"Cualquier camino para el desarrollo, pasa por puertos, buques y rutas marítimas libres"

Con un marcado énfasis en la condición marítima de Chile, en su triple condición de país con presencia en América, en la Antártica y en la Polinesia, el comandante en jefe de la Armada, almirante Fernando Cabrera, encabezó su primer aniversario de las Glorias Navales a cargo de la institución, ya que asumió la función el 18 de junio de 2025, en reemplazo del almirante (r) Juan Andrés de la Maza.
El aniversario número 147 del Combate Naval de Iquique se conmemoró ayer en todo el país con actividades cívico-militares.
Desfile en Valparaíso
En la ceremonia central, realizada en Valparaíso, participaron más de 2 mil efectivos de las Fuerzas Armadas que homenajearon al capitán Arturo Prat, en un desfile que también marcó el retorno de contingente perteneciente al Ejército, que al son de la marcha "Los viejos estandartes" participó con 309 efectivos.
Allí se congregaron las principales autoridades nacionales, encabezadas por el Presidente José Antonio Kast y algunos miembros de su gabinete. También estuvieron presentes los presidentes del Senado, de la Cámara de Diputados y de la Corte Suprema; el fiscal nacional (s) del Ministerio Público; el gobernador regional; el delegado presidencial, y el cardenal arzobispo de Santiago, Fernando Chomali, junto a representantes de otras instituciones.
El Presidente Kast entregó unas palabras tras la ceremonia, en las que llamó a reforzar los valores patrióticos y a recuperar "el amor por Chile". El mandatario enfatizó en que "la lealtad, el patriotismo, el honor, el compromiso, no solamente están presentes en nuestras Fuerzas Armadas, en nuestras fuerzas policiales, sino en cada chileno".
En su intervención, el almirante Cabrera expuso que "tenemos muy claro que cualquier camino que el país elija para alcanzar el desarrollo, ineludiblemente pasa por puertos, buques y rutas marítimas libre de todo obstáculo".
En esa misma dirección recalcó que "en cualquier área de la economía en que decidamos invertir, el mar estará presente, ya sea trayendo a nuestros puertos los bienes, la energía, la maquinaria o la tecnología habilitante para el progreso o llevando los frutos de nuestra capacidad creadora y de emprendimiento a todos los rincones del mundo".
Feriado nacional establecido en 1915
El almirante recordó que el 21 de mayo fue instituido por ley como feriado nacional en 1915, por el entonces Presidente de Chile, Ramón Barros Luco.
Hizo notar que la norma estableció que esta jornada "deberá destinarse, en establecimientos de instrucción primaria y secundaria, a conferencias sobre historia patria y a la enseñanza de deberes cívicos de la juventud". Por lo mismo, Cabrera expresó que "estamos frente a una acción naval que trasciende lo bélico y lo militar" y que "la gesta de los marinos de la 'Esmeralda' adquiere una dimensión nacional, fundacional y educacional".
"Un buen chileno"
En otro pasaje de su discurso, la máxima autoridad de la Armada expuso que en el capitán Arturo Prat "Chile encontró un ejemplo motivador a seguir: el paradigma de cómo debe ser un buen chileno".
Durante la ceremonia, dos funcionarios de la Armada fueron condecorados por el Presidente Kast, por la realización de acciones de arrojo y valentía que permitieron salvar vidas: el sargento 2° infante de marina Alan Barrera Latín y el sargento 2° litoral Ariel Neira Faúndez.
Como parte de la tradición, el primer mandatario, junto al ministro de Defensa, Fernando Barros, y otras autoridades, ingresaron a la cripta donde se encuentran los restos de los capitanes Arturo Prat y Carlos Condell (quien el 21 de mayo comandaba la "Covadonga", la que logró hacer encallar a la nave peruana "Independencia"); del sargento Juan de Dios Aldea y del cirujano Pedro Videla, junto a otros marinos que participaron en el combate. Algunos de ellos murieron posteriormente, incluso después del término de la Guerra del Pacífico, pero también fueron sepultados en este mausoleo, según detalló el almirante Cabrera, quien, junto a un suboficial, ofició como guía y relator durante el recorrido por ese lugar.
Academias, embajadas y excadetes chilenos conmemoraron las Glorias Navales alrededor del mundoEl 21 mayo es un día especial no solo para Chile y su Armada, sino que también para quienes lo conmemoran cada año alrededor del mundo. Embajadas, academias navales y excadetes chilenos rinden homenaje a las Glorias Navales y al capitán de la Esmeralda con ofrendas, actos conmemorativos y hasta piezas audiovisuales, a miles de kilómetros del territorio nacional.
La Academia Naval de Indonesia (Akademi Angkatan Laut, AAL), produjo un video en inglés y con traducción al bahasa indonesia, en el que muestran la vida de Arturo Prat Chacón y la heroica gesta de Iquique. Durante 6 minutos y 30 segundos presentan la biografía de Prat y la importancia de la conmemoración para Chile con fotografías históricas fragmentos de la miniserie "Héroes", que fue transmitida por televisión en Chile entre 2007 y 2009, y dedicó su último episodio a la vida de Arturo Prat Chacón, quien fue representado por el actor Andrés Waas.
El reconocimiento es complementario a la inauguración de un busto de bronce del héroe nacional chileno en enero, en esa misma academia, ubicada en la ciudad de Surabaya, en la isla de Java.
También en Asia, la Embajada de Chile en Japón publicó fotos del acto que realizaron en Tokio, con la presencia del vicealmirante Hiroyuki Habuchi y autoridades japonesas, el embajador de Argentina y representantes de Venezuela, Perú, Brasil, Italia y México.
Además, en Corea del Sur, la embajada chilena y la Agregaduría de Defensa conmemoraron los 147 años del Combate Naval de Iquique con una recepción frente al río Han, que traviesa Seúl.
Ofrenda en el mar Egeo
En Grecia, en tanto, veinte miembros de la generación "Motes 73" de la Escuela Naval (denominación que reciben los cadetes de primer año), surcaron el mar Egeo a bordo de cuatro veleros para rendir un homenaje a los héroes del Combate Naval de Iquique y a las Glorias de la Armada.
Los excadetes formaron en una columna y lanzaron al mar una ofrenda floral frente a las columnas del templo de Poseidón, en cabo Sounion, Ática.
Casi 2 mil kilómetros al oeste, la Embajada de Chile en España también realizó un acto para rendir homenaje "al valor, la entrega y el legado de los héroes que marcaron nuestra historia en el mar", escribieron junto a imágenes de la conmemoración que compartieron en sus redes sociales.
"Esta fecha tan significativa nos invita a recordar nuestras raíces y a renovar el compromiso con los principios y valores que inspiran a nuestra nación", añadieron.