El Mundial en el que la inteligencia artificial será protagonista

José Orlando Ascencio - subeditor de deportes @josasc
Esta Copa del Mundo está marcada por muchos cambios. Más allá de los ‘partidos de cuatro tiempos’, en los que los dos periodos se parten abruptamente por una pausa de hidratación, el torneo ya es distinto a todos los anteriores, y en él, la inteligencia artificial ya es una de las protagonistas principales. Ya en el primer partido, entre México y Sudáfrica, el árbitro brasileño Wilton Sampaio fue el pionero en llevar una diadema en la que, junto a su sien, portaba una cámara en la que registraba todas las jugadas del partido. "Ese elemento ya se probó en el Mundial de Clubes. En el feedback que recibimos, la gente comentó que era una buena idea, pero como el árbitro iba corriendo, eso mareaba a cualquiera. La cámara iba en el pecho. Entonces, estabilizamos eso", explicó Fernando Jiménez, representante de Lenovo, socio oficial de la Fifa en materia tecnológica. "La repetición de los goles es muy interesante. Tremenda. O, por ejemplo, la tarjeta roja del sudafricano Mwene: se ve claro el manotazo que le mete al mexicano. Uno como espectador dice: ‘Ah, claro, es que mira que el árbitro sí estaba viendo justa la jugada y pues le llamó la atención y por eso fue que fue, revisó y finalmente, pues, lo expulsó’. Entonces, estas ayudas contribuyen a que el juego sea mucho más justo y que a través de la tecnología le dé las herramientas al juez para que tome una decisión informada", agregó. Otro elemento que tiene en este mundial una evolución importante es el VAR, que, por primera vez en la historia del torneo, es semiautomático. Sin embargo, tiene un tratamiento visual muy diferente. Los 1.248 jugadores participantes en el torneo fueron escaneados de pies a cabeza para tener su fisonomía al detalle y eso se traslada a las pantallas de la transmisión oficial, donde se muestra ya la imagen del jugador participante en el análisis de las acciones de posiciones adelantadas. "Lo que se veía en el VAR eran unos maniquíes. Unos dummies sin texturas, sin pelo y sin nada. Entonces, nosotros escaneamos los 1.248 jugadores. En la repetición tú ya puedes ver, pues, cuánto le mide el pie, y si el brazo es más largo que el otro, cómo es la contextura y el peinado y todo eso. Ese tipo de visualización a ti, como espectador, te da más confianza, porque si tú ves a Lucho Díaz, por ejemplo, vas a quedar mucho más convencido", dijo Jiménez. Plataforma para todos La Fifa y Lenovo desarrollaron conjuntamente una plataforma que se les entregó a las 48 selecciones participantes. Se llama Football AI Pro y, según el comunicado de la marca, "procesa millones de puntos de datos y más de 2.000 métricas por partido para identificar patrones de juego, analizar rivales y apoyar decisiones tácticas de entrenadores, asistentes y jugadores antes y después del encuentro". "Este es un software creado con inteligencia artificial de Lenovo que toma todos los partidos que han jugado las 48 selecciones durante la eliminatoria y durante todos los amistosos. Y esa aplicación está disponible desde que las selecciones llegaron a las sedes de concentración. Lo bueno es que los 48 cuerpos técnicos tienen acceso a la misma información. Entonces, se democratiza el acceso a estas herramientas. Anteriormente, lo podían tener Alemania, Brasil, Francia, pero pues no lo iban a tener Curazao,Haití, Uzbekistán ni Congo", señaló Jiménez. El software se va alimentando en tiempo real con lo que va ocurriendo en los 104 partidos de la Copa del Mundo, con una particularidad: en el momento en que las selecciones están en competencia, desde el pitazo inicial hasta el final del encuentro, queda inhabilitado para los dos equipos que están en la cancha, para no darles ningún tipo de ventajas. "En materia tecnológica, cada estadio tiene su datacenter. El balón, por ejemplo, se comunica 500 veces por segundo con él, mandando información del punto quinético donde lo están tocando, la velocidad, el ángulo, el spin, la rotación. O sea, la cantidad de información que hay es absoluta", contó Jiménez. Asistencia para hinchas El socio tecnológico de Fifa creó además una infraestructura basada en "gemelos digitales": son réplicas virtuales en 3D de los estadios y sus operaciones, en los que se pueden simular distintos escenarios relacionados con la seguridad y con el manejo del público, como flujos de evacuación y distribución de multitudes. Esto también se actualiza en tiempo real, con lo cual se pueden identificar problemas como fallas en las instalaciones o saturaciones en determinadas áreas. El fútbol se adentra cada vez más en el siglo XXI. La inteligencia artificial llegó para quedarse.