La Chimba sigue atrapando a los amantes de la historia

Con una vocación de escudriñar en las historias de la ciudad, y en específico, las del antiguo y colonial barrio de la Chimba, la organización Cultura Mapocho ha cimentado un trabajo de recorridos patrimoniales a pie que traen al presente la ciudad del pasado.
Como parte de esa misión, el historiador y encargado de contenidos de Cultura Mapocho, Dante Figueroa, recopiló y escribió historias de su barrio que ahora publica bajo el título "¿Sabías qué en la Chimba? Historias olvidadas al norte del Mapocho" ($18.000), el primero de Ciudad Santiago, un nuevo esfuerzo editorial de Cultura Mapocho.
La obra se ganó un Fondo del Libro Línea de Creación Modalidad Literatura Juvenil 2021, pero es para todo tipo de público, ameno y sencillo. Con simpáticas ilustraciones de Marcelo Escobar, y un glosario de términos al final de cada capítulo -un guiño con humor para no tener que recurrir al diccionario si desconoce una palabra-, reúne 28 relatos cortos, que van desde crónicas de personajes de la independencia de Chile hasta historias de los años 1970; de la vida bohemia del sector como de la importancia del fútbol en la ribera norte del Mapocho.
"Si bien está dirigido a un público juvenil, objetivamente no es tan liviano como para no poner fuentes y una bibliografía al final del libro. Es tratar de hacer una mixtura entre los contenidos y hacerlo asequible a todas las personas. Siempre mi propósito, como historiador y profesor, es acercar el conocimiento patrimonial e histórico a toda la gente; que la cultura sea asequible a las personas y no un obstáculo", agrega.
Dante Figueroa señala que lleva años investigando las historias de este sector de la capital y decidió mezclar acá algunas más conocidas -como las del goleador Chamaco Valdés, la tía Carlina o la Peta Basaure- con otras que son casi desconocidas. "De las 28, 14 son inéditas, informaciones que yo fui encontrando a través del tiempo y que me parecieron interesantes de difundir", explica.
Entre esas historias está la del duelo entre los diputados Ramón León Luco y Guillermo Bahamondes, en 1915; un accidente de un biplano Curtiss cerca del Hipódromo, mientras realizaba acrobacias para el público en ese centro deportivo, en 1923; o el romance entre el jugador de fútbol Gustavo Laube, nacido y criado en el barrio Independencia, y una todavía no muy famosa actriz española Victoria Abril, que podría ser la primera historia de amor entre un futbolista chileno y una modelo, tan recurrentes ahora.
La nueva editorial ya tiene en perspectiva nuevos títulos. Figueroa cuenta que están preparando uno parecido al actual, que se llamará "Sabías qué en el cementerio general". "Es la misma lógica, historias dentro del cementerio y personajes. Reúne la dinámica de Cultura Mapocho que hace recorridos y lee la ciudad de distintas maneras, es decir, podemos hacer un recorrido del cementerio desde la literatura o desde la pintura, tiene esa perspectiva. Y también será ilustrado".
Y otro libro que están preparando es más tipo guía sobre patrimonio y la ciudad.