Uzbekistán, un debutante que derrocha equilibrio

jenny gámez - editoria de futbolred @jennygameza
El Mundial está a punto de cumplir 100 años, pero no fue hasta 1991, el año de la independencia de la Unión Soviética, que tuvo noticia de Uzbekistán, el primer país de Asia Central que dice presente en la gran cita del fútbol del planeta. Fue necesario abrir la competencia a 48 selecciones participantes para que finalmente lograra superar una eliminatoria que siempre la marginaba en las instancias finales. Esta vez pudo confirmar su clasificación tras ocupar el segundo lugar del grupo A en la Confederación Asiática, detrás de Irán. A diferencia de otros grises remates, en esta oportunidad le sacó 6 puntos de ventaja a Arabia Saudita y, una fecha antes de la finalización de las eliminatorias, aseguró su billete. A nadie sorprendió en la Confederación Asiática este resultado, pues terminó a solo dos unidades de un equipo como Irán, que tiene mucha más experiencia en mundiales, y Catar, que organizó el último campeonato, logró acercarse a su rendimiento. No será la selección favorita; de hecho, muchos creen que podría ser una de las ‘cenicientas’ del certamen, pero eso parece calzarles bien a los llamados Lobos Blancos, que no se venden con piel de oveja, sino que explotan al máximo su potencial atlético y futbolístico. Aunque carecen de grandes estrellas y la mayoría de los jugadores que lograron la clasificación militan en clubes locales o en las ligas vecinas de Irán y Turquía, sacan provecho del conocimiento que ganan al jugar casi todo el año juntos y basan su propuesta en una importante seguridad defensiva que permite capitalizar los esfuerzos de los hombres de ataque. Si hay que hablar de figuras, se puede decir que tienen en Eldor Shomurodov, un hombre de 23 goles en la temporada con Basaksehir de la Superliga turca, que carga la responsabilidad, a sus 30 años, en un equipo que debe ser fuerte en definición, pues no genera tantas ocasiones por partido. A su espalda hay otra figura clave, el defensor central Addukodir Khusanov, de 21 años, quien con justicia llamó la atención de Pep Guardiola, que lo fichó para el Manchester City: un zaguero que corre a velocidad tope de 37 km/h no se consigue todos los días. Lo interesante es que es el tipo de equipo equilibrado que se parece cada vez más a su entrenador, el excampeón mundial italiano Fabio Cannavaro. En el proceso de preparación, el DT suma victorias contra Kuwait y Egipto, empates contra Venezuela e Irán y una derrota muy apretada contra Uruguay de Bielsa. Claramente les falta prensa, pues han dejado una clara imagen de equipo fuerte en las dos tareas esenciales y ambicioso a partir de la filosofía de un campeón del mundo.