Bélgica no logra romper el cerrojo defensivo de Irán

Bélgica sigue sin encontrar respuestas en el Mundial 2026. Tras ceder terreno en su estreno frente a Egipto, el equipo dirigido por Rudi García llegaba obligado a sumar de a tres ante Irán para encaminar su clasificación. Sin embargo, volvió a tropezar con sus propias limitaciones y terminó firmando un deslucido empate sin goles en Los Angeles.
El combinado persa dejó de lado todos los problemas extrafutbolísticos y construyó una actuación sólida para sumar un valioso punto. El 0-0 dejó a ambas selecciones con dos unidades y mantuvo completamente abierta la lucha por la clasificación en el Grupo G.
Consciente de la necesidad de ganar, Bélgica salió decidida a imponer condiciones desde el primer minuto. Kevin de Bruyne y Leandro Trossard fueron los encargados de conducir los ataques europeos, alternando posiciones y buscando amplitud por las bandas. En el área, Romelu Lukaku aparecía como la principal referencia ofensiva, mientras que Youri Tielemans se sumaba desde atrás para generar superioridad numérica.
Los "Diablos Rojos" monopolizaron la posesión y jugaron gran parte del tiempo en campo rival, pero chocaron una y otra vez con el disciplinado entramado defensivo iraní. La circulación era prolija, aunque carente de profundidad, y las ocasiones claras nunca llegaron con la frecuencia esperada.
De hecho, las mejores oportunidades del primer tiempo fueron para Irán. A los 13 minutos, Hossein Kanaani obligó a una notable intervención de Thibaut Courtois con un remate rasante que llevaba destino de red. Más tarde, a los 25', Mehdi Taremi desató la celebración persa tras culminar una brillante jugada preparada en un tiro libre. Sin embargo, la alegría duró poco: el VAR detectó una posición de adelanto milimétrica y anuló el tanto.
La historia apenas cambió en el complemento. Bélgica mantuvo el control del balón y la iniciativa, pero continuó mostrando enormes dificultades para transformar su dominio en ocasiones de gol. Irán, por su parte, siguió apostando por los contragolpes y por la calidad de Taremi, quien a los 52' exigió nuevamente a Courtois con una potente volea.
Si el arquero belga sostuvo a su equipo cuando fue exigido, del otro lado Alireza Beiranvand se encargó de mantener intacto el cero. El guardameta del Tractor S.C. iraní protagonizó una de las atajadas más espectaculares del torneo a los 58 minutos, cuando reaccionó de manera brillante para desviar un remate a quemarropa de Maxim de Cuyper, que parecía gol seguro.
Aquella intervención terminó siendo decisiva. Bélgica dejó escapar su mejor oportunidad de la noche y comenzó a resignarse a un empate que se hizo inevitable.
Para empeorar el panorama europeo, a los 68 minutos Nathan Ngoy cometió un grave error en la salida y derribó a Taremi cuando el delantero iraní se escapaba solo rumbo al arco. El defensor vio la tarjeta roja directa y dejó al elenco rojo con diez hombres durante el tramo final del encuentro.
Ni siquiera la superioridad individual de sus figuras alcanzó para cambiar la historia. Bélgica volvió a mostrar problemas de generación de juego y contundencia, dejó escapar otros dos puntos importantes y sigue sin conocer la victoria en la Copa de Norteamérica.
"Nos faltó eficacia. Me esperaba un partido como este ante Irán, en el que íbamos a tener mucha posesión. Hoy (ayer) tuvimos cerca del 70% del balón, centramos mucho y rematamos varias veces al arco, pero la pelota simplemente no quiso entrar. Tampoco hay que olvidar que jugamos los últimos 25 minutos con un hombre menos. Por eso no tengo demasiado que reprocharles a los jugadores, salvo la falta de puntería frente al arco rival", analizó Rudi García, técnico de Bélgica.