El presente del "FIFA Gate": Mucho ruido, pocas condenas

La historia que comenzó la madrugada del 27 de mayo de 2015 en el hotel Baur au Lac, de Zúrich (Suiza), cuando el FBI hizo una redada antes de un congreso de la FIFA, sigue sin terminar habiendo transcurrido más de 11 años desde aquella jornada.
Sergio Jadue, el único chileno entre los 41 acusados por el denominado "FIFA Gate", celebró un triunfo judicial en los tribunales nacionales, que este martes declararon prescrita cualquier responsabilidad penal, aunque el Servicio de Impuestos Internos anunció su intención de apelar.
Pero en Estados Unidos, la situación para el calerano permanece en el aire. Desde que en noviembre de 2015 empezó el proceso en su contra, la lectura de su condena ha sido aplazada 16 veces, la última vez en octubre de 2023. El movimiento más reciente del caso radicado en la Corte del Distrito Este de Nueva York data del 11 de julio de 2025, aunque según conocedores del sistema judicial norteamericano se trató de "cuestiones meramente procedimentales".
Durante 2023, el "FIFA Gate" tuvo un vuelco decisivo. La jueza Pamela K. Chen aplicó la denominada "Regla 29", que limitó los procesamientos por fraude cuando no se producían en territorio estadounidense, lo que permitió anular la condena al argentino Hernán López, alto ejecutivo de Full Play y Fox, y dejó en pausa todos los casos relacionados, incluyendo el de Jadue: "Se suspende la imposición de la pena en este asunto hasta que se lleven a cabo los procedimientos adicionales, si los hubiere, con respecto a dicha decisión", indicó la determinación de Chen sobre el chileno el 7 de septiembre de ese año.
Si bien la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de EE.UU. revocó la decisión y ordenó reabrir la investigación contra López, finalmente el año pasado el Departamento de Justicia y la Corte Suprema ratificaron la absolución del empresario trasandino. Una señal que puede marcar el fin del caso.
De hecho, el 13 de julio pasado, el expresidente de la Federación Costarricense de Fútbol Eduardo Li Sánchez presentó una solicitud formal ante la Corte del Distrito Este de Nueva York para anular la sentencia en su contra, que en 2018 lo condenó a nueve meses y medio de prisión (los que ya había cumplido durante la investigación) y dos años de libertad condicional, junto con el pago de 683.300 dólares, dinero que ahora quiere de vuelta justamente tomando como antecedente lo ocurrido con López.
La Fiscalía de EE.UU. tiene plazo hasta el 12 de agosto para responder a la solicitud de Li.
Durante los más de 10 años de desarrollo del caso, el nicaragüense Julio Rocha y el argentino Eduardo Deluca fallecieron esperando su condena. El presidente de la Conmebol en 2015, el paraguayo Juan Ángel Napout, fue uno de los pocos que estuvieron en la cárcel: lo sentenciaron a nueve años y cumplió cinco años y medio. En 2023 volvió a Paraguay, liberado por razones humanitarias. El brasileño José María Marín también estuvo preso entre 2018 y 2020, y fue liberado por razones de salud. Murió en 2025 en su país.
Al igual que Jadue, el colombiano Luis Bedoya y el venezolano Rafael Esquivel están en Estados Unidos, mientras que el argentino José Luis Meiszner tuvo arresto domiciliario en su país, lo mismo que el uruguayo Eugenio Figueiredo, tras pasar seis meses detenido en Suiza. ¿El único inocente? El peruano Manuel Burga fue absuelto de todos los cargos por los tribunales norteamericanos.
En tanto, el brasileño José Margulies fue condenado a dos años de libertad condicional en 2020. Sus compatriotas Marco Polo del Nero y Ricardo Teixeira no enfrentaron a la justicia estadounidense, pues Brasil negó su extradición. Por contrapartida, el ecuatoriano Luis Chiriboga cumplió tres años de cárcel en su país.
Alejandro Burzaco, director ejecutivo de Torneos, empresa argentina que pagó sobornos para hacerse de derechos de transmisión televisiva, fue sentenciado en 2023, pero no fue a prisión. Fue declarado culpable de asociación ilícita, conspiración de fraude y conspiración de lavado de dinero, pagando multas simbólicas de 100 dólares por cada uno de los cargos. Todo en compensación a la información que entregó a las autoridades estadounidenses, además de devolver 20 millones de dólares mal habidos.
Otros "peces gordos" del escándalo, los argentinos Hugo y Mariano Jinkis (padre e hijo, dueños de Full Play), viajaron en mayo a Estados Unidos para negociar con la fiscalía, también con el aval de la "Regla 29", que tiene al bullado caso de corrupción en el fútbol al borde de su extinción.