Ministra Lincolao anuncia rediseño de Becas Chile y dice que becarios en incumplimiento deben $91,7 mil millones

Un rediseño importante de Becas Chile planteó ayer la ministra Ximena Lincolao frente a la comisión de Ciencia de la Cámara de Diputados, a la que fue invitada para dar cuenta de la más reciente auditoría interna al programa, cuyo objetivo es financiar la continuidad de estudios de posgrado en el extranjero a investigadores y profesionales, pagando matrículas, aranceles, pasajes, seguros y estadía del estudiante y su grupo familiar, en caso de tenerlo.
Entre los principales cambios propuestos para 2027, la ministra señaló la posibilidad de abrir Becas Chile a estudiantes de Centros de Formación Técnica e Institutos Profesionales. "Es algo que tenemos que hablar con el Ministerio de Educación (...) No hay que frenar a estos estudiantes, hay que permitirles postular y que luego ellos compitan por mérito. Hoy no pueden postular", dijo.
Otro de los cambios proyectados es poner mayor énfasis en la focalización en áreas estratégicas para el desarrollo del país. "Al establecer áreas prioritarias que tengan demanda laboral en Chile, vamos a poder asegurar que ellos (los becarios) no tengan que manejar un Uber, como dicen algunos que tienen que hacerlo, o hacer otros trabajos. (No queremos) Que no tengan el interés de volver porque no tienen una oportunidad laboral acá", planteó la ministra.
"El 61% de las becas otorgadas han sido en el área de las Ciencias Sociales y Humanidades, entonces ya hemos capacitado a un número importante de personas en eso (...) Pero vemos que solamente el 7% corresponde a Ciencias Médicas y de Salud, 3% al área agrícola y 10% en ingeniería y tecnología", aclaró a "El Mercurio".
También habló de modernizar los procesos de gestión, control e interoperabilidad. "Tenemos que mejorar, porque hay muchos reclamos en los últimos años de becarios que piensan que los procesos han sido un poco difíciles", dijo.
La interoperabilidad, en tanto, les permitiría no cometer errores como los de antaño, en que personas con incumplimiento de las bases tienen hasta tres becas. De hecho, el estudio reveló que hay cinco personas que recibieron tres becas y están en incumplimiento. En tanto, 209 personas que han recibido dos becas también lo están.
En la sesión se mencionó el caso de una persona en incumplimiento que recibió siete beneficios de ANID.
Otra área de mejora es abrir la posibilidad de medir la movilidad socioeconómica. El diagnóstico es que el 75% de los becarios se concentran en tres regiones del país y un porcentaje importante pertenencen a cuatro comunas: Santiago, Las Condes, Providencia y Vitacura.
"En los formularios, el campo de lugar de residencia es optativo (...) y ahora queremos hacerlo obligatorio", dijo la ministra. Eso ayudará a medir el retorno social y alinear las necesidades de las regiones a estas becas.
La ministra también dio a conocer el informe con la última auditoría a Becas Chile, con datos que van de septiembre de 2008 al 2 de agosto de 2026 (anteayer).
Según las cifras del ministerio y la ANID, se han entregado 12.589 becas a 11.340 beneficiarios (hay personas que tienen más de una beca) y con destino a 40 países. "La mayoría de los becarios, un 86%, está al día. Están estudiando, están retribuyendo o ya retribuyeron", comentó la ministra.
Sin embargo, el análisis interno reveló que hay un 14% de incumplimiento entre los becarios, esto es 1.666 personas que obtuvieron 1.800 becas. El monto que esas personas debieran devolver al Estado asciende a $91,7 mil millones.
Estas personas no cumplieron con alguna de las condiciones de Becas Chile, como la de obtener un grado académico o volver al país y permanecer en Chile el mismo tiempo que duró la beca. En caso de vivir en la Región Metropolitana, el tiempo de permanencia se duplica. Es decir, si la beca duró dos años, deben permanecer cuatro. "Los que decidan no retornar están obligados a pagar la deuda, para que otros chilenos puedan tener acceso a estos fondos", indica Lincolao.
"En caso de detectar incumplimiento se procede no solo a notificar, sino que a solicitar la restitución de los fondos. No se permiten restituciones parciales, sino que se debe reintegrar la totalidad del financiamiento que ha tenido la beca", aclaró en la sesión Alejandra Pizarro, directora de ANID, quien acompañó a Lincolao en su exposición.
Muchas veces los becarios restituyen los fondos o firman un convenio de pago. Según Pizarro, existen 379 procesos judiciales en curso.
La ministra Lincolao precisó que de recaudar toda la deuda que existe (los 91,7 mil millones) "podríamos construir 2.500 casas, construir nueve hospitales Cesfam u otorgar 7.500 subsidios habitacionales".
Al finalizar su intervención, agregó que en Becas Chile "no hay recorte presupuestario, solo ajustes estratégicos y optimizaciones del presupuesto 2027 en adelante".
Los diputados comprometieron a la ministra para que volviera a mostrar a la comisión el rediseño de Becas Chile cuando ya estuviera completamente definido.