Veían en redes sociales cuando salían de sus casas por partidos: caen chilenos por robos a atletas de élite en EE.UU.

Los chilenos, tras robar joyas, relojes y otros objetos de valor, se fotografiaban. Buscaban jactarse de su botín, no en redes sociales abiertas -aunque tenían cuentas, que fueron útiles a los investigadores-, sino con sus compañeros "de rubro", a quienes se las enviaban. Aquello dio una de las primeras pistas para dar con su identidad, porque las imágenes llegaron a las manos de personal del FBI. La razón: las víctimas de la banda eran, principalmente, atletas de élite norteamericanos.
Así, ya con sus rostros y nombres verificados, tres de los asaltantes fueron detenidos en un operativo que incluyó coordinación internacional entre policías. Uno de ellos, acabó siendo arrestado en Chile; los otros dos, en Argentina. Estos últimos son Ignacio Zúñiga Cartes y Bastián Jiménez Freraut, ambos de 23 años, quienes contaban con una "alerta roja" de Interpol.
Según antecedentes reunidos en la indagatoria, los dos habían cruzado la cordillera por un paso no habilitado, luego de haber sido ubicados inicialmente en territorio nacional. Además de los atracos que se les atribuyen en EE.UU., están imputados por el robo ocurrido el viernes 15 de mayo en la vivienda del extenista argentino Juan Martín del Potro, exnúmero tres del mundo en 2018 y campeón del US Open 2009, tras ganarle al suizo Roger Federer.
Orden de detención con miras a su extradición
El tercer arrestado fue Pablo Zúñiga Cartes, de 24 años y hermano de Ignacio. Cayó en la comuna de Lampa, el pasado 20 de mayo. El fiscal jefe de la Fiscalía Santiago Norte, José Morales, comentó que está detenido en Santiago 1, y que ayer se habría ampliado por cinco días su detención, plazo necesario para que Estados Unidos haga una solicitud de extradición a la Corte Suprema de Chile.
Agregó que "la Fiscalía (Metropolitana) Centro Norte en coordinación con Interpol, ubicaron a un imputado que tenía una orden de detención en los Estados Unidos de Norteamérica. Esto se traducía en una alerta roja internacional, por lo cual se le detuvo ayer en la comuna de Lampa, con la autorización del 2° Juzgado de Garantía y, además, se le encontró una cantidad de dinero significativa, que podría estar asociada a los delitos".
Hoy la ministra de la Corte Suprema, Adelita Ravanales, es la encargada de tramitar el proceso y fue quien decretó una orden de arresto con fines de extradición. El imputado se encuentra detenido en tránsito, a la espera de que el procedimiento continúe su curso para que el máximo tribunal pueda ponerlo a disposición de la justicia norteamericana, de considerar que se cumple con los requisitos para ello.
El comisario Enrique Gutiérrez, de la Oficina Central Nacional Interpol Santiago, explicó que la investigación se origina entre 2024 y 2025, cuando jugadores de las principales ligas profesionales estadounidenses comenzaron a sufrir robos en sus domicilios. "El FBI inicia las investigaciones y, de acuerdo a fotografías subidas en redes sociales, se determina que los imputados podrían corresponder a ciudadanos chilenos", afirmó.
A su vez, el inspector Sebastián González, de la Brigada Investigadora de Robos (Biro) Occidente de la PDI, detalló que el caso se desencadena a partir de un delito previo que se realizó de la misma manera. "Tomamos conocimiento primeramente de la detención, a inicios de 2025, de cuatro connacionales en el estado de Ohio, Estados Unidos. Al momento de ser capturados, estos portaban y vestían indumentaria de deportistas de la NFL y de la NBA, entre otras ligas", relató.
Y, a partir de un análisis a las noticias de ese país y del cruce con bases de datos, puntualizó, se logró establecer que tres ciudadanos chilenos adicionales residían en las comunas de Quilicura, Lampa y La Florida, respectivamente.
Respecto al perfil delictual de los imputados, el inspector González precisó que la especialidad de la banda era operar exclusivamente fuera del país. "En Chile propiamente tal no tenían antecedentes vigentes, a excepción de los dos detenidos en Argentina, quienes el pasado 25 de diciembre habían sido arrestados en la ciudad de Rancagua por el delito de robo en bienes nacionales de uso público dentro de un servicentro", indicó.
Chequeaban si el jugador iba a un partido y si su pareja también asistiría
La forma de operar de la banda incluía vigilar los movimientos de los jugadores a través de sus redes sociales. El inspector González explicó que "el modus operandi consistía en realizar un análisis previo de las redes sociales abiertas de jugadores de la NFL, la NBA o de la liga de hockey correspondiente (NHL). Analizaban si el jugador iba a participar en un partido y si su pareja también asistiría. Al establecer que no se encontrarían en el lugar, los sujetos se aprovechaban de la situación para ingresar a los domicilios sin moradores y sustraer las especies".
Los deportistas que fueron víctimas de los robos de esta banda fueron el mariscal de campo Patrick Maltomes, jugador de fútbol americano de los Kansas City Chiefs en la National Football League (NFL); Joe Burrow, quien juega de quarterback de los Cincinnati Bengals (NFL); el basquetbolista Bobby Portis, quien juega como delantero para los Milwaukee Bucks en la National Basketball Association (NBA), y finalmente, Travis Kelce, quien juega como tight end para los Kansas City Chiefs (NFL), y además es novio de la famosa cantante Taylor Swift.
Cámaras de seguridad en Argentina, evidencia clave
Según informó La Nación Argentina, la captura de Zúñiga Cartes y Jiménez Freraut en territorio trasandino se pudo concretar por las diligencias desarrolladas tras el atraco a Del Potro, pues se pudo identificar el auto en que el grupo de delincuentes llegó hasta el domicilio del extenista, un Chevrolet Astra que registraba una infracción de tránsito.
Asimismo, se logró identificar que el conductor de dicho vehículo era Zúñiga Cartes, mientras que con los registros de las cámaras de seguridad de un servicentro se captó a la totalidad de los ocupantes del auto, entre los cuales se encontraba Jiménez Freraut, consigna el mismo medio.
Finalmente, ambos fueron detenidos mientras intentaban subir a un bus en el terminal de Retiro, en la ciudad de Buenos Aires, el cual tenía como destino la ciudad de Posadas en el mismo país.
BotínHabrían robado US$2 millones en relojes, joyas, dinero en efectivo y otros objetos de valor.
''El FBI inicia las investigaciones y, de acuerdo a fotografías subidas en redes sociales, se determina que los imputados podrían corresponder a ciudadanos chilenos".
. ENRIQUE GUTIÉRREZ COMISARIO INTERPOL SANTIAGO