CEMENTERIO PÈRE LACHAISEun museo a cielo abierto

Antiguamente era común enterrar restos humanos en iglesias y jardines particulares, una práctica que por razones de higiene y salubridad se volvió insostenible tras el desmesurado crecimiento demográfico de las grandes ciudades durante el siglo XIX, producto de la Revolución Industrial. De ahí que, para evitar la propagación de enfermedades contagiosas, en 1804 el emperador Napoleón Bonaparte ordenó construir un cementerio en las afueras de París, específicamente en un terreno de 17 hectáreas perteneciente a François d'Aix de La Chaise, un religioso francés jesuita confesor del rey Luis XIV, conocido como Père La Chaise. El proyecto fue inicialmente impopular debido a su lejanía del casco urbano parisino, pero ulteriormente ganó la aprobación del pueblo, cuando se trasladaron allí los restos de personajes ilustres, como Molière, La Fontaine o los amantes Abelardo y Eloísa. Con el tiempo, también se sepultaron allí los restos de artistas, como Eugène Delacroix, Amedeo Modigliani y Théodore Géricault; escritores, como Oscar Wilde y Marcel Proust; músicos, como Jim Morrison, Frédéric Chopin, Edith Piaf o Maria Callas; actores, como Sarah Bernhardt, Marcel Marceau u Olivia de Havilland, por nombrar solo a algunos de los que pasaron a formar parte del afamado cementerio intramuros más grande de París. Hoy, ubicado en la 16 Rue du Repos, en el XX distrito parisino, el emblemático recinto ostenta, además, más de 1.700 obras de arte, entre extravagantes monumentos, misteriosas tumbas y fantasiosas esculturas recolectadas a lo largo de los años. Estas embellecen el lugar, el que sin querer queriendo se ha ido transformando, lentamente, en un gigantesco museo a cielo abierto. Sin duda, el cementerio es uno de los lugares más curiosos y atractivos del mundo, emplazado en una de las capitales más atractivas e influyentes de Europa.
1804
fue el año en que se inauguró el Cementerio Père Lachaise, el primero municipal y tipo jardín de París.
70.000
es el total de tumbas que alberga el cementerio, con 300.000 a un millón de personas enterradas en el lugar.
5.300
es el número aproximado de árboles de 80 especies diferentes que adornan sus jardines.
440.000
metros cuadrados es el total de su superficie.
3,5
millones es el número promedio de personas que visitan el cementerio cada año.