Building Markets conecta a pymes con grandes clientes

Hace unos días, Carolina Durán, presidenta de Building Markets Latinoamérica, protagonizó un hecho inédito para el liderazgo empresarial al ser invitada a tocar la tradicional campana que marca el cierre de la jornada bursátil del Nasdaq, en Nueva York. La invitación no respondió a un logro bursátil ni a una ronda de inversión. El Nasdaq destacó el modelo que Building Markets ha desarrollado para conectar pequeñas empresas con grandes compradores mediante el uso de tecnología, una estrategia que busca impulsar el empleo formal y ampliar las oportunidades comerciales para miles de emprendedores. Fundada hace dos décadas, Building Markets es una organización global sin ánimo de lucro dedicada a fortalecer pequeñas y medianas empresas mediante el acceso a nuevos mercados. Su trabajo ha llegado a distintos países, pero hace cuatro años decidió establecer en Colombia su sede para América Latina, desde donde coordina su estrategia regional. La decisión no fue casual. Tras la pandemia y el estallido social de 2021, la organización identificó en el Valle una oportunidad para poner a prueba un modelo que buscaba responder a uno de los principales desafíos de las pequeñas empresas: crecer no solo a través de la capacitación, sino también mediante el acceso a clientes y oportunidades reales. "Vimos en el Valle del Cauca la oportunidad de demostrar que un modelo de apoyo incluyente para pequeñas empresas podía funcionar y convertirse en un referente para la región", explicó Durán a Portafolio. Desde Cali, Building Markets ha construido una red de cerca de 1.500 pequeñas empresas en Colombia, principalmente en el Valle , aunque también trabaja con compañías en Bogotá y Cundinamarca. Su metodología parte de una premisa sencilla: identificar empresas con potencial, fortalecer sus capacidades y conectarlas con el mercado. Ese último componente marca la diferencia frente a otros programas de emprendimiento. Mientras buena parte de las iniciativas para pequeñas empresas se concentran en ofrecer formación o asesorías, Building Markets busca cerrar la brecha entre quienes producen y quienes compran. "Lo más importante es que vendan, que vendan más y que les paguen a tiempo. Nosotros trabajamos de manera simultánea con las pequeñas empresas y con las grandes compañías interesadas en fortalecer sus cadenas de abastecimiento mediante proveedores locales", señala. En Colombia ya participan empresas como Constructora Bolívar, Terpel y Carvajal, además de entidades públicas y cámaras de comercio que apoyan la identificación y fortalecimiento de proveedores. La meta este año es cerrar con 100 grandes compradores vinculados . "En muchos casos, las relaciones comerciales comienzan con contratos pequeños, como regalos corporativos, pero terminan ampliándose hacia productos de aseo, confecciones, materiales para construcción y otros insumos que pasan a formar parte de la operación habitual de grandes compañías", dice Durán. Aunque suele asociarse el emprendimiento con empresas tecnológicas, Building Markets refleja una composición diferente. Cerca de la mitad de las compañías que hacen parte de su red pertenecen a sectores como agroindustria, manufactura, moda y bienestar.