José Alfredo Fuentes: "Este será el concierto más importante de mi vida"

OSÉ ALFREDO FUENTES (78) dice que nunca soñó con convertirse en un ídolo de la música popular chilena. Tampoco pensó que su paso del anonimato a la fama sería fulminante, pero así ocurrió. A los 18 años grabó sin grandes expectativas "Te perdí", tema que le había escrito en su adolecencia a una polola a la que repentinamente dejó de visitar, y que terminaría transformándose en un himno para las fanáticas que lo seguían a todas partes.
Fue a mediados de los años 60 cuando el artista fue bautizado como "el ídolo de las calcetineras". Seis décadas han pasado desde entonces y el "Pollo" se prepara para celebrarlas este domingo, a las 20:00 horas, con su primer show en el Teatro Municipal de Santiago, que combinará música, actuaciones y un emotivo recorrido por su historia personal y profesional.
"Es una cantidad de años a la que nunca pensé que iba a llegar cantando. Partí muy joven, a los 18 años, y jamás imaginé que a estas alturas estaría conversando sobre mi carrera y preparando un concierto así", reconoce el cantante, aún sorprendido por la vigencia que mantiene. "Lo más importante que me ha pasado, sin duda, es el cariño de la gente. Más allá de los premios o de los festivales, eso es lo que más atesoro".
En el show , que se extenderá por cerca de dos horas, lo acompañará una orquesta de más de 20 músicos, que incluirá cuerdas, bronces y percusión, además de un coro góspel que subirá al escenario para interpretar junto a él una especial versión de "The Great Pretender", tema popularizado por Los Platters. "A los nueve o diez años yo me refugiaba en la música de Los Platters para llorar, para soñar o para entretenerme. Estaba solo en mi pieza escuchándolos. Esos fueron mis primeros acercamientos a la música", rememora.
El espectáculo del Municipal incluirá invitados fundamentales en su historia artística y personal. Compartirá el escenario con Gloria Simonetti, Ginette Acevedo, Andrea Tessa, Miguel Zabaleta y Wildo. "Todo lo que va a pasar ese día y todos los que van a estar es por alguna razón", explica. A Simonetti, por ejemplo, la conoció cuando esta iniciaba su carrera y se acercó a él para pedirle consejos. "Con el tiempo se convirtió en mi mejor amiga: salíamos con nuestras parejas y nunca perdimos el contacto".
Uno de los momentos más emotivos será el homenaje que hará a figuras de la música chilena ya fallecidas. Cecilia, Luis Dimas, Peter Rock, además de Tommy Rey y Zalo Reyes, aparecerán en las pantallas del escenario. "Vamos a hacer un homenaje a los que ya no están junto a Wildo con una canción muy bonita que refleja lo que fue la Nueva Ola y sus protagonistas", adelanta Fuentes.
El concierto también repasará sus inicios musicales mediante escenas dramatizadas, protagonizadas por actores como José Martínez -ahijado del cantante y quien lo encarnará en su juventud y etapa adulta- y Otilio Castro. Este último personificará al director de televisión Alfredo Lamadrid, quien junto a Mario Kreutzberger, Don Francisco, lo convencieron de que también tenía pasta de animador.
El "Pollo" había participado en televisión, pero ellos le plantearon en 1984 conducir "Éxito" (Canal 13), su primer programa que se emitiría de lunes a viernes hasta 1992. "Dudé porque pensaba qué iba a pasar con el cantante que andaba todo el día con la guitarra. Creía que la televisión me podía transformar en un funcionario", recuerda Fuentes. El espacio marcó el inicio de una carrera como animador, que más tarde incluyó otros espacios como "Venga conmigo", "Nuestra hora" y "Siempre contigo".
También ha incursionado en teatro, cine y teleseries. En 2018 estuvo en la obra musical "La llamada". En cine participó en 2012 en la película "Stefan v/s Kramer". Luego, en 2014 actuó en "Un concierto inolvidable", sobre la Nueva Ola, y el año pasado, en "Los años salvajes". En esos tres filmes se ha interpretado a sí mismo. En teleseries tuvo pequeños roles en "Mala conducta" (2008) y "Yo soy Lorenzo" (2020)
Sus inicios y la fama
Su relación con el canto comenzó mucho antes de su fama. Nació en una familia sin músicos, pero su hermana Wylma fue la primera en descubrir su talento. "Se dio cuenta de que cada vez que ponía discos yo corría a cantar al lado de ella", cuenta el intérprete. Más tarde, fue solista del coro del colegio y se presentaba en competencias de barrio.
Aunque inicialmente quería estudiar Periodismo, todo cambió cuando su profesor Gustavo Arriagada lo incentivó a grabar un demo en el sello Caracol con canciones que serían interpretadas por otros artistas. El productor Antonio Contreras escuchó su voz y decidió grabar con él. Entonces, nadie sospechaba que ese joven se convertiría en el fenómeno más explosivo de la música chilena de los años 60. "Fue tan rápido que no alcancé a darme cuenta de lo que estaba pasando. No podía entrar a los hoteles sin carabineros porque había fanáticas por todas partes", recuerda el artista.
La fama pudo haberlo mareado, pero asegura que jamás perdió el sentido de realidad. "Nunca me creí el cuento. Quizás porque conocí la otra cara de la vida: el de las pensiones, los barrios populares y las dificultades económicas que tuvimos después de que murió mi papá".
Precisamente la figura de su padre, Alfredo Fuentes, de profesión dentista, será uno de los ejes emocionales de su espectáculo. Murió cuando Fuentes tenía ocho años, víctima de un cáncer de páncreas. "Mi padre es la persona que más me ha querido en la vida", afirma con emoción. En el concierto dialogará simbólicamente con él. "Me quedaron muchas cosas sin decirle. Me emociona, porque me habría encantado que hubiera visto mi carrera", admite.
El fenómeno del "Pollo", apodo que le puso su amigo "Moncho" Silva cuando llegó empapado por la lluvia a un ensayo, pudo tener repercusión a nivel internacional. Relata que incluso dio los primeros pasos para construir una carrera en México. Actuó en algunos escenarios e incluso tuvo un fan club, hasta que recibió la oferta para radicarse en ese país y transformarse en una estrella continental. "Estaba todo listo, pero elegí volver a Chile", cuenta, sobre la opción que tomó de formar una familia junto a Isabel Trías, con quien se casó y tuvo tres hijos.
"Podría haber sido una figura internacional fuerte", reflexiona. Acto seguido aclara que no se arrepiente de haber decidido quedarse para desarrollar su carrera en el país: "Gracias a esa decisión tengo la familia que tengo y me convertí en la persona que soy", sostiene con énfasis.
Su familia, por supuesto, también lo acompañará este domingo desde uno de los palcos del Teatro Municipal. "Sin duda este será el concierto más importante de mi vida", asegura.
El cantante aclara que no es una despedida, pero que este show marca el cierre de una etapa. "Esta será la última gran celebración de mi vida. Pero necesito seguir cantando para vivir. La música siempre fue mi sueño".