Partido Demócrata pone a prueba sus corrientes internas en las primarias de Wisconsin y Minnesota

El Partido Demócrata pone hoy una vez más a prueba la disputa interna entre sus sectores moderado y de izquierda, en una nueva jornada de primarias en la que la atención estaba sobre todo puesta en las contiendas en los estados de Wisconsin y Minnesota, que podrían confirmar el creciente peso de la corriente más izquierdista de la formación de cara a las elecciones de medio término en noviembre.
Después de la victoria, la semana pasada, en las primarias demócratas de Michigan de Abdul El-Sayed, quien fue apoyado por algunos de los principales referentes del ala izquierdista del partido -entre ellos Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez- e intentará convertirse en el primer senador musulmán de EE.UU., este martes el principal foco es Wisconsin, que celebra elecciones para nominar al candidato a gobernador que buscará suceder a Tony Evers.
La primaria vuelve a enfrentar a las dos "almas" del partido: por el ala izquierdista compite Francesca Hong, miembro de los Socialistas Democráticos de América y la primera persona asiático-estadounidense elegida a la Legislatura de Wisconsin, quien tenía ventaja en las encuestas frente a David Crowley, actual ejecutivo del condado de Milwaukee, quien tiene el respaldo del gobernador Evers y del establishment más moderado.
Hong, de 37 años e hija de inmigrantes coreanos, es chef profesional, tuvo un restaurante que cerró por dificultades financieras y durante la pandemia se dedicó a la ayuda comunitaria con proyectos como "Cook It Forward Madison", una red de distribución de alimentos para familias vulnerables. Se define abiertamente como socialista, y su plataforma central se llama " permanent affordability " (asequibilidad permanente) para las familias trabajadoras, lo que incluye guarderías infantiles universales, derecho a licencias médicas para todos los trabajadores y un aumento del salario mínimo. Su programa enfatiza gravar a los "súper ricos" y corporaciones para financiar programas educativos y médicos, propone un banco público estatal y tiendas de alimentos a precios accesibles, y en materia migratoria busca prohibir la colaboración con la agencia federal ICE.
"La justicia significa garantizar que las personas de clase trabajadora reciban la parte que les corresponde y que los ultrarricos y las grandes corporaciones paguen lo que les corresponde", ha dicho Hong, quien se describe en sus redes sociales como "madre soltera", "trabajadora de restaurante" y "luchadora por la clase trabajadora".
"Hong es la favorita para obtener la nominación a gobernador y la suya sería una victoria en un estado muy competitivo, en contraste con los distritos fuertemente demócratas de Nueva York y Denver, donde los socialistas han ganado hasta ahora", destacó Charles Franklin, director del centro de encuestas de la Marquette University, en Wisconsin. "El Partido Demócrata se ha desplazado hacia la izquierda en Wisconsin durante los últimos 15 años, aunque el ala más liberal sigue representando menos del 30% del partido", añade.
Estado bisagra, con votantes "huérfanos"
La importancia de estas primarias podrían trascender las fronteras de Wisconsin, que es considerado un " swing state " o "estado bisagra", con elecciones federales usualmente muy reñidas, pero donde el Presidente republicano Donald Trump ganó tanto en 2016 como en 2024.
Mientras la carta de Hong es apoyada por congresistas del ala más izquierdista del partido como Ilhan Omar, varios demócratas moderados han expresado su preocupación de que un nominado demasiado a la izquierda podría perjudicar las opciones electorales frente al republicano Tom Tiffany, un estrecho aliado de Trump -en 2020 se opuso a ratificar los resultados de las elecciones que el Presidente perdió- que ha advertido sobre el avance de la izquierda y ha hecho campaña llamando a que Wisconsin sea "el lugar que frene el socialismo" en EE.UU.
"En Wisconsin, Hong se enfrentaría al republicano más conservador de la delegación del estado en la Cámara de Representantes durante los últimos 15 o 20 años. Esto ofrecería a los votantes una elección entre la extrema derecha y la extrema izquierda, dejando a muchos votantes moderados sin una opción. Espero que sea una contienda competitiva, pero con muchos votantes sintiéndose políticamente huérfanos", expresó Franklin.
Las otras disputas
De manera paralela, este martes se realizarán primarias para definir al candidato demócrata para el Senado por Minnesota, por el escaño abierto por el retiro de la senadora Tina Smith.
En esa disputa, existe una cerrada competencia entre la actual representante Angie Craig, respaldada por el ala más centrista y de figuras del establishment demócrata como Hakeem Jeffries y Nancy Pelosi, y la vicegobernadora Peggy Flanagan, excompañera de fórmula de Tim Walz y activista indígena -es ciudadana de la Nación White Earth de Ojibw-, que aspira a convertirse en la primera mujer nativo americana en el Senado y cuenta con el apoyo de Bernie Sanders y Elizabeth Warren.
Minnesota es un estado mayoritariamente demócrata y el escaño para el Senado es considerado prácticamente seguro. El estado, de hecho, ostenta la racha de votación demócrata más larga de todo el país en las elecciones presidenciales, ya que desde 1972, con Richard Nixon, que no vota por un republicano.
Pero de todos modos, las primarias de hoy se siguen con atención porque definirán el perfil ideológico del partido de cara a las elecciones de medio mandato, en la disyuntiva de elegir a un perfil como Flanagan, para energizar a las bases y atraer a los jóvenes, o inclinarse por una candidata como Craig para ampliar el atractivo hacia independientes y moderados.
El debate también cruza primarias demócratas que se celebrarán hoy en Conneticut, donde el actual gobernador Ned Lamont enfrenta el desafío del legislador estatal izquierdista Josh Elliot -aunque no ve peligrar su favoritismo- y en Vermont, donde los demócratas intentarán buscar por sexta vez un candidato capaz de derrotar al gobernador republicano Phil Scott.
El politólogo David Hopkins, académico del Boston College, recalca que todas estas disputas se analizarán en clave nacional, en un contexto en el que el surgimiento del ala izquierdista del Partido Demócrata -con liderazgos nuevos como el del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani- está provocando que Trump presente las próximas elecciones de medio mandato como una lucha contra la "izquierda radical" en Estados Unidos. "Parece muy claro que el Partido Republicano, incluido Trump, han reaccionado ante la creciente fuerza de la izquierda progresista y socialista dentro del Partido Demócrata argumentando que las próximas elecciones de 2026 y 2028 plantearán una elección entre el conservadurismo y el comunismo".
CalendarioEl 18 de agosto habrá primarias en Florida y Alaska; el 1 de septiembre en Massachusetts; el 8 en New Hampshire y la última jornada será el 15 en Delaware y Rhode Island.