Joaquín Barañao desempolva los datos freak de la Segunda Guerra Mundial

Si se trata de datos freak , Joaquín Barañao (1982) es el nombre que se viene de inmediato a la cabeza. Desde 2015, este ingeniero de formación, y recolector insaciable de curiosidades, ha publicado 10 títulos sobre historias freak de diferentes temas -historia universal y de Chile, de cine, música y dinosaurios-, además de sostener el sitio web Datosfreak.org que ya acumula más de siete mil datos.
A pesar de que había decidido no volver sobre el punto para cambiar de registro e intentar escribir ficción, acaba de llegar a librerías "Historia freak de la Segunda Guerra Mundial" (Planeta, $22.000). Barañao señala que no pudo sustraerse a la fascinación de este evento, "porque lo que ocurre es que tienes a un buen pedazo de humanidad extremada en sus recursos, estiras al máximo una serie de gobiernos, de sociedades, de personas, durante más de seis años, y eso es campo muy fértil para la ocurrencia de hechos insólitos y memorables".
Para el recolector de datos esa abundancia fue tentación, pero no le hace el quite al hecho de que hay muchos libros sobre este conflicto del siglo XX. "Hago una precisión que me parece que es importante y es que si uno dice un libro de datos freak suena como si fuera una colección de curiosidades y de eso hay mucho. Pero mi libro no es eso, sino que es la historia hecha y derecha, con las vigas importantes, con los hechos esenciales; es un libro que si tú lo lees te va a permitir entender realmente lo que fue, en este caso, la Segunda Guerra Mundial", explica.
Agrega que hay un esfuerzo para que el lector entienda qué, cómo y por qué, pero "en paralelo, como una capa adicional, van apareciendo todas estas curiosidades, estos hechos insólitos que son memorables, que hacen a mi juicio la lectura atractiva para cierto perfil de persona y esa es la combinación que lo hace muy distinto".
"Llevo 23 años recopilando, sistematizando y verificando curiosidades. Y esto de verificar es importante, porque hay un enorme esfuerzo bibliográfico por cerciorarme de que todo lo que digo sea cierto y esté acreditado por fuentes reconocidas. En general los libros de curiosidades suelen ser poco rigurosos con tal de entretener al lector", afirma el autor.
En 39 capítulos, no muy largos y en un estilo llano y simple, el libro aborda todas las aristas del conflicto, desde los inicios del nazismo y de cómo Hitler llegó al poder, hasta la guerra misma, con sus avances y retrocesos, el ingreso de Estados Unidos, y el tema del Holocausto, entre muchos otros. Hay notas de referencia, pero que no están a pie de páginas, sino en el sitio web.
Entre los datos freak , el autor destaca la historia de un capitán ruso poco instruido que, alojado en la casa de una noble polaca, pensaba que el water era para lavarse el pelo. Como cada vez que tiraba la cadena, el agua duraba poco, creyó que lo estaban saboteando y salió pistola en mano a acusarlos. Barañao la descubrió en las memorias de la condesa Karolina Lanckoronska, en cuya referencia se puede verificar lo que cuenta.
Barañao argumenta que la síntesis de su obra no le juega en contra y que es un libro para alguien que sabe poco, como para quien sabe más. "Te va a permitir, sin duda, con sus 355 páginas, enrielar, atar un montón de cabos que uno tiene en la cabeza sueltos", explica, sobre ese universo de personas que lo que sabe de este conflicto no pasa de haber visto alguna película, como "Salvando al soldado Ryan", o tiene conocimientos inconexos. "No le tengo miedo al exceso de síntesis, solo a cometer errores factuales", agrega.
Entonces, ¿a qué público va dirigido su libro? Aunque la guerra genera un amplio interés, el autor cree que es un tema más atractivo para hombres que mujeres; para personas mayores que les gusta más la historia y "un segmento de hombres en torno a los 30 y 40 que les gusta esta historia más chasconeada y que quizás no sienten particular predilección por la Segunda Guerra, pero sí por esta especie de nueva manera de contar historias".
Hay un punto que sí preocupó al autor cuando escribió este libro y que lo deja de manifiesto en una introducción. Se trata del tono de comedia negra, de cierto humor, que planea sobre los textos. "Estaba preocupado de que esto no fuera a herir, y quise explicarlo en la introducción. Uno no puede hacer un libro donde las curiosidades son un elemento tan relevante y, al mismo tiempo, no acompañarlo por el tono adecuado, entonces no tenía otra alternativa y quise explicarlo en la introducción".