Comienza la Vuelta, bajo la lupa de los técnicos extranjeros

el giro nacional parte hoy en Neiva y directores foráneos hablan de la carrera más importante del país.
Con el tramo entre Neiva, Gigante, Garzón y Pitalito (Huila), sobre 187 kilómetros, comienza hoy la Vuelta a Colombia, con seis equipos extranjeros. Rodrigo Contreras (NU Colombia) defenderá el título logrado el año pasado, pero tendrá al frente rivales de peso como Diego Camargo (Team Medellín), Wilson Peña y Édgar Pinzón (Sistecrédito). Deberá lidiar con los equipos foráneos; aunque no cuentan con el poderío de los locales, esperan aportar su cuota de protagonismo. Para el lote internacional, la Vuelta a Colombia sigue siendo un referente: una carrera dura, de alto nivel. La categoría 2.2 le da a los equipos continentales la posibilidad de sumar puntos para el escalafón de la Unión Ciclista Internacional (UCI), un aspecto que aumenta la importancia. De los seis equipos extranjeros que disputarán la carrera, EL TIEMPO habló con tres directores deportivos. "El ciclismo ecuatoriano ha venido creciendo, pero el colombiano tiene más competencias y un nivel muy alto, por eso venimos. Queremos medir a nuestros corredores y saber en qué punto están", dijo Anderson Padilla, director del Best PC de Ecuador. La Vuelta tendrá una alta dosis de montaña y eso para el extranjero es excelente. "Es la carrera más dura de esta parte del continente y por eso nos gusta venir. Nuestros corredores saben a qué se enfrentan y pueden foguearse con ciclistas de gran nivel", afirmó Carlos Chaverri, director del equipo 7C de Costa Rica. "Para nosotros sí es como un Tour de Francia. Tenemos un enorme respeto por el lote colombiano y por la exigencia de esta competencia", añadió. "Son etapas con mucha montaña, muy exigentes, y eso es positivo porque nuestros corredores aprenden. El nivel es muy alto y venir a competir aquí es fundamental para el futuro de ellos y para su proceso de formación. La Vuelta es clave para nosotros", señaló Alfredo Alpacaja, director del equipo Hino de Guatemala. La Vuelta a Colombia finalizará el domingo 16 de agosto con un circuito de 104 kilómetros en Medellín, jornada en la que se conocerá al nuevo campeón y en la que los equipos extranjeros sacarán sus conclusiones sobre el exigente examen que representa la carrera.