Los nudos que evalúa el Gobierno para avanzar en Sala Cuna Universal sin sumar costos a la contratación

"H ola red, en 1917 la ley 3.186 estableció que las fábricas con 50 o más trabajadoras debían proveer de sala cuna para niños de hasta 1 año. En 1925 se bajó el umbral a 20 mujeres. En 1931 se incorporaron estas leyes en el Código del Trabajo. En 1966 se amplió a niños de hasta 2 años. En 2026, esta legislación ha permanecido casi sin cambios, generando un impuesto a la contratación de mujeres. Debemos terminar con esta distorsión centenaria. Esperamos contar con el apoyo de todos".
Es el párrafo que el ministro del Trabajo y Previsión Social acompañó en LinkedIn, al compartir su entrevista en "El Mercurio" sobre el proyecto de Sala Cuna Universal, cuya discusión el Presidente José Antonio Kast le encargó liderar. Hoy Tomás Rau trabaja a toda máquina para presentar indicaciones el 15 de junio próximo.
Con un desempleo de 9,1% -la cifra más alta de los últimos cinco años-, la tasa de desocupación femenina se elevó a 10,5% y a 28% entre las mujeres más jóvenes en el último trimestre. "Vamos a impulsar un nuevo sistema que permita avanzar hacia una sala cuna universal, con gradualidad, con responsabilidad, garantizando la sostenibilidad financiera de esto", dijo Kast en su primera Cuenta Pública, el pasado lunes.
Además del elevado desempleo, otra jugada también aceleró el debate por sala cuna que el Gobierno no quería iniciar antes de despejar la tramitación de su proyecto de Reconstrucción.
Y es que en su paso por la Cámara de Diputados, el parlamentario del Frente Amplio Jorge Brito incorporó un artículo para crear un sistema de sala cuna universal. Pese a ser inadmisible, ya que por significar gasto fiscal se trata de una materia exclusiva del Ejecutivo, y a que el ministro de Hacienda hizo reserva de constitucionalidad, la propuesta fue respaldada por el Partido de la Gente e incluso por diputadas oficialistas y se despachó al Senado.
Instalado el tema, ahora son dos los nudos principales que el Ejecutivo intenta destrabar para avanzar en el proyecto. Y apuntan en dos frentes: el impacto que implicaría aumentar nuevamente la tasa de cotización, luego del alza del salario mínimo, la jornada de 40 horas y la reforma previsional, y la magnitud del aporte que comprometería el Estado.
Fuentes del Ministerio del Trabajo aseguran que el ministro Rau fijó como prioridad construir una propuesta que combine tres objetivos: eliminar la barrera que genera el artículo 203 para la empleabilidad femenina -que obliga a la empresa a proveer sala cuna solo desde que contrata a la trabajadora número 20-, ampliar el acceso a este servicio y asegurar la sostenibilidad financiera con el menor impacto posible sobre los costos de contratación.
"Con ese propósito, el ministro encabeza una mesa de trabajo interministerial que ha revisado los supuestos financieros del proyecto, actualizado las proyecciones de cobertura utilizando información del Censo 2024 y construido una propuesta que compatibilice empleo femenino, sostenibilidad fiscal y crecimiento", indican las mismas fuentes.
Financiamiento: no cargar más la contracción
Uno de los mayores nudos -y que aún no está completamente resuelto- es el financiamiento. El anterior gobierno del presidente Boric proponía reasignar un 0,1% del seguro de cesantía y elevar la cotización de los trabajadores con cargo al empleador en un 0,2%. Esas indicaciones introducidas por la anterior administración no contaron con informe financiero, lo que sembró dudas transversales respecto de su sostenibilidad y fue una de las razones por las que la tramitación no prosperó.
La revisión que encabeza Rau, entre otras alternativas, analiza "mecanismos de compensación vía Seguro de Cesantía, aportes fiscales graduales y una cotización inferior a la contemplada inicialmente", aseguran fuentes del Ministerio del Trabajo.
El objetivo, indican, es que la cotización sea inferior a 0,3% y en torno a 0,25%, combinada con mecanismos de compensación y aportes fiscales graduales. "Se busca minimizar el impacto en los costos de contratación sin comprometer la sostenibilidad del sistema", detallan.
Según el informe del Seguro de Cesantía al 31 de marzo de 2026, el patrimonio total supera los US$ 16 mil millones: US$ 4.000 corresponden al Fondo de Cesantía Solidario y US$ 12.3.400 millones al Fondo Individual.
Otro de los elementos centrales del rediseño, aseguran, es la gradualidad que imponen la situación económica y estrechez fiscal. "La propuesta contempla comenzar con cobertura universal para mujeres regidas por el Código del Trabajo, trabajadoras independientes y de casa particular, incorporando posteriormente a los padres hasta alcanzar la universalidad", indican desde la cartera.
Acuerdo con pymes: "Sin responsabilidad de dotar"
Las pequeñas y medianas empresas, representadas por la Multigremial Nacional de Emprendedores que lidera Juan Pablo Swett, han sido actores relevantes en el debate que partió en la administración de Piñera II. Además de los costos que podría implicar un nuevo aumento de cotización, hay otro punto crítico por resolver: la obligación de "dotar" de sala cuna a sus trabajadores. La propuesta que está en el Congreso no solo obliga a los empleadores a financiar el beneficio, sino que también a proveerlo, entregar listas con opciones y asumir otras responsabilidades.
Swett relata que manifestaron al anterior gobierno su preocupación por este punto, proponiendo indicaciones alternativas. Sin embargo, estas no fueron incorporadas en la tramitación.
Lo mismo hicieron con el actual Gobierno. Swett y su equipo se reunieron con el ministro Rau y su jefe de gabinete, Pablo Boric, antes de asumir. "Le explicamos lo que había pasado con la administración anterior y hubo gran apertura a escucharnos", dice Swett.
Según fuentes de Gobierno, las nuevas indicaciones considerarían estos cambios y eliminarían las responsabilidades adicionales de las empresas.
Múltiples reuniones y coordinación con ministerios de la Mujer y Educación
Durante estos meses, Rau ha sostenido reuniones con representantes de más de 30 organizaciones, incluyendo trabajadores, gremios empresariales, asociaciones de pymes y parlamentarios. Las carteras de Mujer y Educación también están apoyando al secretario de Estado con los últimos detalles.
En la semana, el ministro Tomás Rau se reunió en el Congreso con la ministra María Paz Arzola. "Estamos trabajando fuertemente para llegar con un proyecto sólido, financieramente sostenible, pero por supuesto que también recoja todo el desafío educacional que tenemos", declaró el ministro al salir. El jueves, en tanto, tuvo una reunión con la subsecretaria de Educación Parvularia, María Cristina Tupper. "Vamos a colaborar en lo que sea para el éxito de la iniciativa", aseguran cercanos a Mineduc.
El miércoles, el titular de la cartera se reunió con senadoras y diputadas del oficialismo, donde conversaron sobre las indicaciones. "Le planteamos al ministro lo importante de recoger lo que ya veníamos trabajando, porque toda esa labor no se puede perder y fue también lo que nos llevó a lograr acuerdo con los gremios", menciona la presidenta del Senado, Paulina Núñez. "Valoramos que se esté revisando una propuesta gradual, estamos conscientes que tiene que ser así por la situación económica", agregó la senadora RN.
En tanto, el jueves, el secretario de Estado estuvo con el senador y presidente de la comisión de Educación del Senado, Gustavo Sanhueza. El diputado UDI destaca que se elimine la "responsabilidad de dotar" de las empresas. "Si un empleador no entrega el listado o no sabe todas las salas cunas que hay disponibles, eso podría ser materia de juicio el día de mañana".
El parlamentario sostiene que este servicio también podría incluir a establecimientos privados: "La cobertura pública no alcanza para todos los niños que están en edad de sala cuna". En esa línea, explica: "Esto debe operar de manera muy similar al sistema de salud actual, donde los trabajadores tienen derecho a salud y pueden ir a través de Fonasa o del sector privado. Debemos permitir que las familias puedan optar por una sala cuna pública o privada".
Y Núñez agrega: "Esperamos que en ese punto opere el realismo más que un debate ideológico".
El patrimonio total del Seguro de Cesantía superó los US$ 16 mil millones al 31 de marzo de 2026.
"Le planteamos al ministro lo importante de recoger lo que ya veníamos trabajando, porque toda esa labor no se puede perder y fue también lo que nos llevó a lograr acuerdo con los gremios" PAULINA NUÑEZ PRESIDENTA DEL SENADO
"La cobertura pública no alcanza para todos los niños que están en edad de sala cuna (...) Debemos permitir que las familias puedan optar por una pública o privada" GUSTAVO SANHUEZA PRESIDENTE DE LA COMISIÓN DE EDUCACIÓN DEL SENADO