Una página gloriosa

Universidad Católica derrota 1-0 a Boca Juniors, avanza a los octavos de final de la Copa Libertadores y elimina al elenco que preside Juan Román Riquelme. Más de 50 mil hinchas boquenses repudian a su equipo en la "Bombonera", mientras un puñado de fervorosos cruzados cantan, ríen y lloran. Lo hacen desde un rincón de la histórica cancha porteña, con la certeza de que presenciaron un hito: la mayor victoria de la UC a nivel internacional.
La escuadra de Daniel Garnero se impone con bravura, disciplina táctica, gracias a un gol notable e inolvidable de Clemente Montes, que supera la estirada de Leandro Brey con una derecha chanfleada. Lo hizo la fría noche del jueves, cuando Universidad Católica certificó su condición de ganador del grupo D, superando a Cruzeiro, Boca y Barcelona de Guayaquil.
Completó nueve puntos en condición de visitante y superó en el "Claro Arena" a los ecuatorianos. En octavos de final lo espera Estudiantes de la Plata, club copero por antonomasia, luego de la detención por el Mundial.
Será otro torneo, porque en este juego los momentos son fundamentales. Lo vivió Universidad de Chile en 2010, cuando la Copa del Mundo trastocó los planes del elenco que dirigía Gerardo Pelusso. Lo concreto es que el conjunto de Garnero dio un golpe a la cátedra en una serie durísima.
La UC se hizo fuerte desde una mitad de la cancha que trabaja y piensa, con Fernando Zuqui, Jhojan Valencia y Jimmy Martínez, quien dio un salto cualitativo en la precordillera. Montes no decae en el esfuerzo, Fernando Zampedri es el líder justo para anotar o ponerse el overol, como ocurrió en Buenos Aires. Sólidos los zagueros centrales Branco Ampuero y Juan Ignacio Díaz, con Sebastián Arancibia y Eugenio Mena en los laterales. Un mérito de la UC es que salvo en Belo Horizonte, el arquero Vicente Bernedo nunca fue la figura.
Ni el más optimista de los hinchas locales pensaba que la Católica y Coquimbo Unido encabezarían sus zonas. Los "piratas", ya clasificados a octavos, lideraron su zona a pesar de la derrota con Nacional en Montevideo. No era fácil tampoco el camino de O'Higgins en la Copa Sudamericana, donde enfrentaba a São Paulo, Millonarios y Boston River. El 2-1 en Bogotá reiteró la excelente campaña de los pupilos de Lucas Bovaglio, que en el trámite de los partidos siempre estuvieron a la altura de las circunstancias.
Los sorteos coperos deparan que Coquimbo se medirá con Platense en la Copa Libertadores, mientras que los celestes batallarán con Boca Juniors. Institucionalmente, los aurinegros se aprecian pareados con los "calamares". Fuerzas parejas, a pesar de la competitividad tradicional de los elencos argentinos. La tarea de O'Higgins es empinada, pero hasta ahora siempre dio la talla.
Se dijo en innumerables ocasiones que aumentar la cantidad de partidos era relevante. Al 30 de mayo, entre la Liga de Primera, la Libertadores y la Supercopa, Universidad Católica y Coquimbo suman 26 cotejos. O'Higgins totaliza 27, a la espera de ponerse al día con la U. Medirse seguido es una notable receta para mejorar, que contradice a los especuladores que pasaban máquina en el consejo de presidentes, cuando imperaba la lógica de cobrar harto y jugar poco.