Argentina confía en Messi para sellar la clasificación

Jordania y Argelia, a ganar
Jordania y Argelia saltarán hoy a la cancha del Levi’s Stadium de San Francisco con una obligación: ganar. Los Valientes y los Zorros del Desierto necesitan los tres puntos para cerrar la segunda jornada del grupo J con la cuota mínima obligatoria para llegar al tercer partido decisivo en condiciones de pelear por una plaza en la ronda de dieciseisavos. Perder significa decir adiós. La formación de Jordania, conocida originalmente como Al-Nashama, cayó el 16 de junio en el debut por 3-1 ante Austria y ese mismo día Les Fennecs argelinos fueron atropellados por la magia de Messi y su triplete.
RESUMEN DE AGENCIAS - EL TIEMPO @ELTIEMPO
Subida a la ola de euforia que provocó la victoria frente Argelia en su debut en el Mundial 2026, la selección argentina se enfrenta hoy en Dallas a Austria, con la posibilidad de sellar por adelantado su pase a dieciseisavos, en un partido que puede consagrar a Lionel Messi como máximo goleador histórico en solitario y jugador con más victorias. El comienzo cuasiperfecto y la ascensión al olimpo de Messi, elogiado de forma prácticamente unánime, prolonga el estado de euforia de una campeona del mundo que se siente fuerte, porque tras Catar 2022 e, incluso después de conquistar la Copa América 2024, mantiene el hambre de gloria. El actual campeón del mundo se ha acostumbrado a ganar, y sus seguidores, también. Una situación que podría ser peligrosa en el momento que haya un tropiezo, pero que hasta ahora ha sabido manejar Lionel Scaloni. No hay nubarrones en el horizonte de los campeones, pese a que aún no se ha resuelto el debate sobre quién debe ser el hombre más adelantado. Es un problema latente, oculto por las victorias, pero que permanece entreabierto. Scaloni tiene a dos de los mejores delanteros del mundo, Lautaro Martínez, estrella del Inter campeón de Italia, y Julián Álvarez, que llegó a Estados Unidos envuelto en rumores sobre su salida del Atlético, con ofertas de Barcelona y Real Madrid. Lautaro es un finalizador nato; el área de acción de Julián es mayor, pero Scaloni no es partidario de ponerlos juntos. Prefiere dos centrocampistas abiertos en banda, lo que envía a uno al banquillo. Los interrogantes Frente a Argelia fue Julián, que llegó muy justo al Mundial tras sufrir una lesión muscular al final de la Liga española. Ahora, con los dos en forma, Scaloni debe decidir si mantiene al Toro o se decanta por la presión sobre la salida de balón que le ofrece la Araña. En ese sentido, también podría entrar en el equipo Nicolás González en lugar de Thiago Almada, más acostumbrado al trabajo defensivo, tras un año en el que el ‘Cholo’ Simeone le ha utilizado en numerosas ocasiones como carrilero en el Atlético. La selección centroeuropea, revitalizada desde la llegada al banquillo del alemán Ralf Rangnick, no es un rival cómodo, porque hace de la presión su sello de identidad. Como ayudante de Lionel Scaloni al frente de la Selección argentina, Pablo Aimar se enorgullece de varias cosas. Una, ser el ídolo de Lionel Messi. Otra, disfrutarlo desde el 2018 como persona y jugador. "Con Messi nos hemos acostumbrado a lo extraordinario", dijo. "Que haya sido el ídolo de Messi me llena de orgullo. En algún momento escuché que Zidane había dicho algo parecido de Enzo (Francescoli), y yo pensaba: ‘Qué sentirá él de que alguien que juega tan bien diga algo tan lindo’. A mí me llena de orgullo que Messi diga eso", dijo a Fifa. Y agregó: "Jugamos juntos, llegamos a jugar en contra. Por ahí es medio tácita la relación". "Lo que sentimos todos, de estar hace varios años acá, en la selección argentina... es donde queremos estar. Y que ese sentimiento y esa manera de encarar la relación haya sido coronada con triunfos y títulos... no sé si hay algo más arriba de esto. Nos hace inmensamente felices", dijo Aimar, también a cargo de las categorías juveniles de la Albiceleste. De vuelta a una Copa del Mundo tras 28 años, y después de ganar por 3-1 a Jordania en la apertura del grupo J, Austria está ante la gran oportunidad de pasar de la fase de grupos por primera vez desde España 82, cuando el sonrojo por el pacto de no agresión frente a Alemania (0-0) fue el gran escándalo de ese Mundial. Y luego está Messi, el coleccionista de récords, que comparte el título de máximo goleador (16) y jugador con más victorias en la historia del Mundial (16) con el alemán Miroslav Klose. Un gol y un triunfo y habrá hecho pleno, con Argentina además clasificada. Lindo y clave partido.