lo retiran de tabla. Y dicen que un abogado resolverá. Resolvió que fuera el directorio".
-¿Cómo lo tomó?
"Como un alivio. Era un desgaste enorme. Te manosean, periodistas inventando golpes de estado".
-Usted habla de que la acusación del golpe viene del periodismo, y es evidente que no, porque en el Consejo no hay periodistas. Eso viene de un dirigente.
"Así creo, pero no da la cara. Que uno diga que presenció el famoso golpe. Dijeron que Aníbal Mosa, Mosa me dijo que no, que no es verdad. Sí salieron hablando Pablo Hoffmann y Jorge Uauy, diciendo que todo es mentira. Pero lo siguen repitiendo, porque en este país no cuesta nada ensuciar. No tengo pensado seguir en el fútbol. ¿Que es más entretenido el fútbol que ser abogado? Me entretiene ser abogado. Podré ir a la playa, estar con mi familia. Mi señora me llegó a decir 'no aguanto más que hables con el 'Tati' de lunes a domingo'".
-¿Le gusta que le digan "Chiqui" Tagle?
"No, porque no es el modelo que pretendo incorporar. Sé que a algunos hinchas les entretiene, porque dicen que ahora la UC es un club poderoso. Pero no va en nada con mi estilo, reconociendo que Argentina ha tenido hartos logros deportivos... Es curioso. Por un lado, soy acusado de golpista, pero me dejaron fuera del Consejo y al mismo tiempo manejo todos los arbitrajes. No calza el relato. Se les anduvo desarmando a los periodistas de la farándula. No les coincide, no saben cómo armar el cuento".