Facebook e Instagram están hechos para volvernos adictos

JOSÉ CARLOS GARCÍA R. - EDITOR MULTIMEDIA @JoseCarlosTecno
Muy posiblemente usted ya es una persona adicta a las redes sociales. Si pasa horas casi sin darse cuenta deslizando la pantalla de su celular o dejando que pasen uno tras otro videos y videos, por largos periodos al día, antes de dormir, en el baño o incluso el trabajo, usted podría sufrir de adicción. Así lo ha concluido, con estudios científicos y sociológicos, la Unión Europea, bloque de países que acaba de advertirle a Meta, dueña de redes como Facebook, Instagram y el chat de WhatsApp, que deben corregir en serio el diseño de sus sistemas para que la gente no se vuelva adicta a sus plataformas. La Comisión Europea determinó de forma preliminar que Meta incumple la Ley de Servicios Digitales (DSA) al utilizar un "diseño adictivo" en sus plataformas tras una investigación formal en la que las autoridades europeas concluyeron que la arquitectura actual de estas aplicaciones promueve un uso compulsivo. El reporte señala que herramientas como el desplazamiento infinito (scroll) y los algoritmos de recomendación hiperpersonalizados de Reels e historias incentivan un "modo de piloto automático" en el cerebro, un efecto en la salud mental que saben perfectamente las empresas digitales que ocasionan en sus usuarios, y con la cual logran el nivel de atención necesarios para monetizar su negocio. Cuanto más tiempo pase la gente ‘pegada’ a la pantalla, más publicidad pueden mostrar y por tanto cobrarles a las marcas que anuncian. Literalmente, concluye el informe, se hacen ricos vendiendo la adicción de sus usuarios. Los estudios de la Comisión evidenciaron que este diseño adictivo de Facebook e Instagram genera riesgos directos para el bienestar físico y mental especialmente en menores de edad y adultos vulnerables, quienes tienen mayores dificultades para desconectarse. Para corregir este panorama, el organismo regulador plantea modificaciones estructurales. Esto implicaría eliminar por defecto el desplazamiento sin fin (scroll infinito) y activar pausas obligatorias eficaces que impidan al usuario seguir consumiendo contenido ininterrumpidamente. Si la compañía estadounidense Meta se niega a acatar las normas, podría enfrentarse a multas multimillonarias equivalentes a hasta el seis por ciento de sus ingresos anuales a nivel mundial.Por su parte, la multinacional dirigida por Mark Zuckerberg rechazó las conclusiones del informe. Representantes de la firma aseguraron que el documento no evalúa de forma precisa las herramientas de protección implementadas recientemente, como las ‘Cuentas para adolescentes’, los límites de tiempo en pantalla y las restricciones de uso nocturno. Sin embargo, los reguladores argumentan que estas funciones de mitigación son insuficientes y fácilmente evadibles, sumado a que los controles parentales exigen un nivel de conocimiento técnico que muchos padres o tutores no poseen. En Colombia existen iniciativas desde la Comisión de Regulación de Comunicaciones, específicamente para proteger a los niños de la adicción a las redes sociales, pero voceros de dicha entidad han reconocido que el poder de lobby de multinacionales como Meta no han permitido que avancen a nivel legislativo en el Congreso las discusiones de normas de control efectivas. Si usted considera que tiene un problema de atención asociado a las redes sociales, hay manera de comenzar a controlarlo (ver recuadro). La recomendación de expertos es que los menores jamás usen redes sociales y que quienes reconozcan una adicción a esas plataformas busquen ayuda.