España, con su poderío, choca con la indescifrable Bélgica

resumen de agencias @ELTIEMPO
Bélgica y España miden sus estados de ánimo en Los Ángeles, con el gigante Thibaut Courtois citado con el fenomenal Lamine Yamal. La Roja afronta los cuartos de final de un Mundial por sexta vez en su historia. Solo los ha superado una vez, y fue campeona, en Sudáfrica 2010. Lo hará tras vencer a Portugal con un gol de Mikel Merino en el minuto 91 y contra un cuadro belga consciente de que el rival es favorito, pero que ya sabe lo que es darles la vuelta a situaciones adversas. España pasó su primera ‘final’ del Mundial contra Portugal (1-0). El primer partido de máxima exigencia con un rival que era otra de las favoritas a ser campeona del mundo. No así Bélgica, una vez finalizada su generación de oro, pero que se clasificó a los cuartos de final tras las dudas de la fase de grupos, una remontada agónica contra Senegal y superar la tensión del ‘caso Balogun’ contra Estados Unidos. Más tranquila ha vivido España los últimos días en Estados Unidos. La victoria contra Portugal reforzó su candidatura al título y el plan de Luis de la Fuente, quien repetirá el once titular contra Bélgica. Los números de la campeona de Europa asustan en su regreso a los cuartos desde que se proclamara campeona en 2010. Con un fútbol menos brillante que hace dos años en su título continental, la clave de su trayectoria es su intocable estructura defensiva: ningún gol encajado y solo seis tiros recibidos entre los tres palos en cinco partidos. El arquero Unai Simón mantiene su pórtico invicto y, teniendo en cuenta los partidos desde Catar 2022, encadena 609 minutos sin sufrir gol. Esta solidez le ha permitido estirar su racha de partidos oficiales sin conocer la derrota a 35, igualando su mejor marca (2007-2009), a dos la marca absoluta de Italia (2018-2021), registro que rompería en caso de proclamarse campeona el 19 de julio en Nueva Jersey. "Somos un equipo que atacamos todos y defendemos todos. El míster dice que el primero en defender es el 9 y los demás siguen, la línea defensiva ha estado espectacular", señaló Dani Olmo, el más entonado de los atacantes españoles. Al frente está una Bélgica que terminó de enderezar el ‘caso Balogun’, tras la roja perdonada al delantero estrella del anfitrión por gracia de Donald Trump y que tuvo el resultado inverso al esperado: Estados Unidos se desorientó y los belgas salieron enrabietados para ganar. A Bélgica no se la esperaba a estas alturas. Sobre todo cuando en el minuto 85 de dieciseisavos de final contra Senegal el marcador reflejaba un 0-2 en contra. Consiguieron forzar la prórroga, donde marcaron el tercero y lograron la clasificación. Un punto de inflexión no solo por la victoria, también por la mentalidad. Del exceso de precaución en el planteamiento de Rudi García a jugar sin complejos. La receta que Axel Witsel, desde el banquillo, transmitió a su seleccionador con el 0-2 abajo ante Senegal y que Bélgica mostró desde el inicio ante Estados Unidos para golear por 1-4. De hecho, Bélgica es la tercera selección con más goles del torneo -13- por detrás de Argentina y Francia -14-. Eso sí, su gran reto será superar a Unai Simón. Y, a la vez, en la portería, con la figura de Thibaut Courtois, está su gran fortaleza. Uno de los mejores porteros del mundo y superviviente de la época dorada de la selección belga. También un Kevin de Bruyne que será titular siempre que las molestias físicas que le impidieron jugar ante Estados Unidos hayan remitido; en la expedición belga son optimistas. Romelu Lukaku, con 93 goles en 131 partidos, partirá desde el banquillo; un nuevo rol para él desde el que, en este Mundial, ha generado cuatro tantos. Ataque en el que Leandro Trossard es el líder, con libertad de movimientos, y en el que Dodi Lukébakio parte con más opciones que Jérémy Doku. Bélgica cuenta con la ausencia del centrocampista Amadou Onana, tras sufrir contra Estados Unidos una rotura del ligamento cruzado anterior. Un partido entre España y Bélgica que ya se dio en cuartos de final del Mundial, en 1986. Entonces, en el estadio Cuauhtemoc de Puebla, en México, después de empatar a uno la clasificación se resolvió en penaltis, donde la selección española cayó después de que el guardameta Jean Maria Pfaff detuviera el quinto penalti a Eloy Olalla.