‘También puedo bajar de dos horas en la maratón’

LISANDRO RENGIFO - REDACTOR DE EL TIEMPO @Lisandro Abel
No hay un evento deportivo más importante que organice Bogotá en el año que la Media Maratón, y lo es porque siempre el lote de participantes es de alto nivel; este domingo la capital del país los verá en carrera. Esta vez, Benson Kipruto repite. Por segunda vez llega a la Media con el objetivo de ganar, tras el tercer lugar del año pasado. A sus 35 años, Kipruto ha ganado cuatro majors: las maratones de Boston (2021), Chicago (2022), Tokio (2024) y Nueva York (2025), pero su objetivo va más allá. EL TIEMPO dialogó con Kipruto, quien advirtió que, si bien su meta es ganar en Bogotá, también se considera apto para bajar de los dos minutos en la distancia de los 42 kilómetros, cuyo récord mundial está en poder de su compatriota Sebastian Sawe, quien registró un tiempo de 1 h 59 min 30 s en Londres el año pasado. ¿Cuál es el principal objetivo que persigue en Bogotá? Mi objetivo es ganar, porque el año pasado fue mi primera vez en Bogotá. No conocía el recorrido, dónde atacar o dónde soltar a mis rivales y, aun así, fui tercero, a un segundo del segundo lugar. ¿De qué manera haber corrido en Bogotá anteriormente le ayuda a afrontar mejor las exigencias de la altura? Este año, ya conociendo el recorrido, es una ventaja para mí, pues entiendo dónde están las subidas y las bajadas, y también dónde poder atacar o conservar energía para hacerlo al final o irme en solitario si la carrera lo permite. Por la altura como tal, no hay exigencias. ¿Cuál considera que es el principal reto de los 21 kilómetros de la Media Maratón? El nivel de los atletas que participan. Fácilmente puede ser una carrera de media maratón en África: te encuentras con grandes atletas de Kenia, Etiopía, Tanzania o Marruecos. ¿Cuál cree que será la mayor dificultad que encontrará en esta edición? No conozco a mis rivales para este año. Las dificultades las podré ver cuando llegue a Bogotá, pero tengo entendido que el nivel y la temperatura serán iguales o similares a los del año pasado. ¿Qué opinión le merece que un ser humano ya haya bajado de las dos horas en maratón? Un ser humano ya lo hizo, ya nos demostró que no es imposible, que con el trabajo adecuado se puede lograr. Entonces, yo también lo puedo hacer. Ahora que ya tiene la experiencia de haber ganado grandes carreras, ¿qué riesgos o desafíos debe superar para volver a la victoria? Ya han bajado de las dos horas en la maratón, y yo creo que es posible que yo también lo pueda lograr. He ganado cuatro majors, mi mejor marca está cerca de las 2 horas y 2 minutos y en noviembre gané en Nueva York, entonces lo veo posible. ¿Tiene en mente intentar acercarse o incluso superar esa barrera? En este momento mi objetivo es la Media Maratón de Bogotá. Tal vez estaré en Nueva York también este año defendiendo mi título de 2025. Mi próximo objetivo son los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, pero lo puedo intentar en los próximos años. Tras haber ganado las maratones de Boston, Chicago, Tokio y Nueva York, ¿qué metas le quedan por alcanzar en su carrera deportiva? Mi próxima gran meta son los Juegos Olímpicos. Clasificar por Kenia es muy difícil; la federación decide quién participa, no hay una marca establecida. Lucharé para ser seleccionado y, si me escogen, trabajaré para cambiar mi medalla de bronce por una de oro. Ya tiene 35 años, ¿cuál ha sido su mejor resultado? Tengo varios, pero me quedo con haber ganado una medalla olímpica y los majors. Sin embargo, lo más importante es poder inspirar a las nuevas generaciones.